Miao Feifei a balayé d'un revers de main les propos de Zhuang Rui. À son avis, le porte-plume était très joli, avec une sculpture ajourée d'une grande finesse, et elle pourrait envisager de l'acheter pour le poser sur son bureau.
« Je ne les vends pas séparément. Les deux articles coûtent 300
000. Si vous êtes intéressés, je vous expliquerai leur origine. Sinon, merci de ne pas retarder la transaction. »
L'aîné remarqua l'expression de Zhuang Rui et sembla reconnaître la coupe. Son visage n'était plus aussi sombre, mais il se demanda s'ils pourraient se la permettre. Après tout, 300
000 yuans représentaient une somme considérable pour la plupart des gens.
« Oh ? Vous connaissez l'origine de cette tasse ? Alors racontez-moi. »
Zhuang Rui rit en entendant cela. Il n'avait pas encore utilisé son énergie spirituelle pour examiner les lieux car il voulait tester sa propre vue.
«
Nos ancêtres ont occupé la fonction de Daotai de Zhonghai sous la dynastie Qing. Il s’agissait d’un haut fonctionnaire de troisième rang. Ces deux objets nous ont été transmis par nos ancêtres. Si mon père n’était pas tombé malade, nous ne les aurions pas mis en vente.
»
Tout en parlant, le jeune homme prit la tasse que Zhuang Rui lui tendait et la posa soigneusement sur le journal.
« Mais vous ne m'avez pas dit de quel genre d'objet il s'agit, alors comment peut-elle valoir 300 000 yuans ? »
Après avoir entendu les paroles de Zhuang Rui, Miao Feifei devint quelque peu sceptique quant aux histoires racontées par les marchands du marché d'antiquités. De plus, le récit du jeune homme était si grossièrement inventé qu'il était incomparable à ceux qu'elle avait entendus ailleurs.
«
C’est de la porcelaine de la dynastie Ming. Si vous n’y connaissez rien, ne l’achetez pas. De toute façon, elle vaut 300
000 yuans. Je ne la vendrai pas un centime de moins.
»
Les paroles de Miao Feifei mirent le jeune homme hors de lui. En réalité, il ne connaissait rien à la porcelaine
; son père lui avait seulement dit qu'il s'agissait d'un héritage familial, d'une valeur d'au moins 300
000 yuans. C'est pourquoi, sans rien dire à son père gravement malade, il avait emporté la porcelaine chez lui en secret, avec l'intention de la vendre pour financer ses soins médicaux.
« Xiao Huan, parle calmement, pourquoi te mets-tu en colère ? Mademoiselle, je suis désolé, ne vous fâchez pas, mon frère a un caractère difficile… »
La sœur aînée du garçon prit son frère à part et s'excusa auprès de Miao Feifei, mais ses yeux restaient fixés sur Zhuang Rui.
« Ma sœur, ils n'achètent rien. Ils sont juste là pour semer la zizanie. Pourquoi s'embêter avec eux… »
L'aîné n'était pas entièrement convaincu et marmonna pour lui-même.
Zhuang Rui marqua une pause en entendant la voix de la sœur du garçon. Cette voix lui semblait si familière, comme s'il l'avait déjà entendue quelque part. Zhuang Rui regarda de nouveau la jeune fille, mais ne parvenait toujours pas à se souvenir d'où elle venait. Il était certain de ne l'avoir jamais vue auparavant.
« Hé, si tu veux l'acheter, achète-le. Sinon, va-t'en. Pourquoi tu fixes ma sœur comme ça ? Je te tabasserai si tu ne veux pas. »
Le garçon avait un tempérament explosif. Voyant Zhuang Rui dévisager sa sœur, il se leva d'un bond et prit un air menaçant. La sœur de la jeune fille, rougissante de gêne, tenta de retenir son frère.
« Xiao Zhuangzi, ils ont raison. Qu’y a-t-il de mal à regarder une fille ? Si elle appelle la police pour harcèlement, je te ramène au poste sur-le-champ. »
Miao Feifei se joignit elle aussi aux taquineries, ce qui amusa et exaspéra Zhuang Rui. Il ne pouvait pas se contenter de dire qu'il avait reconnu la voix de la jeune fille et qu'il lui avait jeté quelques coups d'œil supplémentaires
; ce serait trop cliché.
« Zhuang Rui, ne te fâche pas, mon frère est juste un peu impulsif… »
La sœur du garçon a crié le nom de Zhuang Rui, ce qui a stupéfié tout le monde.
«Ma sœur, tu le connais ?»
« Êtes-vous l'infirmière Song ? Votre voix me semble familière. »
Zhuang Rui, faisant fi des conventions, saisit la main de l'infirmière Song et la serra à plusieurs reprises. Les deux semaines qui suivirent sa blessure à l'œil avaient été les plus sombres de sa vie
; la perspective de la cécité l'avait terrifié. Il craignait de ne plus jamais revoir. Durant cette période, outre sa mère, les voix qu'il entendait le plus souvent étaient celles de l'infirmière Song. Aussi, lorsqu'il l'entendit l'appeler, Zhuang Rui la reconnut-il immédiatement.
"Zhuang Rui, félicitations, vos yeux sont complètement guéris."
Song Xingjun se sentit un peu mal à l'aise lorsque Zhuang Rui lui prit la main et la retira tout en parlant.
« Oui, infirmière Song, je tiens vraiment à vous remercier de m'avoir soignée et encouragée pendant ces jours-là. Je suis venue vous voir le jour de ma sortie, mais vos collègues m'ont dit que vous étiez en congé. Je ne m'attendais pas à vous croiser aujourd'hui. »
Tandis que Zhuang Rui parlait, il ne put s'empêcher de repenser aux deux gros monticules de chair blanche et molle qu'il avait aperçus lorsque sa vue venait de lui revenir. Distrait, il ne remarqua pas que Song Xingjun avait déjà retiré sa main.
« Zhuang Rui, que se passe-t-il ? Vous vous connaissez en fait ? Alors pourquoi avez-vous ignoré tout le monde tout à l'heure ? »
Miao Feifei demanda avec curiosité, depuis le côté : « Ces deux-là se sont déjà rencontrés plusieurs fois. Logiquement, s'ils se connaissaient, ils n'agiraient pas comme des étrangers. »
« C'était comme ça, il y a deux mois, au travail... »
En voyant l'enfant curieux devant lui, Zhuang Rui n'eut d'autre choix que de raconter à Miao Feifei ce qui s'était passé.
« Ah oui, je me souviens maintenant. Pas étonnant que votre nom me soit familier. À mon arrivée à Zhonghai, une annonce a circulé dans notre système concernant le braquage du prêteur sur gages de Zhonghai. Un héros en est sorti, nommé Zhuang Rui. Je ne m'attendais pas à ce que ce soit vous, petit Zhuangzi. Cette personne ne porterait pas le même nom que vous, par hasard ? »
Miao Feifei avait effectivement entendu parler de Zhuang Rui. À l'époque, elle venait d'arriver à Zhonghai et, en tant qu'étudiante en criminologie, elle suivait de près les affaires criminelles les plus graves et les plus odieuses. C'est pourquoi elle avait vu le nom de Zhuang Rui dans les documents. Cependant, plus de deux mois s'étaient écoulés, et il lui était impossible d'associer cette image parfaite à l'homme qui se tenait devant elle.
« J'ai failli me faire tirer dessus, est-ce que je risquerais vraiment ma vie pour ça… »
Zhuang Rui lança un regard noir à Miao Feifei, agacé. Il ignorait que les criminels étaient armés. S'il l'avait su, il n'aurait pas perdu autant de temps à parler et se serait simplement allongé pour déclencher l'alarme.
« Infirmière Song, arrêtez d'installer cet étal. C'est votre frère, n'est-ce pas ? Rangez tout ça et trouvons d'abord un endroit où manger. Vous vous êtes occupée de moi pendant plus de dix jours quand j'étais blessé, et je ne vous ai pas encore remerciée comme il se doit. Si vous me faites confiance, je vous aiderai à ranger tout ça. »
Zhuang Rui sortit son téléphone et regarda l'heure. Il était déjà midi passé. Lui et Miao Feifei n'avaient mangé que quelques en-cas un peu plus tôt, et maintenant ils avaient faim.
« Non, pas besoin, on vient de manger… »
Pour une raison inconnue, Song Xingjun semblait toujours un peu mal à l'aise face à Zhuang Rui.
« J'ai déjà mangé, mais toi, tu n'as pas encore mangé, ma sœur… »
Song Huan marmonna quelque chose entre ses dents.
Zhuang Rui jeta un coup d'œil à la boîte à lunch dans la main de Song Xingjun et dit : « Allons-y, ne sois pas timide, tu veux toujours vendre ces choses, n'est-ce pas ? »
Chapitre 154 Chenghua Doucai (Partie 2)
Song Xingjun connaissait le métier de Zhuang Rui. Elle se dit que les prêteurs sur gages devaient avoir de nombreuses occasions de vendre des antiquités et qu'ils pourraient peut-être trouver un moyen de s'y introduire. Elle cessa donc d'insister et attendit que son jeune frère emballe les deux objets dans plusieurs couches de papier journal avant de suivre Zhuang Rui hors du marché aux antiquités.
À l'intérieur du marché d'antiquités du temple du Dieu de la Ville, on trouve quelques restaurants corrects, mais comme c'est le week-end et qu'il y a beaucoup de touristes, Zhuang Rui s'est renseigné dans deux d'entre eux, mais aucun n'avait de chambre privée disponible. Il a donc quitté le temple et a conduit le groupe dans un hôtel cinq étoiles près de la rue de Nankin.
Song Xingjun fut quelque peu surprise par le changement de Zhuang Rui. Dans ses souvenirs, Zhuang Rui était un jeune homme timide. Elle avait également rencontré sa mère et sa sœur, et à en juger par leurs vêtements et leur conversation, elles ne semblaient pas appartenir à une famille aisée. À présent, en voyant Zhuang Rui conduire une voiture et dégager une telle assurance, Song Xingjun se demanda même si elle ne l'avait pas confondu avec quelqu'un d'autre.
« Infirmière Song, faites comme chez vous. Mademoiselle Miao, veuillez ne pas faire de cérémonies. C'est un honneur pour nous d'avoir deux charmantes dames à dîner aujourd'hui. »
Après être entré dans le salon privé de l'hôtel, Zhuang Rui invita à plusieurs reprises tout le monde à s'asseoir et tendit le menu à Miao Feifei et Song Xingjun.
« Je voudrais une soupe aux ailerons de requin et aux nids d'hirondelle, et un poisson-ruban aussi. Le poisson-ruban sort de la brume printanière, il est parfait à déguster ce mois-ci. Oh, et deux portions de soupe aux nids d'hirondelle, et une pour cette dame également. »
Miao Feifei n'a pas fait de chichis et a commencé à commander sur le menu.
"Non... non, non, commandez juste quelques plats."
En entendant les paroles de Miao Feifei, Song Xingjun agita les mains à plusieurs reprises. Bien qu'elle ignorât le prix de la soupe aux ailerons de requin et aux nids d'hirondelle, à en juger par son nom, elle imaginait que ce ne serait pas bon marché.
« C'est bon, la soupe aux nids d'hirondelle est bonne pour la peau. Si ce radin ne nous offre pas un repas, c'est moi qui l'offrirai cette fois-ci. »
Les paroles de Miao Feifei amusèrent et exaspérèrent Zhuang Rui. « Je n'ai pas dit que je ne t'inviterais pas. D'ailleurs, avec ton maigre salaire de policier, peux-tu seulement te permettre de manger ici ? Tu n'es qu'un parasite. » Cependant, Zhuang Rui n'osa penser ces mots qu'en lui-même.
Song Huan semblait n'avoir jamais séjourné dans un hôtel aussi luxueux. Une fois à l'intérieur, il observa les lieux, serrant toujours fort ses deux trésors dans ses bras.
Une fois tout le monde assis, Zhuang Rui interrogea Song Xingjun et apprit que ses parents étaient de simples ouvriers à Zhonghai. Son père, retraité, avait récemment reçu un diagnostic de cancer de l'estomac. En un peu plus d'un mois, le traitement à lui seul avait coûté entre 80
000 et 90
000 yuans, épuisant presque toutes les économies de la famille. De ce fait, Song Huan n'eut d'autre choix que de voler deux objets de famille pour les revendre.
Song Huan s'assit près de Zhuang Rui. Après s'être assise, elle fixa Miao Feifei un instant, puis regarda sa sœur, et finalement, elle donna un petit coup de coude à Zhuang Rui et demanda à voix basse : « Frère Zhuang, est-ce que vous vous êtes vraiment rencontrés à l'hôpital, toi et ma sœur ? Qu'est-ce qui n'allait pas avec ma sœur tout à l'heure ? Elle te connaissait pourtant, mais elle a fait semblant de ne pas te reconnaître. »
« Je me suis blessé à l’œil à ce moment-là. Quand on me l’a bandé, la majeure partie de mon visage était couverte. Peut-être que votre sœur ne m’a pas reconnu tout à l’heure. Je ne l’ai reconnue qu’à sa voix. »
La réponse de Zhuang Rui satisfit Song Huan, qui déposa soigneusement les deux antiquités enveloppées dans du papier journal sur la table à côté d'elle.
Voyant le regard méfiant de Song Huan, Zhuang Rui sourit. À sa place, il aurait sans doute été encore plus prudent. En réalité, lorsqu'il rendit la coupe à poulet à Song Huan, Zhuang Rui l'avait déjà examinée avec son énergie spirituelle. C'était bien un objet ancien, chargé d'histoire, et à en juger par l'énergie spirituelle violette qu'elle contenait, il s'agissait très probablement de la Coupe à Poulet Chenghua Doucai, célèbre à différentes époques depuis la dynastie Ming.
Pour parler de la porcelaine Chenghua Doucai, il faut d'abord évoquer l'histoire antérieure à l'ère Chenghua de la dynastie Ming. Un empereur très célèbre de cette dynastie, Zhu Qizhen Yingzong, avait pourtant un titre honorifique. Bien que son titre contînt le mot « brillant », Zhu Qizhen, monté sur le trône à l'âge de neuf ans, était un souverain totalement incompétent.
Après l'accession au trône de Zhu Qizhen, la succession des décès et des abdications des «
Trois Yang
», ministres importants de l'ère Renxuan, et la montée en puissance rapide des eunuques au sein du harem, plongeèrent la cour dans une corruption croissante. Le célèbre Grand Eunuque Wang Zhen fut une figure emblématique de la dictature des eunuques sous le règne de Zhengtong. L'empereur Yingzong l'écoutait attentivement, et Wang Zhen s'appuyait sur l'autorité impériale pour éliminer les dissidents et créer des factions.
À cette époque, le pouvoir de la dynastie Yuan sur le plateau mongol était divisé en deux : les Oïrats et les Tatars. Les deux tribus s'affrontaient. Sous le règne de l'empereur Yingzong, les Oïrats étaient devenus plus puissants et harcelaient constamment la frontière nord de la dynastie Ming. Le véritable pouvoir des Oïrats était entre les mains de Taishi Esen, qui envoyait fréquemment des hommes à la cour sous prétexte de payer un tribut afin d'obtenir des récompenses.
À cette époque, la dynastie Ming accordait systématiquement de très généreuses récompenses aux envoyés des États tributaires, indépendamment de la qualité du tribut, et ces récompenses étaient distribuées individuellement. Esen profita de cette situation et ne cessa d'accroître le nombre d'émissaires qu'il envoya, jusqu'à dépasser les 3
000.
Wang Zhen, ayant atteint ses limites, ordonna une réduction des récompenses. Esen s'en servit comme prétexte pour déclarer la guerre à la dynastie Ming. L'empereur Yingzong, jeune et impétueux à l'époque, souhaitait mener personnellement la campagne. Wang Zhen, désireux lui aussi de démontrer sa puissance militaire et d'entrer dans l'histoire, l'y incita vivement. Cependant, les principales forces Ming étant engagées dans des batailles ailleurs et ne pouvant être rappelées immédiatement, les courtisans le lui déconseillèrent. Finalement, la détermination d'Yingzong demeura inébranlable. Il rassembla à la hâte une armée de 500
000 hommes dans les environs de la capitale et, sous son commandement, se lança dans une grande campagne.
En raison des pluies torrentielles incessantes et du manque de ravitaillement, le moral de l'armée était au plus bas. Arrivés aux abords de Datong, et voyant les cadavres de soldats Ming tués par Esen joncher les champs, l'empereur Yingzong et Wang Zhen hésitèrent et décidèrent de battre en retraite. Cependant, la ville natale de Wang Zhen se situait à Weizhou, tout près de Datong
; il proposa donc de faire passer l'armée par Weizhou lors de la retraite. La proposition de Wang Zhen fut immédiatement rejetée par les fonctionnaires de la cour, qui estimaient qu'elle retarderait la retraite. Mais Wang Zhen n'en tint aucun compte, et l'empereur Yingzong souhaitait également lui donner l'occasion de rentrer chez lui avec gloire. L'armée se mit donc en marche vers Weizhou.
À ce moment, Wang Zhen eut une autre idée soudaine. Craignant que le passage de l'armée n'endommage les récoltes de sa ville natale et ne lui cause le déshonneur, il suggéra de battre en retraite par la route initiale. Ainsi, un temps précieux fut perdu. Lorsque l'armée atteignit les environs de Huailai, comme les provisions n'étaient pas encore arrivées, Wang Zhen leur ordonna de camper et d'attendre.
Si l'empereur Yingzong avait pu entrer dans la ville de Huailai et y établir une garnison à ce moment-là, l'histoire aurait été différente. Cependant, l'histoire est ce qu'elle est, et il n'y a pas de «
et si
». Juste aux portes de Huailai, à la forteresse de Tumu, l'armée Ming fut prise au piège et encerclée par les troupes d'Esen. Ce dernier coupa l'approvisionnement en eau des Ming, les piégeant dans une situation désespérée. Esen feignit d'entamer des pourparlers de paix, puis lança une offensive générale profitant d'un moment d'inattention de l'armée Ming. Celle-ci fut anéantie, l'empereur Yingzong fut capturé, Wang Zhen fut tué par le général Ming Fan Zhong, et des ministres tels que le duc Zhang Fu de Yingguo et le ministre de la Guerre Kuang Ye périrent au combat. Ce fut la fameuse crise de Tumu. L'empereur Yingzong entama alors sa captivité d'un an dans le nord.
À partir de ce moment, la dynastie Ming amorça son déclin.
Zhuang Rui a découvert cette histoire grâce au roman d'arts martiaux de Liang Yusheng, « La Légende des Héros Condors », qui se déroule sur fond de l'événement historique de la capture de l'empereur Yingzong.
Après la capture de l'empereur Yingzong, afin de calmer l'opinion publique, les autorités de la dynastie Ming à Pékin, menées par Yu Qian, installèrent Zhu Qiyu, le frère cadet de l'empereur Yingzong, sur le trône sous le nom d'empereur Jingzong. Libéré par les Mongols Oïrat, l'empereur Yingzong fut emprisonné à Pékin par l'empereur Jingzong pendant huit ans. En 1457, Zhu Qizhen profita de la grave maladie de l'empereur Jingzong pour déclencher la «
crise de Tumu
» et s'empara à nouveau du trône, donnant au règne le nom de Tianshun.
L'empereur Chenghua, Zhu Jianshen, était le fils aîné de l'empereur Yingzong, Zhu Qizhen. Après la restauration de ce dernier, il fut rétabli dans ses fonctions de prince héritier. À l'âge de 18 ans, Zhu Jianshen succéda à son père sur le trône et commença son règne de 23 ans sous le nom de Chenghua.
Contrairement à son père, Zhu Jianshen n'était ni passionné ni aventureux. Calme, prudent et indulgent, il faisait confiance à ses ministres. On dit qu'après le grand chaos naît le grand ordre. Finalement, sous le règne de Chenghua, hormis la rébellion des Yao au Guangxi et les mouvements de réfugiés dans les régions montagneuses de Jingxiang et Yunyang, la situation politique demeura relativement stable. C'est pourquoi les Ming considéraient l'ère Chenghua comme un âge d'or de paix et de prospérité.
Grâce à la stabilité politique, la production artisanale atteignit son apogée sous le règne de Chenghua. La porcelaine Doucai, chef-d'œuvre de cette période, témoigne de l'enrichissement de la variété des porcelaines colorées par la cour de Chenghua. La technique de la Doucai consiste à utiliser le bleu et le blanc pour le contour ou une partie du motif, puis à le remplir de couleur avant de le cuire deux fois à basse température.
Zhuang Rui savait que la porcelaine Chenghua doucai se caractérisait par ses couleurs transparentes et éclatantes, notamment le rouge, si vif et lumineux qu'il était difficile à imiter par la suite. Le jaune présentait de nombreuses variations, le vert différentes nuances, et le violet évoquait souvent le pourpre foncé du raisin mûr ou le violet clair de la peau d'aubergine. Le plus remarquable était le cha zi, de couleur rouge fer, à la surface sèche et mate. Tous ces points pouvaient servir de critères spécifiques pour identifier la porcelaine Chenghua doucai.
Si Zhuang Rui ne s'était pas trompé, la coupe que tenait Song Huan était sans doute une authentique coupe à poulet Chenghua Doucai. Très peu de ces pièces ont survécu jusqu'à nos jours, et même si la coupe était abîmée, sa valeur dépassait les estimations de Zhuang Rui.
« Infirmière Song, si je ne m’abuse, votre coupe à poulet est une coupe Chenghua doucai. Elle a atteint le prix astronomique de 29,17 millions de dollars HK lors d’une vente aux enchères chez Sotheby’s à Hong Kong en 1999. Même si la vôtre est un peu abîmée, la vendre à seulement 300
000 dollars HK est encore trop peu. »
Zhuang Rui réfléchit un instant, puis exprima son opinion. Si cela avait été quelqu'un d'autre, il aurait sans doute immédiatement déboursé 300
000 yuans pour acheter le poulet frit. Cependant, depuis qu'il avait aperçu par hasard la poitrine de Song Xingjun la dernière fois, il se sentait terriblement coupable envers l'infirmière qui s'était occupée de lui pendant plus de dix jours, et l'idée de profiter d'elle lui était insupportable.
« C'est la Coupe de Poulet Chenghua Doucai ? Je connais ces choses-là ; elles sont assez chères. Xiaozhuangzi est bien ; il n'a pas profité de la situation… »
Miao Feifei semblait avoir entendu parler de la Coupe du Poulet. À ces mots, elle tourna aussitôt son regard vers le journal froissé.
Après ces mots de Zhuang Rui, Song Xingjun et Song Huan restèrent stupéfaits. Ils ne s'attendaient pas à ce que la coupe soit si précieuse. Bien sûr, Zhuang Rui faisait référence à une coupe à poulet Chenghua Doucai en parfait état. Quant à sa valeur exacte, Zhuang Rui n'en avait aucune idée, mais il estimait qu'elle dépassait les 300
000 yuans.
« Princesse Miao, comment avez-vous eu connaissance de cette coupe de poulet Chenghua Doucai ? »
Miao Feifei avait tenu la tasse en forme de poulet entre ses mains et joué un moment avec, sans la reconnaître. À présent, elle prétendait en avoir entendu parler. Zhuang Rui ne put s'empêcher d'être un peu surpris. Il comprit alors que Miao Feifei était une parfaite novice en matière d'antiquités.
« Oh, j'en ai entendu parler par un ami à Pékin. Cette année, une série télévisée a été tournée à Pékin avec des antiquités en arrière-plan. Certains accessoires ont été fournis par mon ami, notamment cette coupe en forme de poulet Chenghua Doucai. Il m'a dit qu'elle valait entre 30 et 40 millions de yuans. Hehe, il s'en est passé des choses amusantes à cette époque. »
Zhuang Rui leva les yeux au ciel en entendant cela. Il s'avérait que les connaissances de cette jeune femme en matière d'antiquités provenaient uniquement d'histoires.
« Sœur Feifei, quelle est l'histoire ? Racontez-nous-la. »
Song Xingjun et Miao Feifei s'entendaient à merveille, et tandis que Zhuang Rui était encore sous le choc, elles s'appelaient déjà « sœurs ». Vu le caractère de Miao Feifei, c'est tout à fait compréhensible.
« Mon ami a dit que la "présence en tant qu'invité" de ses antiquités a presque éclipsé les trois acteurs principaux, Zhang Tielin (l'empereur), Li Chengru (le chef de la police) et Li Liqun (le professeur Tian). »
Chaque fois que ces antiquités apparaissaient à l'écran, elles étaient escortées par deux accessoiristes dévoués. Les autres membres de l'équipe retenaient leur souffle et gardaient consciemment leurs distances. L'un d'eux confiait devoir être extrêmement prudent à chaque fois, les manipulant avec la plus grande délicatesse, au point d'avoir failli avoir une crise cardiaque. Une anecdote amusante circule sur le plateau à propos de cette «
maladie cardiaque induite par les antiquités
»
: Ge Cunzhuang, qui incarnait le propriétaire de la boutique d'antiquités, tournait une scène avec cette précieuse coupe à poulet Chenghua Doucai. À l'époque, M. Ge ignorait que cette petite coupe, haute de seulement cinq centimètres, était une antiquité inestimable. Il la tenait entre ses mains, la retournant et l'examinant sous tous les angles
: «
Combien vaut cette petite coupe
?
»
Li Chengru, qui avait une véritable expérience en matière de collection d'antiquités, lui dit d'un ton sérieux : « Maître Ge, cette coupe a été vendue aux enchères pour 30 millions de yuans. »
La main de grand-père Ge trembla à ce moment-là, et il posa rapidement la tasse sur la table. On raconte qu'après le tournage de cette scène, le vieil homme avala en cachette plusieurs comprimés de nitroglycérine.
« Eh bien, cette série télévisée ne semble pas avoir encore commencé sa diffusion. Ce sera probablement vers juin ou juillet, et vous pourrez alors la voir. »
Les paroles de Miao Feifei incitèrent Song Huan à pousser les deux objets situés au bord de la table plus près du centre, sans doute pour éviter de les faire tomber accidentellement par terre.
Après avoir entendu les paroles de Miao Feifei, Zhuang Rui pensa : « Une fois cette série télévisée diffusée, elle va probablement déclencher une frénésie de collection à travers le pays, et les chances de trouver une bonne affaire sur Taobao seront encore plus faibles. »
En quelques mois seulement, Zhuang Rui a même envisagé de quitter son emploi et de se rendre sur les marchés d'antiquités de plusieurs villes pour faire fortune.
Zhuang Rui avait vu juste. Après la diffusion de la série télévisée, celle-ci devint effectivement un véritable phénomène national. Pendant un temps, le marché des antiquités suscita un vif intérêt. Même certaines vieilles dames des campagnes n'hésitaient pas à parcourir des dizaines de kilomètres en voiture jusqu'au chef-lieu du comté pour faire expertiser leurs bassines en céramique destinées à nourrir les cochons. D'innombrables cas similaires se produisirent par la suite.