Après quelques mots prononcés par Zhuang Rui, il a passé le micro au ministre Ouyang. Personne ne souhaitait rester longtemps dehors par une telle chaleur. Après les quelques mots de bénédiction et d'encouragement du ministre Ouyang, la cérémonie d'inauguration a officiellement commencé.
Au son d'un orchestre et au bruit de pétards, les ciseaux tombèrent et quatre grandes fleurs rouges atterrirent dans l'assiette, marquant la fin de la cérémonie d'ouverture de Zhuang Rui.
Après avoir remis les ciseaux au maître de cérémonie, Zhuang Rui leva la tête, saisit une fine cordelette qui pendait de la plaque et tira doucement dessus. Le grand tissu de soie rouge qui recouvrait la plaque tomba, dévoilant au public les sept caractères imposants du «
Musée Dingguang de Chine
».
« C'est une inscription d'un maître calligraphe... »
« C’est exact, il semblerait que ce jeune homme entretienne une relation étroite avec le maître… »
«
Hé, vous ne le saviez pas
? Ces deux-là sont de très bons amis malgré leur différence d’âge. L’enseigne de la boutique de Zhuang Rui à Panjiayuan a également été signée par M. [Nom]…
»
En apercevant la plaque du musée Zhuang Rui, la foule sembla comprendre la raison de la venue du maître en personne. Certains, ayant entendu des rumeurs, vantaient même les liens entre Zhuang Rui et le maître pour prouver leur érudition. Les anecdotes sur le commerce des antiquités sont sans doute bien plus nombreuses que celles du monde du spectacle.
En réalité, Zhuang Rui avait initialement invité M. Gu et le Roi de Jade du Xinjiang à assister à la cérémonie d'ouverture aujourd'hui, mais malheureusement, M. Gu se trouve actuellement au Xinjiang pour échapper à la chaleur estivale.
En entendant les paroles de Zhuang Rui, le vieil homme voulut venir, mais Zhuang Rui l'en dissuada. Il faisait chaud et il ne voulait pas qu'ils s'imposent tous les deux un tel effort. De toute façon, il y aurait bien d'autres occasions à l'avenir.
Hu Rong, qui se trouvait au Myanmar, n'a pu assister à la cérémonie en raison de la seconde phase d'extraction du jade qui allait bientôt commencer. Il a néanmoins envoyé un précieux cadeau, ainsi que l'arbre de jade qu'il avait sculpté la dernière fois, ce qui a beaucoup surpris et ravi Zhuang Rui.
« Xiao Zhuang, je ne participerai pas à ces festivités. J'ai une réunion cet après-midi, je dois donc y aller… »
Ouyang Zhenwu avait atteint son objectif. Compte tenu de son rang, sa visite au musée était une inspection, et ce contexte chaotique ne se prêtait pas à un attardement. Il prit donc congé du secrétaire Wang.
Certaines personnes, venues uniquement pour rendre hommage à Ouyang Jun, prirent congé de Zhuang Rui après lui avoir adressé quelques mots de bénédiction. Ceux qui restèrent à l'entrée du musée étaient pour la plupart des collectionneurs et des professionnels du secteur venus de diverses provinces et villes.
Le groupe de Yang Bo ne partit pas, et Mme Zhao resta près d'Ouyang Jun. Cette femme était très habile
; elle était parvenue à faire sourire Ouyang Jun, d'ordinaire si distant, et à engager la conversation.
Conformément au programme, après la cérémonie d'inauguration, le groupe devait se rendre à l'hôtel pour dîner. Cependant, le personnel, mobilisé à l'avance, rencontra un problème
: lorsqu'ils conduisaient ces experts et collectionneurs venus de tout le pays vers les véhicules, aucun d'entre eux ne souhaitait les quitter.
« Professeur Zhuang, nous sommes venus admirer votre collection de chefs-d'œuvre. Nous pourrons dîner après la visite… »
Le directeur Zhang de Zhengzhou a exprimé tout haut ce que tout le monde pensait, suscitant l'approbation générale du public. Certains, impatients, se préparaient déjà à entrer dans le hall d'exposition.
Voyant l'empressement de tous à entrer dans la salle d'exposition, Zhuang Rui s'empara rapidement du micro et déclara : « Mesdames et Messieurs, j'ai préparé un banquet pour vous tous à midi. Déjeunons d'abord, puis revenons visiter le musée. »
Zhuang Rui avait loué sept ou huit bus de luxe pour transporter les invités de la cérémonie d'ouverture jusqu'à l'hôtel. Les bus étaient déjà stationnés sur le parking du musée, prêts à accueillir les passagers.
« Monsieur Zhuang, pouvons-nous attendre encore un peu pour dîner...? »
« Oui, commençons par le passer en revue, puis examinons-le de plus près plus tard… »
« Frère Zhuang, tu m'as caché ce musée pendant tout ce temps. Pourrons-nous enfin le visiter aujourd'hui ? »
Avant que Zhuang Rui n'ait pu terminer son discours, il fut interrompu par la foule. Jusqu'à présent, il n'avait ouvert les différentes salles d'exposition à personne en dehors du musée. Cependant, sa campagne de communication avait déjà suscité l'intérêt de nombreux experts en archéologie et en collectionnisme, désireux d'en apprendre davantage.
Premier musée privé de Chine à posséder une collection d'œuvres de Picasso, il abrite la légendaire «
Épée Dingguang
», dont l'authenticité a été confirmée, des artefacts des dynasties Shang et Zhou d'une qualité supérieure à celle du Chunhua Ding, des poteries noires de Longshan témoignant d'une culture millénaire, et un vase en porcelaine bleue et blanche orné de l'image de Guiguzi descendant la montagne. Ces trésors, rares même dans les musées nationaux, suscitent un vif intérêt. Et qu'importe le repas
?
Voyant l'agitation de la foule, Zhuang Rui n'eut d'autre choix que de demander à l'hôtel de reporter le banquet. Il poussa ensuite lui-même le fauteuil roulant du maître à l'intérieur du musée.
En entrant dans le musée, la salle de conférence se trouve à gauche, tandis que la salle d'exposition principale est à droite après avoir traversé un court couloir.
À environ trois mètres en face de l'entrée principale du hall d'exposition se trouve une vitrine d'une qualité exceptionnelle. Haute d'environ 1,5 mètre, sa base d'un mètre est réalisée en Dalbergia odorifera de la plus haute qualité, et sa partie supérieure est recouverte d'une vitre blindée scellée.
Dans la vitrine, plusieurs projecteurs, placés à différents angles, éclairaient l'objet le plus précieux de Zhuang Rui
: l'épée Dingguang. Exposée lame vers le haut, l'épée était mise en valeur par la lumière, révélant ainsi à tous la finesse et la beauté des motifs qui la décoraient, ainsi que l'éclat de sa lame.
À l'intérieur de la vitrine, un panneau explique l'origine de l'épée Dingguang. C'est la première épée légendaire des dynasties Shang et Zhou mentionnée dans l'histoire chinoise et figurant dans un ouvrage.
« Vraiment ? Une épée des dynasties Shang et Zhou, comment a-t-elle pu être aussi bien conservée ? »
La personne qui pose cette question n'est manifestement pas un expert ; il existe de nombreux objets en bronze conservés datant des dynasties Shang et Zhou.
« Bien sûr que c'est vrai. J'ai entendu dire que cette épée avait suscité beaucoup de controverses lors de sa première présentation, mais elle a été authentifiée par de nombreux experts... »
« Qui oserait en mettre un faux ici ? Ce serait incroyablement embarrassant… »
« Oui, si même les épées de Longquan de la période des Royaumes combattants peuvent être conservées jusqu'à nos jours, il n'est pas impossible qu'une épée en bronze Shang et Zhou soit dans un si bon état… »
«
Il est à la hauteur de sa réputation
! Regardez ces motifs
; même les techniques modernes ne pourraient pas les reproduire. Ce voyage en valait vraiment la peine…
»
« Hé, tout le monde, laissez-moi vous dire, cette épée peut tout trancher, elle peut fendre huit pièces de cuivre d'un seul coup… »
À ce moment-là, la vitrine de l'épée Dingguang était déjà entourée de personnes sur trois ou quatre niveaux.
Le dernier à prendre la parole était manifestement le singe. Zhuang Rui secoua la tête en écoutant. On lui avait demandé de faire les commentaires, mais le gamin s'était mis à se vanter. Pourtant, ce qu'il disait était vrai.
« Monsieur, allons à la galerie d'art... »
L'espace était si restreint qu'on ne pouvait même pas y entrer. Zhuang Rui poussa le maître, suivi de plusieurs de ses disciples et de quelques experts et érudits spécialisés dans la collection et l'appréciation de la calligraphie et de la peinture. Ils contournèrent la vitrine de l'épée Dingguang et franchirent la porte vitrée de la galerie de calligraphie et de peinture.
L'épée Dingguang est le joyau du musée Zhuang Rui et occupe donc naturellement une place de choix. Les autres salles d'exposition se trouvent derrière elle. Elles sont reliées entre elles, mais on peut également y accéder individuellement depuis l'extérieur.
Dès qu'il entra dans la salle d'exposition de calligraphie et de peinture, le maître leva la main et fixa intensément un mur de plus de dix mètres de long qui faisait face à la porte vitrée.
Ce mur n'appartient pas au musée, mais a été construit par Zhuang Rui. Haut d'environ deux mètres et épais d'une seule brique, il est recouvert d'une vitre épaisse et transparente à travers laquelle on peut admirer une immense peinture, soigneusement encadrée et placée sous vitrine.
On l'appelle une peinture géante car elle mesure près de 70 centimètres de haut et son rouleau horizontal atteint la longueur impressionnante de 25 mètres. La même peinture est reproduite sur le mur opposé. Elle est exposée des deux côtés car elle est tout simplement trop longue.
"Ceci...c'est le deuxième volume du 'Voyage d'inspection du Sud du Kangxi'?"
Le vieil homme, s'appuyant de la main sur son fauteuil roulant, se leva péniblement. Zhuang Rui l'aida aussitôt à se relever et se dirigea vers le tableau représentant «
L'Inspection du Sud du Kangxi
». Au même instant, une lueur d'énergie spirituelle se détacha des yeux de Zhuang Rui et se fondit dans les jambes du vieil homme.
« C'est bien le deuxième tome, aucun doute là-dessus, c'est le style graphique de Wang Shigu... »
Ce tableau représente la scène où l'empereur Kangxi quitte la capitale lors de sa tournée dans le sud et entre dans la préfecture de Tianjin, qui était alors sous la juridiction de la province du Hebei, se tenant dans la ville et recevant les marques de respect du peuple.
La scène se dévoile progressivement, avec l'empereur Kangxi en son centre. Au loin, les portes de la préfecture de Tianjin sont grandes ouvertes, et boutiques et rues s'animent de toutes parts. Lettrés, paysans, artisans et marchands vaquent à leurs occupations, offrant un tableau de paix et de prospérité nationale, témoignant de l'abondance du peuple.
Le tableau présente de nombreux personnages et une composition complexe et délicate. Même les lions de pierre placés à l'entrée de certaines maisons sont représentés avec un réalisme saisissant. La rivière Tianjin traverse la toile, lui donnant l'apparence du Rouleau de Qingming.
« Je ne m'attendais pas à voir le tome deux ici. Xiao Zhuang, tu n'es pas simple, vraiment… »
Le vieil homme demanda une loupe et, avec l'aide de Zhuang Rui, fit lentement le tour du tableau. Bien qu'il semblât un peu fatigué, son visage rayonnait d'enthousiasme.
Après que Jin Pangzi et Zhuang Rui eurent aidé le vieil homme à s'installer dans un fauteuil roulant, ils dirent : « Maître, le Musée du Palais possède également une copie de ce tableau dans sa collection… »
« Oui, il existe douze rouleaux du voyage d’inspection de l’empereur Kangxi dans le Sud, mais seuls six – le un, le trois, le neuf, le dix, le onzième et le douze – se trouvent actuellement en Chine. Les autres sont conservés dans des musées ou appartiennent à des collections privées à l’étranger… J’ai vu quelques autres rouleaux dans des musées aux États-Unis et au Canada, mais j’ignorais où se trouvait ce deuxième rouleau. Je ne m’attendais pas à le trouver ici. Xiao Zhuang, vous avez fait un excellent travail en gardant le secret… »
De bonne humeur, le vieil homme plaisanta avec Zhuang Rui. Il ignorait qu'après avoir accepté le don de Frey, le musée Guimet avait entreposé ce chef-d'œuvre dans ses réserves. Si Zhuang Rui ne l'avait pas échangé contre une œuvre de Picasso, on n'aurait jamais su quand le second rouleau du «
Voyage d'inspection du Sud du Kangxi
» aurait refait surface.
«Laissez-moi regarder autre chose. Je prendrai le temps d'examiner ce tableau plus tard..." »
Le vieil homme était ravi de sa première œuvre et se réjouissait de découvrir d'autres créations.
Collection du chapitre 708 (Partie 2)
Outre l'immense tableau à l'entrée, il y a au milieu du hall une vitrine en verre, d'environ sept ou huit mètres de long et deux mètres de large, qui contient les écritures bouddhistes que Zhuang Rui a échangées avec le musée Guimet.
De plus, dans cette vitrine se trouve également le manuscrit des «
Notes de Xiangzu
», écrit de la main de Wang Shizhen, que Zhuang Rui a découvert sur Taobao. Bien que sa valeur marchande soit inférieure à celle des écritures bouddhistes, il s'agit de la première bonne affaire de Zhuang Rui et il est chargé de souvenirs de cet après-midi enneigé
; c'est pourquoi il occupe une place de choix dans la vitrine.
Lorsque le maître arriva dans la salle d'exposition en fauteuil roulant et se tint au milieu de la vitrine, il désigna les écritures bouddhistes jaunies et dit à Zhuang Rui : « Jeune Zhuang, ces écritures bouddhistes doivent être précieusement conservées. Il est extrêmement difficile de retrouver ce qui a été perdu à cette époque… »
Lorsque ces écritures bouddhistes arrivèrent à Pékin, le maître daigna se rendre en personne à la maison de Zhuang Rui pour les authentifier. Sur la page de titre de chaque volume figure un petit sceau du maître, témoignant de sa reconnaissance.
En entendant les paroles du maître, Zhuang Rui hocha rapidement la tête et dit : « Monsieur, rassurez-vous, ces écritures ne seront en aucun cas endommagées tant qu'elles seront avec moi... »
« Oui, Xiao Zhuang, j'ai deux autres tableaux de Xu Wei et Qiu Ying. Je les ferai apporter dès que j'aurai le temps… »
Zhuang Rui fut un instant décontenancé, puis agita rapidement la main et dit : « Monsieur, cela ne va pas, c'est votre bien le plus précieux… »
Xu Wei et Qiu Ying étaient tous deux des peintres célèbres de la dynastie Ming. Xu Wei, en particulier, ne commença à peindre qu'à l'âge mûr. Il excellait dans la représentation des fleurs et des oiseaux, et maîtrisait également les paysages, les figures et la peinture à l'encre à main levée. Ses œuvres reflétaient sa personnalité, avec un style audacieux et spontané. Nombreux furent ceux qui, par la suite, s'en inspirèrent.
Au vu des prix actuels du marché, les tableaux de Xu Wei et Qiu Ying vaudraient au moins un million. S'il s'agissait d'un don d'un entrepreneur, Zhuang Rui accepterait sans hésiter. Cependant, venant d'un maître qui n'est pas fortuné, il refuse catégoriquement.
« Xiao Zhuang, ton oncle te l'a donné, alors accepte-le. Je te l'apporterai dans quelques jours… »
Le neveu du vieil homme interrompit Zhuang Rui sans la moindre hésitation. Ayant suivi le maître pendant des décennies, il avait probablement vu des centaines d'objets donnés par ce dernier et y était désormais habitué.
«Merci monsieur, merci oncle Zhang…»
Zhuang Rui fut touché par la générosité de l'oncle et du neveu. Il savait que le neveu du vieil homme était retraité et vivait désormais d'une maigre pension mensuelle, mais il avait accepté de faire don de biens d'une valeur de plusieurs millions de dollars sans hésiter, ce qui témoignait de sa bonté. Il savait qu'à la mort du maître, tous ces biens lui reviendraient.
«Attendez une minute, arrêtez…»
Arrivés devant un tableau de Giuseppe Castiglione intitulé «
L'empereur Qianlong à la chasse
», le vieil homme arrêta de nouveau Zhuang Rui. Sur le tableau, l'empereur Qianlong était un jeune homme plein de vigueur et d'ambition. À ses côtés se tenaient de nombreux princes et ministres, dont l'un ressemblait étrangement à Qianlong. Le vieil homme fixa ce personnage du regard.
Zhuang Rui sut que cette personne était l'ancêtre du vieil homme. Bien que le maître n'ait jamais divulgué son nom de famille, il ne put s'empêcher de s'arrêter un instant pour contempler le portrait de son ancêtre.
« Allons-y. Je ne sais pas de quoi ces gens se disputent… »
Le vieil homme laissa échapper un petit rire moqueur, l'air quelque peu déçu. Cependant, après avoir vu le tableau «
Li Duanduan
» de Tang Bohu, il retrouva son enthousiasme et se lança dans une discussion animée avec Zhuang Rui et plusieurs de ses apprentis pour savoir quel peintre de la dynastie Ming était le plus respecté.
Vingt minutes plus tard, le vieil homme, un peu fatigué, déclina l'invitation à dîner de Zhuang Rui et demanda à Jin Pangzi de le raccompagner. Il répéta cependant qu'il devait absolument venir visiter le musée de Zhuang Rui comme il se doit, quand il y aurait moins de monde.
Tandis que Zhuang Rui aidait le vieil homme à monter dans la voiture, il lui insuffla une vague d'énergie spirituelle. Zhuang Rui espérait sincèrement que cet homme, d'une telle noblesse de caractère et si désireux de guider les jeunes générations, vivrait longtemps et en bonne santé.
Lorsque Zhuang Rui revint au musée, la zone autour de la vitrine de l'épée Dingguang était encore animée. Cependant, la foule s'était considérablement dispersée, certains visiteurs s'étant déjà dirigés vers les différentes salles d'exposition voisines. Ceux qui restaient étaient pour la plupart des experts et des collectionneurs de bronzes.
Zhuang Rui sourit et salua quelques personnes avant de se diriger vers la salle d'exposition des épées de Huangfu Yun, qui attirait également de nombreux collectionneurs et experts. Bien que l'ère des armes blanches soit révolue, l'être humain conserve un intérêt inné et singulier pour les armes de destruction massive.
La salle d'exposition des épées de Huangfu Yun présente une collection impressionnante, allant des haches et couteaux de pierre de l'âge de pierre aux épées et hallebardes de bronze des dynasties Shang et Zhou, en passant par diverses armes blanches des dynasties Qin, Han et Tang. On y trouve même des objets issus de légendes d'arts martiaux, tels que des haches, des crochets, des fourchettes, des fouets, des masses d'armes, des lances, des béquilles et des marteaux de guerre.
«Cette épée, qui a appartenu à l'empereur Qianlong, a été achetée en Angleterre..."
« Professeur Huangfu, avez-vous ici des objets de collection comparables à l'épée Dingguang à l'entrée ? »
« Euh, ce truc… il n’y en a pas vraiment. Il n’y en a probablement qu’un seul dans tout le pays… »
Dès que Zhuang Rui entra dans la salle d'exposition, il vit un groupe de personnes entourant Huangfu Yun, qui l'écoutait débiter des inepties. Il était cependant évident que Huangfu Yun était découragé.
Zhuang Rui ne se joignit pas aux festivités ; il se contenta d'observer la collection de Huangfu Yun depuis l'entrée.
À vrai dire, c'était la première fois que Zhuang Rui visitait sérieusement la salle d'exposition depuis sa création par Huangfu Yun. De la hache de pierre à l'entrée aux épées de la dynastie Qing au fond de la salle, Zhuang Rui éprouvait une étrange sensation, comme s'il avait revécu des centaines de batailles de l'époque médiévale.
"Hé mec, je suis super occupé, et toi tu te balades comme ça..."