« Maître Zhuang, ce que vous dites est-il vrai ? J'ai l'impression d'écouter une histoire. »
« Bien sûr que c'est vrai, tu ne vois pas que tout est clairement indiqué ici… »
« Y a-t-il vraiment tant de trésors à l'étranger ? J'irai voyager un jour moi aussi… »
« On trouve moins de bons produits étrangers maintenant, à moins d'aller directement chez les particuliers, ce n'est pas aussi simple qu'on le croit… »
En entendant les paroles de Zhuang Rui, l'enthousiasme fut général. Ils ignoraient que la plupart des produits vendus à l'étranger étaient fabriqués en Chine, et que dénicher des bonnes affaires sur Taobao n'était pas forcément plus facile que de les trouver directement en Chine.
Mesdames et Messieurs, mes amis, j'ai eu beaucoup de chance. Tout ce que j'ai vu dans la boutique d'art au début n'était que des répliques. Ce n'est que plus tard, en allant à l'entrepôt, que j'ai trouvé ce miroir en bronze et l'esquisse de Picasso. À mon avis, dénicher des trésors à l'étranger n'est pas forcément plus facile qu'en Chine...
Voyant que tout le monde était impatient de partir à l'étranger à la recherche de trésors, Zhuang Rui s'empressa de donner quelques conseils, expliquant que même si de nombreux objets étaient pillés à l'étranger, la plupart avaient déjà été collectés par d'autres.
Plutôt que d'aller à l'étranger, il vaut mieux se tourner vers le peuple. Après tout, la Chine possède un patrimoine millénaire et recèle d'innombrables trésors.
Bien sûr, nul ne sait si les autres écouteront les conseils de Zhuang Rui. On dit que les Chinois aiment suivre les tendances, et rien ne garantit que certains, par jalousie, n'iront pas à l'étranger pour faire étalage de leurs talents d'expert en antiquités.
« Oncle De, pourriez-vous jeter un coup d'œil à ceci ? Je peux seulement dire que cela date de la dynastie Sui ou Tang, mais je n'ai aucune idée de son origine exacte… »
De retour en Chine, Zhuang Rui consulta de nombreux ouvrages sur les objets en bronze, espérant y trouver un miroir de bronze transmis de génération en génération. À sa grande déception, il ne trouva aucun artefact identique ou similaire dans l'histoire.
«Sortons-le et jetons un coup d'œil...»
L'oncle De était lui aussi très curieux au sujet du miroir en bronze, mais il ne pouvait pas le toucher pour l'examiner à cause du verre. Il ne pouvait pas se contenter de faire des suppositions sans fondement, n'est-ce pas ?
Zhuang Rui hocha la tête, sortit son téléphone et appela Yang Jian, le directeur de la sécurité du musée, et informa également Huangfu Yun que, conformément au règlement de sécurité du musée, chaque vitrine devait être signée par trois personnes avant de pouvoir être ouverte.
De plus, chacune des trois personnes a besoin d'une clé pour ouvrir simultanément ces vitrines. Zhuang Rui a dépensé plus de 2 millions de yuans pour installer ce système de sécurité. Il s'agit également du dispositif antivol le plus courant à l'étranger. La présence des trois personnes est indispensable pour ouvrir ces vitrines.
« Monsieur le Président Zhuang, Monsieur le Directeur Huangfu, veuillez signer en premier… »
Yang Jian arriva un peu en retard. Dès son arrivée, il ordonna aux gardes de sécurité qui l'accompagnaient de tracer un cercle d'environ trois mètres de rayon autour de Zhuang Rui, isolant ainsi les collecteurs et les experts.
Yang Jian tenait un formulaire à la main. Après que Zhuang Rui et Huangfu Yun l'eurent signé et y eurent inscrit le numéro de la vitrine à ouvrir, il sortit sa propre clé et l'inséra dans la serrure située au bas de la vitrine.
Cette clé est une clé magnétique spécialement conçue, qui ouvre la vitrine grâce à la force de son magnétisme. Une fois la clé insérée par les trois personnes, la vitre pare-balles spéciale s'est lentement soulevée.
« Oncle De, qu'en pensez-vous… »
Zhuang Rui attrapa le miroir et la projection de Guanyin Bodhisattva sur le mur blanc disparut aussitôt. Certains, qui doutaient encore de la supercherie de Zhuang Rui, crurent alors pleinement à la magie du miroir de bronze.
Certains prétendus experts en objets en bronze divers contemplent les miroirs en bronze avec des yeux avides, souhaitant être ceux qui les manipulent.
Lorsque Zhuang Rui sortit le miroir de bronze, l'oncle De enfila une paire de gants blancs, prit le miroir de bronze et une loupe qu'on lui avait tendue, et commença à l'examiner attentivement.
Après avoir observé la scène pendant trois ou quatre minutes, l'oncle De fronça légèrement les sourcils, retira ses gants et frotta doucement le miroir avec son index, l'air pensif.
« Xiao Rui, les motifs au dos de ce miroir en bronze, bien qu'inférieurs à la réalité, permettent de distinguer quelques contours. Il s'agit vraisemblablement d'apsaras volantes bouddhistes, et plus précisément d'apsaras volantes de style des plaines centrales. Autrement dit, votre estimation de l'époque est globalement correcte… »
Les peintures d'apsaras volantes mentionnées par l'oncle De proviennent de Dunhuang. Cependant, sous la dynastie des Wei du Nord, ces peintures furent fortement influencées par celles d'Inde et des régions occidentales. Il s'agissait généralement de peintures d'apsaras volantes des régions occidentales, présentant de nombreuses caractéristiques culturelles occidentales.
Le style pictural des apsaras volantes des plaines centrales s'est épanoui de la dynastie des Wei occidentaux à la dynastie Sui, et les représentait principalement comme des êtres célestes bouddhistes et des immortels taoïstes. Oncle De est parvenu à cette conclusion car on distinguait à peine un chapeau taoïste au dos du miroir en bronze.
L'oncle De marqua une pause, puis reprit : « Quant à l'effet allégorique de ce miroir de bronze, d'après mes observations, il est étroitement lié aux motifs formés lors du polissage. C'est par ces fines lignes, difficiles à percevoir à l'œil nu, que se dessine la silhouette de ce bodhisattva… Concernant l'époque, je pense qu'il s'agit de la dynastie Sui, car les statues de Guanyin de cette période sont pour la plupart assises, avec une expression digne et compatissante, des traits fins et harmonieux, et des robes fluides, ce qui correspond parfaitement au motif allégorique… »
« Oncle De, vous êtes vraiment formidable. L'effet de reflet de cette statue de Guanyin est bien dû, comme vous l'avez dit, aux motifs réfléchissants. Cependant, j'ai toujours hésité à me prononcer sur sa datation. Je pourrai l'ajouter à l'étiquette plus tard… »
Dès que l'oncle De eut fini de parler, Zhuang Rui leva le pouce. Il en était pleinement convaincu, car avec une simple loupe, il était impossible de distinguer les lignes à la surface du miroir en bronze, alors que l'oncle De avait porté un jugement précis d'un simple toucher.
Comparé à Zhuang Rui, qui devait recourir à son énergie spirituelle pour déchiffrer les indices, l'oncle De était sans conteste bien plus compétent. Bien qu'il n'ait guère expertisé d'objets ces deux dernières années, son esprit restait aussi vif qu'auparavant, et ses connaissances auraient suffi à occuper Zhuang Rui pendant plusieurs années.
Grâce aux explications de son oncle De, Zhuang Rui apprit une autre astuce. Il n'avait pas remarqué auparavant que le motif de Guanyin qu'il avait vu était le style le plus répandu sous la dynastie Sui. Pouvait-on vraiment s'en servir pour dater un objet
? Il semblerait que, pour identifier un objet, il faille tenir compte du moindre détail.
« Très bien, tout le monde, rassemblez-vous à l'entrée. Nous avons un échange universitaire cet après-midi après le déjeuner… »
Après avoir remis le miroir en bronze dans la vitrine, Zhuang Rui a ordonné à Yang Jian de conduire les gardes de sécurité pour dégager la zone.
À proprement parler, le musée ouvrira officiellement ses portes dans l'après-midi, lorsque plusieurs agences de voyages organiseront des visites guidées pour les visiteurs.
Chapitre 711 Plateforme (Partie 1)
Bien que l'Administration nationale du tourisme soit l'organe directeur direct des attractions touristiques à tous les niveaux dans tout le pays, certaines attractions ont également des liens avec les départements culturels en raison de leurs caractéristiques uniques.
Les relations entre les agences de voyages et les sites touristiques sont très étroites. Ainsi, suite à l'intervention d'un responsable pékinois, occupant une fonction influente mais de rang inférieur, le musée Zhuang Rui est devenu un élément incontournable des circuits proposés par les principales agences de voyages.
Après le déjeuner, à notre retour au musée, le parking adjacent était déjà plein de cars de touristes. À l'entrée, des guides brandissaient des drapeaux, des touristes arboraient des casquettes d'agences de voyages et des agents de sécurité, talkie-walkie à l'oreille, contrôlaient les billets et comptaient les visiteurs. Tout semblait parfaitement organisé.
L'entrée principale du musée est désormais fermée par une barrière électronique, ne permettant le passage que de deux personnes à la fois pour le contrôle des billets par le personnel de sécurité. Zhuang Rui et son groupe sont entrés par une autre entrée du musée, qui menait directement à la salle de conférence.
« Frère, je ne participerai pas aux festivités. On se reparle plus tard. Je reste encore quelques jours à Pékin… »
Après être sorti de la voiture, en se dirigeant vers la salle de conférence, Fatty Ma s'est faufilé à côté de Zhuang Rui. Ce dernier était tellement occupé aujourd'hui qu'il n'avait même pas eu le temps de saluer Fatty Ma, un très bon ami.
Zhuang Rui regarda Ma Pangzi, qui transpirait, et dit, un peu gêné : « Frère Ma, je suis vraiment désolé. Je vous inviterai à manger dès que j'aurai un moment… »
Apprenant que son musée allait ouvrir et qu'il manquait d'antiquités diverses, ce frère lui apporta plus d'une centaine de laques du Shanxi, datant des dynasties Han, Tang, Ming et Qing. Parmi elles se trouvaient de nombreuses pièces de grande qualité, et certaines laques dorées étaient d'une valeur considérable.
D'après les découvertes archéologiques, les premières laques remontent au Néolithique. Sous les dynasties Shang, Zhou, Han et Tang, bien qu'elles fussent également utilisées dans la vie quotidienne, elles servaient principalement à des fins décoratives.
Ce n'est qu'à la fin des dynasties Tang et Ming-Qing, lorsque la porcelaine se développa rapidement et remplaça la laque comme objet décoratif, que cette dernière devint plus couramment utilisée comme outil pratique dans les foyers ou à la cour impériale.
Selon les estimations de Zhuang Rui, la valeur de ces objets laqués dépasse probablement les 30 millions.
Trente millions ne représentent peut-être pas grand-chose pour Zhuang Rui et Fatty Ma actuellement, mais Zhuang Rui leur est redevable car même s'il avait 30 millions en liquide, il ne serait probablement pas en mesure de recevoir ces objets.
Grâce à ce lot d'objets laqués, Zhuang Rui envisage de subdiviser le hall des objets divers en plusieurs salles d'exposition plus petites, comme une salle dédiée au jade et une autre aux laques. À l'avenir, d'autres salles pourraient être ouvertes, chacune consacrée à une catégorie spécifique de collections.
La commande des vitrines pour la salle d'exposition des laques est en cours. On pense que d'ici peu, les laques, qui connurent jadis une grande popularité, seront exposées aux visiteurs.
« Laisse tomber le dîner, emmène plutôt mon frère au Myanmar quand tu auras le temps, haha… »
Gros Ma tapota l'épaule de Zhuang Rui et poursuivit : « Frère, je compte sur ton œil pour gagner ma vie. J'ai vu tant de gens, mais je ne peux pas te percer à jour. Continue comme ça… »
Il y a un peu plus d'un an, lorsque Fatty Ma a rencontré Zhuang Rui, ce dernier ne possédait qu'une fortune de deux ou trois millions, à peine suffisante pour être considéré comme modérément riche. Aujourd'hui, en termes de richesse, Zhuang Rui est au même niveau que Fatty Ma.
Ma Pangzi a enduré de nombreuses épreuves et emprunté bien des chemins détournés pour parvenir à sa position actuelle. Il lui a fallu plus de vingt ans de dur labeur pour bâtir sa fortune. Zhuang Rui, quant à lui, a accompli tout cela en moins de deux ans. De ce fait, Ma Pangzi, qui est dans la fleur de l'âge à plus de quarante ans, se sent un peu comme un vieux général.
En voyant la silhouette obèse de Fatty Ma disparaître derrière la porte, Zhuang Rui ressentit un mélange d'émotions. N'était-ce pas aussi grâce à ces yeux qu'il avait accompli tout ce qu'il possédait aujourd'hui
?
« Maître Zhuang, pourquoi n'entrez-vous pas… »
« Maître Zhuang, j'ai quelques petites choses sur moi. Que diriez-vous d'en discuter un de ces jours ? »
« Frère Zhuang, seriez-vous intéressé par un échange de certains objets de votre musée ? »
Zhuang Rui n'eut pas le temps de se remémorer le passé aujourd'hui. Il s'était déjà perdu dans ses pensées lorsque les gens commencèrent à le saluer, et bien sûr, la conversation tourna toujours autour du commerce d'antiquités.
« Bien sûr, bien sûr, on se recontactera plus tard… »
«
Hé… Monsieur Liu, ne vous occupez pas de mes affaires. Les articles de ma salle d’exposition sont uniquement destinés à la vente…
»
Zhuang Rui engagea la conversation avec le groupe d'un ton désinvolte. Ces personnes avaient de fortes chances de devenir ses clients, et il était essentiel d'entretenir de bonnes relations avec ces collectionneurs et experts venus de tout le pays.
Le commerce des antiquités repose essentiellement sur la communication. Certains échangent leurs collections par intérêt et par passion, mais beaucoup d'autres le font simplement pour gagner de l'argent, y voyant un moyen de subsistance. Et nombreuses sont les personnes, à travers le pays, qui dépendent de ce commerce pour vivre.
Amis, ne croyez pas qu'un bel objet garantisse un bon prix. La vente d'une antiquité est influencée par de nombreux facteurs, tels que les efforts de promotion de la maison de ventes, l'intensité de la spéculation sur le marché et le pouvoir d'achat de l'acquéreur.
De plus, les maisons de vente aux enchères sont sélectives quant aux objets qu'elles mettent aux enchères
; tout ne peut pas être confié à une vente aux enchères. Par exemple, les transactions portant sur des objets en bronze doivent généralement se faire de gré à gré.
C’est pourquoi de nombreuses personnes, même si elles possèdent des collections de valeur, les conservent pour les raisons évoquées ci-dessus, refusant de les vendre, dans l’espoir de trouver un acheteur convenable.
La puissance économique du musée est indéniable, et Zhuang Rui a exprimé à plusieurs reprises son désir d'acquérir des antiquités ; de nombreux collectionneurs ont donc manifesté leur volonté d'échanger davantage avec lui.
Après avoir échangé quelques mots avec chacun, nous sommes entrés dans la salle de conférence du musée. L'immense salle était comble, témoignant du prestige de ce rassemblement du monde des antiquités.
Bien que le musée de M. Ma fonctionne sur un système d'adhésion, il n'organise généralement que de petits rassemblements de trente à cinquante personnes. Un rassemblement national comme celui d'aujourd'hui n'est probablement possible que lorsque le pays débat de certaines réformes.
« Mesdames et Messieurs, chers amis, au nom du musée Dingguang et de son directeur général, M. Zhuang, je tiens à vous remercier tous d'avoir pris le temps, malgré vos emplois du temps chargés, d'assister à la cérémonie d'ouverture du musée Dingguang… »
La réunion était présidée par Huangfu Yun. Le directeur adjoint Huangfu, faisant preuve d'une éloquence digne d'un avocat, a prononcé quelques remarques décousues avant de poursuivre : « Aujourd'hui, nous, collègues, sommes réunis non seulement pour échanger nos expériences et nos points de vue en matière de collection, mais aussi parce que notre directeur général, Zhuang, a une suggestion : créer un site web de collection par abonnement, auquel chaque présent deviendra membre… »
« Directeur Huangfu, en quoi consiste cette adhésion ? Quels sont les avantages d'y adhérer ? »
« Oui, ce vieil homme n'a jamais été en ligne auparavant… »
« On ne peut pas voir le produit en ligne, donc ça n'a pas beaucoup de sens… »
Après les paroles suivantes de Huangfu Yun, la salle s'est animée de discussions. À vrai dire, même si l'on parle aujourd'hui de se moderniser, en 2005, rares étaient les collectionneurs de ce genre qui connaissaient internet. Ils passaient leur temps à flâner dans les allées du marché aux antiquités.
Certains ne comprenaient pas, d'autres étaient indifférents, mais l'expression de certains devint plutôt désagréable. Le musée de M. Ma, par exemple, fonctionnait avec un système d'adhésion, et il se demandait si celui de ce site web aurait des conséquences pour lui. Il toussa, prit le micro sur la table ronde où il était assis et dit : « Silence, s'il vous plaît, et laissez le directeur Huangfu terminer son intervention… »
Monsieur Ma est une figure influente dans le monde des antiquités. Environ un quart des personnes présentes sont membres de son musée et lui versent leur cotisation annuelle. Aussi, dès que Monsieur Ma eut terminé son discours, le silence retomba peu à peu dans la salle.
« Euh, laissez-moi vous expliquer… »
Voyant que Huangfu Yun perdait son sang-froid, Zhuang Rui lui prit le micro et déclara : « Ce site web est mon idée. Nous venons tous des quatre coins du pays, et il n'est pas facile pour nous de nous réunir et d'échanger des idées aussi souvent… »
Mais internet, c'est différent. Où que vous soyez, vous pouvez échanger des expériences et des leçons apprises en ligne, photographier les articles que vous souhaitez vendre et les publier sur internet. Vous pouvez également laisser des demandes d'achat sur le site web…
Grâce à cette plateforme, chacun peut consulter et échanger des articles en toute confidentialité, selon ses besoins. Comme le dit l'adage, «
les projets d'une seule personne sont à courte vue, mais ceux du grand nombre sont à longue vue
». Je suis convaincu que parmi les centaines de collectionneurs présents ici, chacun trouvera forcément son bonheur. Ce type d'échange est bien plus pratique que de devoir fouiller dans les salles de vente aux enchères et les marchés d'antiquités, n'est-ce pas
?
Voyant l'air pensif de chacun, Zhuang Rui marqua une pause, but une gorgée d'eau et reprit : « Bien sûr, ce site sert uniquement à l'échange d'informations concernant les objets de collection… Quant à l'authenticité de ces objets et aux transactions qui en découlent, le site n'intervient pas ; il vous appartient à chacun de les authentifier personnellement. Je pense qu'avec l'aide de l'équipe d'authentification du professeur Ma, ce problème ne devrait pas poser de difficultés… »
Les paroles de Zhuang Rui détendirent les sourcils de M. Ma, qui semblaient auparavant soucieux. Voyez-vous, les membres de M. Ma s'étaient inscrits principalement pour bénéficier d'estimations gratuites de ses antiquités.
Le message de Zhuang Rui était clair
: le site web servait uniquement à l’échange d’informations et il ne s’occuperait pas de l’authentification. Autrement dit, non seulement cela ne nuisait pas à son activité, mais cela la complétait parfaitement.
« La suggestion de Xiao Zhuang est excellente. Ici, tout le monde est collectionneur expérimenté et expert. Les objets qu'ils proposent sont rarement contrefaits, et les possibilités d'échange sont nombreuses, ce qui est incomparable avec les sites de collection actuels… »
Les paroles suivantes de M. Ma ont illuminé le cœur de l'assistance. Bien que seulement quelques centaines de personnes fussent présentes, il s'agissait de personnalités reconnues du monde du collectionnisme, possédant chacune de nombreuses pièces de grande valeur.
En raison des contraintes géographiques, les gens ont tendance à communiquer et à commercer dans leur propre ville ou dans les villes voisines, ce qui restreint la portée de leurs échanges.
Cependant, grâce au site web mentionné par Zhuang Rui, chacun peut voir ce que les autres souhaitent vendre ou acheter, et leurs choix seront beaucoup plus vastes.
Chapitre 712 La Plateforme (Partie 2)
Après un temps de réflexion, Zhuang Rui reprit
: «
M. Ma a raison. De plus, notre cercle n’est pas ouvert au public
; seuls les membres peuvent accéder au site web via leur compte VIP. Cela empêche les personnes mal intentionnées de mettre en ligne de faux objets à des fins de transactions frauduleuses… Je tiens également à préciser que, même si le risque d’être dupé existe toujours dans le commerce d’antiquités, grâce à un système d’authentification rigoureux, toute personne qui tente de vendre de fausses antiquités de manière malveillante et répétée verra son adhésion révoquée…
»
« Maître Zhuang, comment pouvons-nous déterminer si quelqu'un se livre à des activités commerciales malveillantes ? »
« Oui, il est normal de se tromper. On ne peut pas dire que c'était malveillant simplement parce que c'est arrivé quelques fois, n'est-ce pas ? »
« C’est vrai. Même vous, les enseignants, ne pouvez probablement pas garantir que vous achèterez toujours des articles authentiques, n’est-ce pas ? »
À l'écoute des paroles de Zhuang Rui, la pièce s'anima d'un brouhaha de voix et de discussions. Cependant, comme Zhuang Rui parlait dans l'intérêt de tous, rares furent ceux qui protestèrent. Les quelques personnes qui prirent la parole appartenaient toutes au milieu des antiquaires, des personnes qui commerçaient fréquemment avec des antiquités, et les propos de Zhuang Rui les touchèrent profondément.
De plus, chacun ici est une figure importante de ce cercle. Si, après authentification, tous les objets qu'ils présentent s'avèrent être des contrefaçons, aucun d'eux ne supporterait la honte. Ils n'auraient probablement même pas besoin d'être exclus
; ils seraient trop gênés pour se montrer en public.
«Mesdames et Messieurs, je n'ai pas encore terminé. Voici ce que je propose
: élisons neuf personnes respectées dans le milieu des antiquités pour former un comité d'experts. »