Zhuang Rui saisit la main droite de Qin Xuanbing et souffla dessus en plaisantant, provoquant chez l'assistance des rires et des larmes. Ce garçon avait vraiment un grand cœur. Alors que tous les regards étaient tournés vers lui, tendus, il trouvait encore le temps de faire une blague.
Qin Xuanbing rougit face aux gestes de Zhuang Rui, mais une douce chaleur l'envahit. La bienveillance de Zhuang Rui à son égard devant tous témoignait de son affection.
Sachant cela, Qin Xuanbing n'était pas trop nerveuse et tendit la main droite pour retourner la carte du dessous sur la table devant elle.
« Hein ? C'est Zhang Er ? »
« Trois lignes avec trois ceintures et une paire avec deux ? »
"C'est Folhaus !"
«Putain, ce gamin a une chance incroyable !»
Seul Ouyang Jun peut prononcer cette authentique phrase en mandarin ; personne d'autre ne pourrait la dire ainsi.
En un instant, la salle de jeux s'embrasa. Bien que la main de Zhuang Rui ait laissé entrevoir la possibilité d'un carré ou d'une quinte flush, personne n'en était certain avant la révélation des cartes cachées. À présent, la stupéfaction générale et une discussion animée éclatèrent. Le calme revenu dans la salle de jeux se transforma en un brouhaha incessant.
«
M. Stevenson a trois valets, M. Zhuang a trois 3, une paire et deux extras. M. Zhuang remporte cette manche…
»
Pendant que le chef de projet parlait, les 9,8 millions de jetons qui appartenaient initialement à Stevenson furent transférés du côté de Zhuang Rui, et un croupier à la table rangea rapidement les jetons soigneusement.
Chapitre 399 Erreur
« Ce jeune homme a vraiment de la chance. Monsieur Liu, votre plus jeune fille n'est pas encore mariée, n'est-ce pas ? »
Les Hongkongais sont très superstitieux. Voyant la chance de Zhuang Rui, certains, curieux, se sont demandés quelles filles étaient encore célibataires.
« Frère Wu, vous n'avez pas vu ma fille assise là-bas ? C'est mon gendre, ne plaisantez pas comme ça… »
Qin Haoran ne voulait évidemment pas se laisser faire. Si son gendre, qu'il avait enfin réussi à obtenir, venait à lui être ravi, la famille Qin en subirait une humiliation considérable.
Outre les murmures dans le public, Stevenson était lui aussi un peu frustré. Il ne s'attendait pas à ce que son adversaire ait autant de chance, obtenant une main aussi parfaite de Fulhouse sans même voir ses cartes fermées, et lui ravissant son brelan. Cependant, il se ressaisit rapidement. Miser le tapis n'est pas qu'une question de chance.
Après que le croupier à côté de lui eut ramassé les cartes défaussées, Ji Yi sortit un nouveau jeu, l'ouvrit et le mélangea avec adresse. Cette fois, sa technique de mélange était différente
; elle était devenue extrêmement sophistiquée. Toutes les techniques de mélange que Zhuang Rui avait vues dans les films étaient déployées entre les mains de Ji Yi, laissant Zhuang Rui bouche bée.
Cette fois, Stevenson a enfin saisi sa chance. Il a vu les trois premières cartes, ce qui signifiait qu'il connaissait désormais l'atout maître de Zhuang Rui.
« Le 10 de pique de M. Stevenson, veuillez faire votre mise ! »
"Un million !"
Après la distribution des cartes, Zhuang Rui reçut le neuf de carreau comme carte cachée et le deux de pique comme carte visible, tandis que Stevenson avait une paire de dix. Stevenson ajouta immédiatement un million de jetons.
« Un million, je prends… »
Comme lors de la main précédente, Zhuang Rui ne regarda pas ses cartes fermées en public. Il misa un million de dollars. Il avait déjà vu les cartes cachées et savait qu'il obtiendrait un brelan de neuf, tandis que Stevenson avait deux paires. Il était certain de pouvoir le battre.
« Deux millions… »
« Deux millions ! »
« Monsieur Stevenson, vous avez une paire de J, veuillez faire votre pari… »
La cinquième carte fut distribuée rapidement. Zhuang Rui avait désormais une paire de neuf, un deux de pique et un trois de pique, formant un brelan. Stevenson, quant à lui, avait une paire de valets, un dix de carreau et un neuf de trèfle, avec un dix de pique comme carte fermée, soit une double paire. Même si les cartes étaient révélées, il perdrait face à Zhuang Rui.
« Monsieur Zhuang, vous n'allez pas regarder vos cartes ? »
Stevenson n'a pas fait de pari, mais s'est soudainement mis à parler anglais à Zhuang Rui.
L'anglais de Zhuang Rui était naturellement impeccable. Il sourit et répondit : « Je ne joue pas. Aujourd'hui, je compte sur la chance. Si M. Stevenson mise tout sur cette main, je miserai aussi… »
« Oh, Monsieur Zhuang, j'ai peut-être trois valets en main, tandis que même si vous avez trois neuf, ce ne sera pas mieux que moi. Si je fais tapis, êtes-vous vraiment prêt à suivre ? »
Dans cette main, 3,1 millions avaient déjà été misés. Stevenson faisait pression sur Zhuang Rui pour qu'il se couche afin de pouvoir récupérer tous les jetons sur la table.
« Hehe, M. Stevenson, pourquoi ne pas essayer… »
Zhuang Rui espérait simplement qu'il miserait tout, pour que la partie de paris prenne fin.
«
Monsieur Zhuang passe une excellente journée, je me retire…
»
Stevenson haussa les épaules et se coucha d'un geste décidé. Ce n'était pas qu'il ne voulait pas bluffer. Mais si Zhuang Rui suivait après son tapis, il serait complètement ruiné, sans même espoir de récupérer sa mise. Après tout, Stevenson avait vu les cartes cachées de Zhuang Rui.
«
M. Stevenson abandonne, M. Zhuang gagne…
»
Pendant que Ji Yi parlait, les 3,1 millions de jetons furent poussés du côté de Zhuang Rui.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez Stevenson ? Il a même peur de regarder les cartes ? »
« Ce roi du jeu n'est-il qu'un nom sans substance ? Il a vraiment cédé face à une main aussi forte ? »
« Hmm, ce jeune homme a vraiment l'allure d'un roi du jeu. Il est impressionnant. Il ose miser sans même regarder ses cartes, et il a gagné deux mains d'affilée… »
La partie de poker d'aujourd'hui a laissé les spectateurs quelque peu perplexes. Au premier tour, le roi du jeu a dévoilé ses cartes avec assurance, mais a perdu. Au deuxième tour, Stevenson n'a même pas osé regarder les cartes cachées de son adversaire et s'est couché immédiatement, laissant le public complètement déconcerté.
« Cet étranger avait clairement l'avantage, alors pourquoi s'est-il couché immédiatement ? Connaissait-il mon jeu ? »
Zhuang Rui ignora les chuchotements autour de lui, un malaise grandissant l'envahissant. Il espérait terminer la partie rapidement, mais Stevenson s'était couché de façon inattendue. Cette pensée traversa l'esprit de Zhuang Rui. Plus tôt, au restaurant, alors qu'il dînait avec Lu Wenpeng, il avait entendu ce dernier mentionner que certains joueurs habiles pouvaient mémoriser plusieurs cartes pendant que le croupier les mélangeait.
Tandis que Ji Yi sortait un nouveau jeu de cartes et commençait à le mélanger, Zhuang Rui fixait Stevenson avec attention. Il remarqua que les pupilles de Stevenson suivaient du regard les mouvements des mains de Ji Yi. Il comprit aussitôt que la légendaire technique de comptage de cartes n'était pas une illusion
; le roi du jeu qui se tenait devant lui était bel et bien un joueur redoutable.
« Veuillez faire vos jeux, tous les deux… »
«Attendez, je dois couper les cartes, couper les cinq premières...»
Lorsque Ji Yi demanda aux deux joueurs de placer leurs mises, Zhuang Rui leva soudainement la main droite, indiquant qu'il allait couper les cartes. Ce geste, autorisé par le règlement, visait à empêcher toute tricherie.
En entendant les paroles de Zhuang Rui, Stevenson leva brusquement la tête et le regarda avec surprise. Il ne s'attendait pas à une telle réaction de sa part. Il savait qu'avec ses capacités, il ne pouvait se souvenir que de quelques cartes au maximum. Si ces cartes lui étaient coupées, il serait à nouveau complètement perdu et se retrouverait au même point de départ que son adversaire.
Ce qui frustrait encore davantage Stevenson, c'était que Zhuang Rui ne suivait jamais les règles habituelles, ne les respectait jamais et ne regardait jamais ses cartes, le forçant à s'en remettre à la chance et empêchant Stevenson de trouver la moindre occasion de tricher ou de bluffer. Et pour couronner le tout, sa chance n'était pas aussi bonne que celle de Zhuang Rui, ce qui rendait Stevenson tellement furieux qu'il avait envie de vomir du sang.
Stevenson avait désormais abandonné sa première sous-estimation de Zhuang Rui. Après deux manches, Zhuang Rui exerçait sur lui une pression invisible, chose que Stevenson n'avait jamais rencontrée dans le tournoi du Roi des Joueurs. En observant Zhuang Rui, souriant et apparemment inoffensif, de l'autre côté de la table, Stevenson ne parvenait pas à savoir si son adversaire était un agneau ou un loup dissimulé parmi les agneaux.
« Héhé, c'est enfin mon tour de gagner gros ! Je parie cinq millions ! »
Dans cette main, la carte visible de Zhuang Rui était l'As de Pique. Il misa immédiatement cinq millions. Il se souvenait que le Dieu des Joueurs dans les films faisait souvent ce geste, si audacieux. Cependant, Zhuang Rui ignorait qu'aux yeux des autres, son action serait qualifiée d'idiote.
Stevenson, agacé, cacha ses cartes. Zhuang Rui enchaînait les victoires ces derniers tours et il n'allait pas en profiter. Au Texas Hold'em, il ne s'agissait pas seulement d'adresse
; la patience était parfois de mise. Tel un guépard rôdant dans la savane, il pouvait patiemment attendre sa proie pendant une bonne partie de la nuit, puis la fondre sur elle dès qu'elle était distraite.
« Zhuang Rui, avoir une main forte, ce n'est pas ce que tu appelles une bonne main. Il faut miser moins, attirer l'adversaire, puis attendre la cinquième carte avant de tout miser ou de faire une grosse mise en fonction des cartes que tu as en main. »
Qin Xuanbing n'en pouvait plus ; son homme ne connaissait vraiment rien aux jeux de hasard.
« Hehe, je ne le ferai plus la prochaine fois… »
Zhuang Rui se gratta la tête en riant. Il comprenait le principe, mais il voulait juste s'amuser, et il était certain de gagner cette main de toute façon.
Après le brassage des cartes au tour suivant, Zhuang Rui a également demandé la coupe, et Stevenson, bien que très mécontent, n'a eu d'autre choix que de l'accepter.
Cent mille...
Zhuang Rui a lancé une puce en l'air.
«Suivi...»
Stevenson jeta lui aussi ses jetons, prenant cette fois les choses en main et ne dérangeant plus le croupier à côté de lui.
« Deux cent mille… »
Lorsque Zhuang Rui reçut la deuxième carte, il reprit la parole et jeta deux autres jetons.
«Suivi...»
Stevenson voulait lui aussi gagner, et même si sa main n'était pas excellente, il a quand même suivi.
« Monsieur Zhuang a en main le Sept de Carreau, le Roi de Trèfle, la Dame de Trèfle et l'As de Pique. Veuillez faire votre mise, Monsieur Zhuang… »
Lors de la distribution de la cinquième carte, aucun des deux joueurs ne possédait de paire. La main de Stevenson se composait de l'As de Cœur, du Quatre de Carreau, du Six de Carreau et du Neuf de Pique, mais sa carte cachée était le Quatre de Pique. Autrement dit, la main finale de Stevenson était une paire.
«
Monsieur Stevenson, vous avez toujours 17,5 millions, n'est-ce pas
? Arrêtons de tergiverser. Je vais battre votre As de Cœur avec mon As de Pique. Faisons tapis
!
»
Zhuang Rui vérifia les mises devant lui, puis sortit ses 17 millions de jetons soigneusement empilés. Son geste laissa tout le monde bouche bée. Il n'avait même pas une paire en main, et pourtant il osait tout miser
?
Cependant, la main de Zhuang Rui est meilleure que celle de Stevenson. S'il parvient à former une paire, ses chances de gagner restent très élevées. Mais le plus important, c'est que Zhuang Rui n'a pas une seule fois regardé ses cartes depuis le début de la partie. Sans parler des spectateurs, même Qin Xuanbing ignore quelles sont ses cartes.
«Je n'irai pas avec...»
Les agissements de Zhuang Rui exaspérèrent tellement Stevenson qu'il eut envie de se taper la tête contre les murs. Il n'avait jamais affronté un adversaire pareil. « Vous insinuez que l'autre a triché ? » s'exclama-t-il. Zhuang Rui n'avait même pas vu les cartes cachées. Il ignorait même ce qu'elles représentaient. Comment aurait-il pu tricher ?
Quant à la chance
? Il semblait que son adversaire soit légèrement plus chanceux que lui, et même s’il perdait cette main, il lui restait plus de 20 millions de jetons. Une défaite signifierait la perte de toute la partie. Stevenson, exaspéré, se coucha. Son esprit était en ébullition et il n’osait plus prendre de risques.
"Zhuang Rui, quel est ton atout maître ?"
Qin Xuanbing était quelque peu curieux.
« Comment voulez-vous que je le sache ? Allez voir par vous-même… »
Zhuang Rui savait exactement quel était l'atout de son adversaire
: un tiers. Il bluffait, pariant que son adversaire n'oserait pas s'engager pleinement. Naturellement, il gagna. La raison était simple
: il pouvait se permettre de perdre, contrairement à Stevenson.
"Ah ?"
Après que Qin Xuanbing eut retourné la carte sur la table de jeu, elle ouvrit grand la bouche de surprise, puis la couvrit de sa petite main. La carte cachée était en réalité un trois de carreau. Cependant, compte tenu de la main de Stevenson, s'il n'avait pas eu de paire, le trois de carreau lui aurait assuré la victoire.
Qin Xuanbing ne remarqua pas l'expression incroyablement complexe de Stevenson après avoir vu la maîtresse. Son visage pâle devint aussi rouge que celui de Guan Yu, et un sang rouge foncé semblait suinter de ses pores.
Toute sa prestance de roi du jeu, son calme et son allure de général avaient disparu. Stevenson était rongé par la honte et la colère. Il avait été véritablement intimidé par son adversaire. Il avait deux mains gagnantes à coup sûr, mais il s'était incliné face à un simple trois.
Voyant l'expression de Stevenson, les personnes présentes dans le casino comprirent immédiatement que sa main était plus forte que celle de Zhuang Rui. La foule s'indigna aussitôt. Le roi du jeu, si respecté, avait été dupé. Si l'affaire venait à se savoir dans le milieu, elle ferait grand bruit.
Les visages de Stanley Ho, magnat des jeux, et de Shu Wen, armateur, s'assombrirent. Ils savaient que Stevenson commençait à perdre la tête et que, s'ils persistaient à miser sur cette main, leurs chances de perdre étaient très élevées.
« Je demande une pause de quinze minutes… »
Stevenson prit le verre d'eau devant lui, but une gorgée, et son expression reprit peu à peu son aspect normal. Il savait qu'il avait été troublé, alors il leva la main pour signaler à Ji Yi qu'il voulait se reposer avant de reprendre le combat.
« Monsieur Zhuang, quel est votre avis ? »
Ji Yi regarda Zhuang Rui. Selon le règlement, une pause n'était autorisée que deux heures après le début de la partie. Or, il ne s'était écoulé qu'un peu plus d'une heure. Si Stevenson souhaitait faire une pause, il devait obtenir l'accord de son adversaire.
« Cela ne me dérange pas. Si M. Stevenson veut se reposer, qu'il se repose. »
Zhuang Rui acquiesça. L'issue de ce pari était déjà jouée d'avance. Il considérait depuis longtemps comme siennes les précieuses antiquités apportées par Shu Wen.
Après avoir vu Zhuang Rui acquiescer, Stevenson se leva immédiatement et se rendit aux toilettes, mais il était accompagné de deux croupiers, conformément au règlement du casino visant à empêcher toute activité suspecte pendant la pause.
Les spectateurs dans les tribunes estimaient eux aussi que leur déplacement en valait la peine, ayant assisté à un jeu de hasard unique. Ouyang Jun avait même amené Xu Qing auprès de Zhuang Rui, comme s'il aurait aimé jouer quelques parties à sa place.
Zhuang Rui discutait tranquillement avec Qin Xuanbing et Ouyang Jun. Le jeu ne semblait pas l'intéresser outre mesure, et il était indifférent à la victoire comme à la défaite. Il était rare de voir quelqu'un oser miser tout son argent, soit 17,5 millions, sans même regarder ses cartes. Nombreux étaient ceux qui, dans le milieu des jeux d'argent, y avaient consacré leur vie entière, et qui n'avaient jamais vu un tel individu.
Lorsque Stevenson sortit de la salle de bain, des traces d'eau persistaient sur ses cheveux et ses tempes, sans doute après s'être lavé le visage pour se réveiller. Un quart d'heure passa rapidement, et la partie de jeu reprit sous la direction de Ji Yi.
Après la pause, la chance sembla tourner pour Stevenson. Il joua plusieurs mains contre Zhuang Rui et les remporta toutes une fois les cartes révélées. Cependant, Stevenson avait perdu beaucoup plus tôt et n'osa pas miser gros. Il ne récupéra que quelques millions de jetons lors de ces mains, et il lui en reste maintenant environ 19 millions.
À l'inverse, Zhuang Rui restait immuable, misant systématiquement sans même regarder ses cartes. Même après avoir perdu, il continuait de bavarder et de rire avec Qin Xuanbing. Malgré son piètre talent au jeu, son attitude lui valait l'admiration secrète de tous.