« Maître Jin, vous êtes là aussi ! »
« Oh, le professeur Zhuang est là aussi. Cela fait longtemps que nous ne vous avons pas vu… »
« Vieux Jin, tu t'intéresses à la calligraphie et à la peinture, comment se fait-il que tu t'intéresses aussi à la porcelaine ? »
Avant même que Zhuang Rui et Fatty Jin aient pu s'asseoir, ils entendirent des salutations.
Depuis l'ouverture du musée Dingguang, suite à la conférence professionnelle organisée par Zhuang Rui, presque tous les acteurs du commerce d'antiquités, même ceux qui jouissent d'une certaine notoriété, connaissent Zhuang Rui.
Dans ce genre d'événements, on compte relativement peu d'experts, mais un grand nombre de collectionneurs institutionnels fortunés. Après tout, collectionner est une façon d'afficher sa richesse
; autrement, aussi bon soit-on, on ne peut acquérir des objets si l'on manque d'argent.
Zhuang Rui et Jin Pangzi peuvent sans aucun doute être considérés comme des experts ; c'est pourquoi de nombreux collectionneurs les ont accueillis chaleureusement, espérant qu'un conseil de leur part leur éviterait bien des pertes.
Quant à Peng Fei et Miao Feifei, elles étaient naturellement classées dans les catégories de garde du corps et de maîtresse.
«
Monsieur Liu, j'ai entendu dire la dernière fois que vous comptiez vendre ce tableau de Tang Bohu. Nous pourrons en reparler plus tard. Au fait, Monsieur Wang, avez-vous toujours cette assiette dorée de Qianlong
? Si vous souhaitez la vendre, faites-le-moi savoir…
»
Après deux ou trois ans passés dans le commerce d'antiquités, Zhuang Rui avait surmonté sa naïveté initiale et pouvait désormais converser aisément avec ces hommes d'affaires prospères.
Depuis que Zhuang Rui a lancé son site web d'antiquités, les échanges entre experts et collectionneurs se sont intensifiés. Les deux parties en ont tiré profit et leur relation est devenue amicale.
Le musée Dingguang de Zhuang Rui en a également grandement profité, acquérant de nombreux objets de grande valeur, dont plusieurs pièces exceptionnelles, qu'il a obtenues grâce à des transactions avec plusieurs personnes sur place.
À l'intérieur, Zhuang Rui et son groupe n'étaient pas les seuls à discuter ; d'autres collectionneurs d'antiquités bien connus échangeaient également leurs expériences.
Tous ces entrepreneurs n'étaient pas des personnes cultivées ; un bon nombre d'entre eux parlaient d'une voix forte et bruyante, donnant à la salle des ventes un aspect plutôt chaotique.
Cependant, Zhuang Rui remarqua qu'au premier rang, sept ou huit personnes en costume-cravate étaient assises là, l'air grave, sans dire un mot.
Zhuang Rui observait les autres, tandis que Miao Feifei le regardait. En le voyant à cet instant, Miao Feifei éprouvait un sentiment mêlé de familiarité et d'étrangeté. Le jeune homme un peu naïf d'il y a deux ans avait désormais atteint un niveau que le commun des mortels peine à atteindre.
Ce sentiment laissa l'agent Miao quelque peu découragé. Il s'assit silencieusement sur une chaise, observant les réactions diverses des personnes présentes.
«Mesdames et messieurs, patrons, enfin… c’est une façon plus douce de le dire. Vous êtes tous ma raison d’être…»
À peine Zhuang Rui et les autres s'étaient-ils assis qu'une voix retentit depuis le devant de la scène. Zhuang Rui l'entendit distinctement et comprit qu'il s'agissait de Li Dali en personne, qui animait l'événement, ce qui le surprit.
Ce phénomène est relativement rare sur le marché noir des antiquités. Généralement, les propriétaires influents agissent en coulisses et contrôlent à distance le processus de vente aux enchères, ce qui leur permet, en cas de problème, de se retirer financièrement.
Le fait que le patron de l'organisateur ait personnellement présidé la vente aux enchères indique généralement la présence d'objets importants lors de cet événement.
Bien que Li Dali assiste rarement aux ventes aux enchères, plusieurs personnes présentes dans la salle connaissent son identité. Après son discours, seuls quelques rires discrets se firent entendre dans l'assistance, et l'atmosphère devint légèrement pesante.
La découverte de porcelaines provenant du four officiel de Cizhou marquera un tournant important dans l'histoire de la céramique chinoise. Pour ces collectionneurs institutionnels, l'acquisition de telles pièces serait un gage de grand prestige.
« Messieurs, j'ai pris sur mon temps malgré vos emplois du temps chargés pour assister à cette bourse d'échange d'antiquités, je ne m'éterniserai donc pas. Le premier sujet que nous aborderons est… »
Les propos de Li Dali ont provoqué un éclat de rire général. Tout le monde savait qu'il s'agissait d'une vente aux enchères d'antiquités, mais Li Dali la présentait comme une bourse d'échange.
Miao Feifei, assise à côté de Zhuang Rui, esquissa elle aussi un léger sourire. Il semblait que ce que disait Zhuang Rui était vrai ; en tout cas, son témoignage rejoignait celui de l'hôte.
«
Très bien, commençons par admirer notre première œuvre d'art du jour. Il s'agit d'une œuvre de jeunesse de Huang Binhong, maître de la calligraphie, de la peinture et de la gravure de sceaux des temps modernes… Lors de la vente aux enchères de printemps de Hanhai le mois dernier, une œuvre de M. Huang datant de la même période a été vendue pour 4,38 millions de yuans. Les personnes intéressées sont invitées à venir la voir…
»
Tandis que Li Dali présentait le tableau, deux hommes de main déroulèrent lentement un rouleau d'un plateau sur la table. Un projecteur puissant éclairait la table, si bien que même Zhuang Rui, assis au dernier rang, pouvait parfaitement voir l'œuvre dans son intégralité.
Il s'agit d'un paysage peint à l'encre projetée. Les montagnes, vigoureuses et imposantes, sont escarpées et abruptes, tandis que le style pictural, épuré et élégant, rappelle les premières œuvres de Huang Binhong.
"Frère, pourquoi n'irais-tu pas jeter un coup d'œil ?"
Jin Pangzi, qui était assis à côté de Zhuang Rui, demanda : « À cet instant précis, les collectionneurs se sont déjà avancés, ont enfilé des gants et ont commencé à examiner le tableau. »
« Frère Jin, pourquoi n'irais-tu pas jeter un coup d'œil ? »
Zhuang Rui rit en entendant cela. Sans même utiliser son énergie spirituelle pour l'examiner, il était certain que le tableau était un faux.
Li Dali n'est pas stupide
; il n'aurait certainement pas mis aux enchères un objet authentique sous la surveillance étroite de la police. Il a même été très prudent dans ses propos, utilisant le terme «
artisanat
».
En Chine, le marché des antiquités n'est soumis à aucune réglementation standardisée et les transactions privées y ont toujours existé. Le secteur de l'artisanat est encore plus vaste et, si quelqu'un souhaite en acheter, le gouvernement ne peut intervenir.
Tout en discutant avec Fatty Jin, Zhuang Rui scruta le tableau avec son énergie spirituelle. Effectivement, il s'agissait d'une réplique moderne, sans aucune trace d'énergie spirituelle.
« Si je monte là-haut, je vais priver quelqu'un de ses moyens de subsistance… »
Bien que Fatty Jin fût envieux, il savait qu'une fois sur scène, il deviendrait une référence pour de nombreux collectionneurs. L'authenticité d'un objet dépendait entièrement de sa parole. C'était la principale raison pour laquelle de nombreux antiquaires et chefs du marché noir ne ménageaient aucun effort pour s'attirer les faveurs des experts.
Si le tableau était un faux, Jin Pangzi offenserait sans aucun doute son patron en le lui disant ouvertement. À vrai dire, cela irait à l'encontre de sa conscience. C'est pourquoi Jin Pangzi était déterminé à ne pas s'intéresser à la calligraphie ni à la peinture.
« Maître Jin, pourquoi n'iriez-vous pas jeter un coup d'œil… »
«
Vieux Jin, ça fait plus de dix ans qu'on se connaît, pas vrai
? Monte et donne un coup d'œil à ton frère…
»
« Oui, Monsieur Jin, pourriez-vous nous donner votre avis ? Personne en Chine ne possède une expertise aussi pointue que la vôtre en matière de calligraphie et de peinture… »
Fatty Jin restait assis là, immobile, entouré de collectionneurs. Certains cherchaient à s'attirer leurs faveurs, tandis que d'autres le flattaient et le courtisaient. Bref, tous voulaient que Fatty Jin jette un coup d'œil.
« Messieurs, ne me compliquez pas la tâche, d'accord ? Je vous offrirai un repas plus tard pour m'excuser… »
Fatty Jin transpirait à grosses gouttes à cause des commentaires de chacun. Tous ceux qui pouvaient lui parler étaient des personnes influentes, et Fatty Jin ne pouvait se permettre d'en offenser aucune. Alors, il serra les poings et fit le lâche.
Messieurs, ce tableau m'a été offert par un ami. Il a des difficultés financières et souhaite le vendre. J'en demande 200
000 yuans. Si cela vous intéresse, n'hésitez pas à me contacter. Conformément au règlement, c'est le plus offrant qui l'emporte…
Une fois que chacun eut contemplé le tableau et regagné sa place, la voix de Li Dali retentit, mais il n'utilisa jamais le mot « vente aux enchères » ; il dit plutôt « transfert ».
Aucun des individus présents dans la pièce n'était novice en matière de marché noir des antiquités ; ils maîtrisaient parfaitement ces techniques linguistiques et ne changeraient pas d'avis en fonction des propos de Li Dali.
« Trois cent mille, je prends ce tableau… »
Après un bref silence, une voix retentit soudain. C'était M. Liu, le même M. Zhuang Rui qui l'avait salué plus tôt.
Toute personne qui réussit est extrêmement sûre d'elle. Le sens aigu des affaires qu'elle a développé dans le monde des affaires lui sert également dans le commerce des antiquités. Forte de sa connaissance des antiquités, cette personne a tendance à prendre des décisions audacieuses.
Cependant, les collectionneurs amateurs ignorent souvent que leur comportement constitue un tabou majeur dans le commerce des antiquités. Lors de l'évaluation d'un objet ancien, le principe est qu'il est composé à trois parts de faux, et qu'il faut s'intéresser davantage à la partie contrefaite qu'à l'original. Même en l'absence de défaut apparent, il convient d'examiner l'objet avec attention.
« Quatre cent mille, Lao Liu. Vous possédez déjà de nombreuses peintures et calligraphies célèbres, laissez-moi prendre celle-ci… »
Une voix s'est fait entendre immédiatement après l'offre de M. Liu.
« Cinq cent mille, les bonnes choses ne sont jamais de trop… »
Pour ne pas être en reste, le directeur général Liu annonça un autre prix, ce qui fit hocher la tête à Zhuang Rui intérieurement. Pas étonnant que Li Dali ait amassé une telle fortune grâce au marché noir des antiquités
; il s’avérait qu’il était un imbécile trop riche.
Même les maisons de vente aux enchères légitimes ont leur lot de contrefaçons, mais elles sont bien plus réglementées que le marché noir. À tout le moins, elles fournissent des certificats d'authenticité établis par des experts compétents, au lieu de se fier à leur intuition.
« Six cent mille… »
« Huit cent mille… »
Les enchères se poursuivirent et deux autres personnes se joignirent à la vente, animées elles aussi par des intentions spéculatives. Après tout, les paysages de Huang Binhong sont mondialement célèbres et, s'ils étaient mis aux enchères dans une maison de vente réputée, ils atteindraient au moins deux millions.
Après plusieurs enchères acharnées, le tableau fut finalement remporté par M. Liu pour 1,2 million de yuans. En voyant l'air suffisant de M. Liu, Zhuang Rui était à la fois amusée et exaspérée.
Chapitre 864 Les fous et les riches (Partie 2)
Acheter des contrefaçons et faire comme si on avait trouvé une mine d'or, c'est typique du monde des antiquités. Ces commerçants se comportent comme s'ils géraient leur boutique comme un centre commercial, motivés plus par la rancœur que par la raison.
Bien sûr, le plus heureux des hommes en ce moment, c'est Boss Li. Il a dépensé 30
000 yuans pour faire réaliser une copie de ce tableau, et il a empoché quarante fois cette somme d'un coup. Même le trafic de drogue n'est pas aussi lucratif.
«
Bien, j'aimerais maintenant vous présenter deux pièces de porcelaine de la période Xianfeng, de la dynastie Qing, provenant du four officiel. Comme vous pouvez le constater, il s'agit de deux bols sans couvercle, de la famille rose, décorés de lotus… Comme vous le savez, les produits du four officiel de Xianfeng sont extrêmement rares
; ces deux bols sont donc considérés comme des pièces uniques au monde…
»
Pendant que Li Dali parlait, la vente aux enchères reprit. Cette fois, deux pièces de porcelaine impériale Xianfeng de la dynastie Qing furent présentées sur un plateau.
Comme chacun sait, l'empereur Xianfeng fut l'un des empereurs les plus malchanceux de la dynastie Qing. Il fut pris dans la révolte des Taiping, le plus grand soulèvement paysan de l'histoire chinoise, et dut également faire face au bouleversement sans précédent que représentaient les invasions des puissances occidentales en Chine.
L'empereur Xianfeng porta le fardeau de toutes les souffrances des ancêtres de la dynastie Qing. Sa vie fut courte et marquée par de grandes épreuves. Après le coup dur de la Seconde Guerre de l'Opium, l'empereur Xianfeng s'effondra et mourut à Rehe à l'âge de trente et un ans.
L'empereur Xianfeng vouait une véritable passion à l'opéra et aux femmes, et méprisait la calligraphie, la peinture et la céramique prisées par ses ancêtres. C'est pourquoi la porcelaine produite sous son règne est extrêmement rare.
Comme le dit l'adage, la rareté accroît la valeur. La valeur de la porcelaine fine de l'époque de Xianfeng n'était pas inférieure à celle de la porcelaine des règnes de Kangxi, Yongzheng et Qianlong.
"Frère, allons voir..."
Comme il ne s'agissait pas d'une séance photo de peinture ou de calligraphie, Fatty Jin avait tout de même prévu d'y jeter un coup d'œil.
"bien……"
Zhuang Rui hocha la tête et se dirigea vers l'avant de la scène avec Fatty Jin.
« Excusez-moi, laissez-moi passer, laissez les deux professeurs jeter un coup d'œil d'abord… »
"Ouais, Lao Xu, pourquoi tu serres comme ça ? Tu te rends compte de ce que tu fais ?"
"Allez, allez, Maître Zhuang, c'est un bon endroit, regardez..."
Dès que Zhuang Rui et Fatty Jin s'approchèrent, les collectionneurs, qui s'étaient massés autour de la table, leur s'écartèrent. Il y avait beaucoup trop de monde à la vente aux enchères aujourd'hui, et la situation était plutôt chaotique.
« Frère Jin, veuillez jeter un coup d'œil en premier… »
Zhuang Rui fit signe à Fatty Jin.
« Non, je ne suis pas aussi douée que vous pour évaluer les céramiques. Voici deux pièces, examinons-en une chacun… »
Fatty Jin agita les mains à plusieurs reprises. Comme le dit l'adage, chacun a son domaine de prédilection. Aussi talentueux soit-il, un expert n'excelle que dans un domaine précis. Les personnes comme Zhuang Rui, capables de prouesses dans de nombreux domaines tels que le bronze, la calligraphie, la peinture, le jade et la céramique, sont extrêmement rares.
« Très bien, regardons-en un de chaque alors… »
En été, on a tendance à transpirer et les mains deviennent grasses. Zhuang Rui prit une paire de gants blancs et les enfila. Il prit ensuite le bol à décor de lotus de la famille rose sur le plateau et l'examina attentivement.
Ce bol en porcelaine, à l'origine un bol couvert, présente quatre rangées de pétales de lotus de la famille rose sur sa paroi extérieure, contrairement aux trois rangées observées dans d'autres dynasties. L'intérieur du bol est émaillé de blanc et le bord est orné d'or. Le décor extérieur, composé d'étamines et de quatre rangées de pétales peintes de haut en bas, évoque une fleur de lotus, tandis que le pied représente une tige de lotus.
L'objet, aux couleurs vives et à la forme unique, date de l'époque de Xianfeng, il est remarquable qu'il ait été transmis en paire s'il est authentique.
Zhuang Rui connaissait peu la porcelaine Qing et, à l'œil nu, il ne pouvait déceler aucun défaut. Il concentra alors un souffle d'énergie spirituelle sur la porcelaine, le laissant errer sur la pièce. Ses sourcils tressaillirent légèrement et il jeta un coup d'œil à Li Dali, qui se tenait à l'écart.
Alors, ce type se donne vraiment à fond pour fabriquer des contrefaçons
? Le bol Lotus Famille Rose que je trouvais plutôt réussi m’est immédiatement apparu, sous l’effet de la magie, que c’était bien un faux.
Ce résultat laissa Zhuang Rui quelque peu frustré. Il s'avéra que, sans cette étincelle dans ses yeux, son sens de l'appréciation était vraiment médiocre.
Après que Zhuang Rui eut posé le bol à décor de lotus de la famille rose, le patron Li s'approcha aussitôt, feignant de ne pas la connaître, et dit : « Maître Zhuang, n'est-ce pas une belle pièce ? C'est de la porcelaine impériale de Xianfeng, assez rare sur le marché… »
Li Dali n'était pas stupide. Cet événement avait été organisé grâce à Zhuang Rui, et il était donc naturel qu'il compte bien tirer profit de la réputation d'expert de ce dernier pour s'enrichir rapidement.
« Oui, la porcelaine du règne de Xianfeng est très rare, et il est d'autant plus remarquable qu'une paire ait survécu pendant tant d'années. Si elles sont authentiques, le prix de départ aux enchères serait d'au moins 500
000… »
Zhuang Rui avait compris ce que Li Dali voulait dire. Dans un autre contexte, il n'aurait certainement pas prononcé ces mots.
Cependant, la plupart des personnes rassemblées ici sont des collectionneurs amateurs, et même s'ils achètent des objets, c'est pour étaler leur richesse.
Bien que l'existence de ces personnes ait dynamisé le marché des antiquités, elle a également engendré de nombreux facteurs nuisibles au développement du marché de l'art ; c'est pourquoi Zhuang Rui ne voit pas d'inconvénient à leur faire perdre un peu d'argent.
Par ailleurs, les propos de Zhuang Rui recelaient également un sens caché. Avant l'annonce du prix de départ de 500
000, il avait été précisé que l'objet devait être authentique pour justifier ce prix. Or, Zhuang Rui n'a jamais évoqué l'authenticité du bol en porcelaine de la famille rose représentant un lotus.
« Vieux Liu, tu ne peux pas discuter avec moi cette fois… »
« Pourquoi le ferais-je ? Vous pouvez l'acheter, mais pas moi ? »