Bien sûr, Liu Chuan n'a encore rien dit de tout cela. Il serait trop tôt pour se prononcer. Zhou Rui n'a même pas encore accepté de quitter son emploi au Sichuan pour travailler avec lui.
En entendant les paroles de Zhuang Rui, Zhou Rui fut véritablement tenté. Son frère cadet était à l'université, et son autre frère cadet, au lycée, affichait d'excellents résultats, ce qui lui assurait quasiment une place à l'université. Sa sœur cadette était au collège et réussissait également très bien scolairement.
Cependant, avec seulement quelques hectares de terres maigres, il était tout simplement impossible pour la famille de financer les études de trois enfants. La jeune sœur de Zhou Rui a quitté l'école l'année dernière pour rester à la maison et aider leurs parents aux travaux de la ferme. Plus tard, à son retour, lorsqu'il l'a appris, il l'a forcée à reprendre ses études.
Pour quelqu'un comme Fatty Ma, l'argent n'était peut-être qu'un symbole, une suite de chiffres. Mais pour Zhou Rui, c'était d'une importance capitale. S'il n'envoyait pas d'argent à sa famille pendant un mois, sa petite sœur ne pourrait probablement pas aller à l'école, et leur maison était déjà délabrée
; ils n'avaient pas les moyens de la réparer. Aussi, les paroles de Zhuang Rui, et en particulier les mots «
100
000 yuans
», l'ont-elles profondément marqué.
"Da Chuan, Zhuang Rui, laisse-moi y réfléchir."
Zhou Rui n'a pas immédiatement donné son accord. C'était quelqu'un de plutôt posé. Ce qui l'inquiétait à présent, c'était de savoir si les paroles de Liu Chuan étaient crédibles. Et s'il quittait son travail pour aller à Pengcheng, mais que la situation n'était pas aussi favorable que Liu Chuan l'avait prétendu
? Alors, tous ses efforts auraient été vains.
Approchant la trentaine, Zhou Rui n'avait jamais eu de relation sérieuse. Bien que sa famille lui ait présenté quelques femmes, elles avaient toutes renoncé en apprenant la situation familiale. Ses parents et ses frères et sœurs le considéraient comme un fardeau. Chaque fois qu'il rentrait chez lui, il ressentait la culpabilité qui émanait de ses parents. En les voyant, à peine plus de cinquante ans, mais dont les cheveux avaient blanchi sous le poids des épreuves de la vie, Zhou Rui était profondément affecté.
Zhou Rui, qui dormait d'un sommeil profond même dans la jungle boueuse, souffrait d'insomnie pour la première fois aujourd'hui, allongé sur le luxueux matelas Simmons de sa suite d'hôtel.
Le lendemain matin, le groupe quitta son hôtel et reprit la route vers le Sichuan. Cependant, Zhou Rui était visiblement de mauvaise humeur, aussi Zhuang Rui prit-il le volant pour la première partie du trajet.
Sur le chemin du retour, à la demande de Liu Chuan, ils firent un détour par la «
retraite d'hiver
» de Renqing Cuomu. Liu Chuan, préparant ainsi le terrain pour une future collaboration, apporta de nombreux présents dont les bergers des steppes avaient besoin. Naturellement, ils furent très bien accueillis. Après avoir chanté et dansé toute la journée, les trois frères, ivres, passèrent la nuit sous la tente. Le lendemain, ils firent leurs adieux à l'hospitalité de la famille Renqing Cuomu et retournèrent au Sichuan.
Le voyage de Liu Chuan fut incroyablement fructueux. Bien que les Tibétains ne tuent ni ne mangent de chiens, et qu'ils n'achètent ni ne vendent de mastiffs tibétains, ils les échangent principalement contre des marchandises. Cependant, après les paroles persuasives de Liu Chuan, et sachant que Renqing Cuomu avait une certaine compréhension du monde extérieur, et que ses parents ne vivaient plus dans la région pastorale mais à Nagqu et devraient un jour quitter les steppes, Renqing Cuomu n'hésita pas à agir dès maintenant pour préparer l'avenir.
Les deux hommes finirent par conclure des accords de coopération. Liu Chuan créerait un élevage de mastiffs tibétains, et Renqing Cuomu fournirait des mastiffs tibétains adultes. La propriété de ces chiens reviendrait à Renqing Cuomu, et les bénéfices de la vente des chiots seraient partagés entre tous au prorata de leurs parts respectives.
Bien que la répartition des parts n'ait pas encore été explicitement abordée, à tout le moins, la vie de harem du roi des mastiffs à la chevelure dorée connaîtra une fin tragique, en raison de la nécessité de contrôler la pureté et la lignée des mastiffs tibétains.
«
Punaise, c'est la vie
! Hé, Wood, laisse-m'en un peu, ne mange pas tout…
»
Sortant du bassin fumant, Zhuang Rui, Liu Chuan et Zhou Rui, le visage rouge de l'eau brûlante, s'allongèrent nus sur les lits communs du bain public. Ils burent du thé chaud et mangèrent des radis croquants, débarrassés de la poussière et des impuretés de leur voyage.
Ils arrivèrent à Chengdu le matin, déjeunèrent et se reposèrent un moment. Liu Chuan insista ensuite pour aller aux bains publics. Zhou Rui, après avoir consulté son supérieur, décida de passer la nuit à Chengdu et de prendre la route pour Chongqing le lendemain matin. Il les accompagna donc. Cependant, le Shaanxi comptant de nombreux bains publics, il n'y fut pas aussi attaché que les deux autres.
« Frère Zhou, demain nous nous séparons. J’ai pu trouver le mastiff tibétain lors de mon voyage au Tibet grâce à votre aide. J’ai préparé des cadeaux pour vous à notre retour à l’hôtel, alors n’hésitez pas à les accepter. »
Liu Chuan et Zhuang Rui n'ont pas abordé la question de la venue de Zhou Rui ces derniers jours. Ils savent que Zhou Rui a un caractère bien trempé et, puisqu'il a promis d'y réfléchir, il leur donnera certainement une réponse avant son départ.
Chapitre 96 : Zhou Rui rejoint le parti
Après avoir écouté les paroles de Liu Chuan, Zhou Rui baissa la tête et réfléchit un instant. Puis, il enfourna le reste du radis vert dans sa bouche, le mâcha vigoureusement, et la légère saveur piquante fit perler des gouttes de sueur sur son front. Comme s'il avait pris sa décision, Zhou Rui dit : « Da Chuan, Zhuang Rui, puisque vous me tenez en haute estime, je vais travailler pour vous. Cependant, je suis un homme honnête, et je tiens à être clair dès le départ : si je ne gagne pas d'argent avec vous, je partirai. Je ne suis pas comme vous ; je dois subvenir aux besoins de mes jeunes frères et sœurs. Si je perds mes revenus, vous pouvez vous le permettre, mais pas moi. »
Zhou Rui parla franchement. Ces derniers jours, Zhuang Rui et Liu Chuan l'avaient observé, et Zhou Rui les avait également observés. À ses yeux, Zhuang Rui était une personne calme et posée, mais aussi courageuse et décisive dans les moments cruciaux. C'étaient là toutes les forces de Zhuang Rui.
Mais ce que Zhou Rui appréciait le plus, c'était la chance innée de Zhuang Rui. Voyez-vous, au Tibet, les mastiffs tibétains de pure race et les bouddhas réincarnés sont extrêmement rares. Nombre de Tibétains n'en voient jamais de leur vie. Or, Zhuang Rui obtint d'abord un mastiff tibétain de race royale, puis reçut l'initiation et le don d'une perle d'un bouddha vivant. Zhou Rui, qui vivait au Tibet depuis de nombreuses années et était athée, ne put s'empêcher d'avoir quelques doutes.
Quant à Liu Chuan, bien qu'un peu impatient, il était très méthodique dans le traitement des affaires importantes et possédait un excellent sens du timing. Il paraissait téméraire, mais était en réalité très rigoureux. Lors de la vente aux enchères au marché noir, ses provocations envers le vieux Xie et sa dispute avec Gros Ma étaient entièrement intentionnelles. Zhou Rui ne comprit ce qui s'était passé qu'après avoir entendu les paroles de Gros Ma.
De plus, lors de leur retraite hivernale, Zhou Rui remarqua que Liu Chuan et Renqing Cuomu semblaient avoir conclu un accord. Ayant beaucoup voyagé au fil des ans, il avait acquis une certaine connaissance des prix des mastiffs tibétains, mais il lui manquait à la fois des fonds et des relations, ce qui l'empêchait de se lancer dans ce commerce. Si Liu Chuan et Zhuang Rui étaient réellement intéressés par le développement de ce commerce, Zhou Rui était assez optimiste quant à ses chances de suivre les traces de Liu Chuan.
« Ne t'inquiète pas, frère Zhou. Même si je n'ai pas beaucoup d'argent, seulement quelques centaines de milliers, tant que j'ai de quoi manger, tes jeunes frères et sœurs auront de quoi aller à l'école et manger. Tu n'as pas à t'en faire. D'ailleurs, avec le patron Zhuang dans les parages, de quoi avons-nous peur ? Une fois ces trésors dans la voiture vendus, des millions vont affluer. »
En apprenant l'accord de Zhou Rui, Liu Chuan, fou de joie, se tapota les pectoraux jusqu'à ce qu'ils rougissent. Il avait fait une promesse, bien qu'il ait sous-estimé sa fortune. Même s'il ne possédait actuellement qu'un peu plus d'un million, ses biens se multiplieraient considérablement après la vente du mastiff tibétain qui se trouvait dans la voiture à Song Jun.
Bien que l'accord initial avec Song Jun prévoyait un prix de 500
000 yuans, il ne concernait que des mastiffs tibétains de race moyenne, et non de pure race. Or, les deux chiots ramenés sont issus d'un croisement entre un Golden Retriever et un mastiff tibétain de pure race, et leur mère est elle-même une mastiff tibétaine. De ce fait, leur prix est bien plus élevé, et ils ne peuvent être acquis pour 500
000 yuans. Il y a quelques jours, lors d'une conversation téléphonique avec Song Jun, ce dernier a indiqué que chaque chiot valait 3 millions de yuans. Si Liu Chuan n'avait pas hésité à dépenser une telle somme, il les aurait achetés tous les deux.
« Fichez le camp. Vous pouvez garder votre sculpture en racine de santal. Quant à la ferme de mastiffs, je vous donne trois millions de plus. N'y pensez même pas. »
En entendant cela, Zhuang Rui rit et gronda. De retour de chez Renqing Cuomu, dans la savane, il en avait déjà discuté avec Liu Chuan en voiture. Zhuang Rui investirait trois millions et Liu Chuan quatre millions pour le financement initial de l'élevage de mastiffs tibétains. Ils commenceraient par trouver un endroit isolé, acheter un terrain bon marché et y construire un prototype. L'introduction ultérieure de mastiffs tibétains pour la reproduction ne devant pas coûter cher, ils pourraient, conformément à l'accord passé avec Renqing Cuomu, faire venir gratuitement des mastiffs adultes de la savane.
Bien sûr, « gratuit » signifie simplement qu'aucun paiement en espèces n'est requis. Cependant, une fois l'élevage de mastiffs tibétains créé, Renqing Cuomu détiendra également des parts. Liu Chuan et Zhuang Rui se sont partagé les parts : Liu Chuan investira quatre millions, en tant que représentant légal et président de l'élevage, et détiendra 40 % des parts ; Zhuang Rui investira trois millions, et détiendra 30 % des parts ; et Renqing Cuomu fournira les mastiffs tibétains adultes pour la reproduction et détiendra les droits de vente, soit 25 % des parts. Les 5 % restants seront réservés à Zhou Rui.
Auparavant, Zhou Rui avait refusé de quitter son travail et de les accompagner à Pengcheng. Liu Chuan et Zhuang Rui s'étaient creusé la tête pour trouver un moyen de contacter Renqing Cuomu, car le printemps approchait et les camps d'hiver allaient bientôt être démantelés. Renqing Cuomu vivait sans abri dans les vastes prairies et était injoignable par téléphone ou par tout autre moyen. Sans une connaissance approfondie de la vie des bergers, il aurait été tout simplement impossible de le retrouver. Mais maintenant que Zhou Rui avait accepté de travailler avec eux, cet obstacle était levé.
"Un élevage de mastiffs tibétains ? Zhuang Rui, Da Chuan, vous envisagez vraiment d'élever des mastiffs tibétains ?"
Zhou Rui ignorait que les deux avaient déjà pris leur décision. Il n'avait fait que des suppositions jusque-là, mais après avoir entendu les paroles de Zhuang Rui, il en était enfin certain.
« Frère Zhou, ce n’est pas « nous », c’est « vous tous », c’est toi, Da Chuan et Renqing Cuomu. Je suis seulement responsable du financement et de la gestion des finances ; je ne m’occupe de rien d’autre. Au fait, tu as aussi des parts dans cet élevage de mastiffs… »
Zhuang Rui sourit et corrigea les propos de Zhou Rui. Il lui expliqua ensuite brièvement son projet et celui de Liu Chuan. Cependant, en apprenant qu'il détiendrait 5 % des parts, Zhou Rui secoua la tête à plusieurs reprises et déclara : « Zhuang Rui, Da Chuan, j'apprécie votre gentillesse, mais la construction de cet élevage de mastiffs coûte très cher. Je ne suis pas à l'aise avec l'idée de prendre ces parts sans y contribuer financièrement. Je préfère travailler pour vous. »
« Frère Zhou, n’y allez pas à contrecœur. Il nous faudra consulter un avocat pour connaître les détails de la procédure. Une fois le terrain pour le chenil acquis, il serait préférable que frère Renqing Cuomu vienne nous rencontrer afin que nous puissions en discuter ensemble. Quant aux parts, vous n’en toucherez peut-être même pas cinq pour cent d’ici là. Inutile d’en dire plus pour le moment. »
Liu Chuan fit un geste de la main, adoptant une attitude qui rappelait celle de quelqu'un sur le point d'entrer en fonction comme président, mais ses paroles n'étaient pas offensantes. Après un instant de réflexion, Zhou Rui acquiesça.
«
Frère Zhou, prends ceci. Retourne dans ta ville natale et repose-toi un peu chez tes parents. Ensuite, viens me retrouver à Pengcheng. Une fois l’élevage de mastiffs construit et que nous serons tous très occupés, nous n’aurons peut-être plus le temps de revenir.
»
Une fois le groupe de retour dans sa chambre d'hôtel, reposé, Liu Chuan sortit un sac à main noir et le lança à Zhou Rui.
Zhou Rui marqua une pause, puis ouvrit nonchalamment son sac à main. Il se figea aussitôt. Le sac contenait dix liasses de 11
000 yuans, soit un total de 100
000 yuans, ce qui le faisait gonfler. Zhou Rui avait l'habitude de voir autant d'argent, mais cet argent ne lui appartenait pas. À présent, après avoir entendu les paroles de Liu Chuan et vu l'argent dans le sac, même Zhou Rui, d'ordinaire si calme face aux trafiquants de drogue à la frontière, en resta bouche bée.
"Da...Da Chuan, cet argent...est-il pour moi ?"
Le discours de Zhou Rui devint quelque peu incohérent. Après avoir quitté l'armée, il avait exercé de nombreux métiers, le salaire le plus élevé dépassant à peine mille yuans. À présent, voyant soudain tout cet argent lui appartenir, il ne put s'empêcher de perdre son sang-froid.
Avec les compétences de Zhou Rui, il lui serait facile de gagner de l'argent par des moyens malhonnêtes. Cependant, après avoir été témoin du sort tragique de nombreux criminels, Zhou Rui est toujours resté fidèle à ses principes
: «
Travaille dur et sois honnête.
» Bien que ce soit difficile et épuisant, chaque centime qu'il gagne est honnête et intègre.
Après la panique initiale, Zhou Rui se calma, poussa le sac vers Liu Chuan et dit : « Da Chuan, je sais que tes intentions sont bonnes, mais je ne peux pas accepter cet argent. Comme on dit, "on n'a rien sans rien". Ce n'est pas juste de me donner de l'argent avant même que j'aie fait quoi que ce soit. Même si tu ne me le donnes pas quand je travaillerai pour toi plus tard, je l'accepterai quand même. »
Zhou Rui fit une rare plaisanterie, mais dans la même phrase, il décida de travailler désormais pour Liu Chuan et Zhuang Rui. Figurez-vous qu'ils n'avaient même pas vérifié sa carte d'identité et lui avaient simplement remis 100
000 yuans. Avec un patron aussi audacieux, il était convaincu que son avenir serait prometteur.
En entendant cela, Zhuang Rui repoussa le petit lion blanc qui tournait autour de lui. Il ne l'avait pas vu depuis une heure à peine, et voilà que le petit animal se mettait à lui griffer la jambe de pantalon. Il ignorait si c'était pour se venger de ne pas l'avoir emmené au bain, ou si c'était dû à leur intimité.
« Frère Zhou, prends cet argent. Comme tu le sais, Da Chuan et moi sommes venus ici pour acheter des mastiffs tibétains, car quelqu'un d'autre les avait précommandés. Sans toi pour nous guider, nous n'aurions jamais trouvé de bergers dans les prairies. Cet argent te récompense donc pour ton travail. Même si tu n'avais pas travaillé avec nous, cet argent t'aurait été destiné. Tu le mérites, alors n'aie pas honte. »
Zhuang Rui disait vrai. Bien que Renqing Cuomu ait offert les mastiffs tibétains à Liu Chuan, c'est Zhou Rui qui s'était chargé de tuer et de dépecer les loups. Sans son rappel, comment Liu Chuan aurait-il su qu'il devait échanger des présents avec les bergers
? De plus, Liu Chuan avait obtenu les deux mastiffs par ses propres moyens. Si le système était basé sur le mérite, il aurait été raisonnable que Zhou Rui en demande un également.
Le versement de 100
000 yuans à Zhou Rui était donc prévu de longue date par Liu Chuan. Cette somme, prélevée sur les 300
000 yuans de Zhuang Rui, était considérée comme un prêt de ce dernier à Liu Chuan. Elle serait déduite des comptes ultérieurement.
«
Très bien, je prends l’argent. Je repars et je démissionne demain. Je pourrai être à Pengcheng d’ici trois à cinq jours. Moi, Zhou Rui, je ne suis pas doué pour les beaux discours, mais je ferai de mon mieux pour aider mes deux frères à l’avenir.
»
Zhou Rui ne fit aucune autre recommandation. Tenant le sac en cuir froid entre ses mains, son cœur brûlait d'excitation. Il ne s'attendait pas à une telle générosité de la part de ces deux jeunes hommes et il était prêt à leur vendre sa vie.
Chapitre 97 Les tourments des dons
En mars, Pengcheng est déjà en pleine effervescence printanière. Chaque saule bordant la route a éclos de tendres bourgeons, et chaque branche ondule gracieusement dans la douce brise printanière. Dans le quartier des enseignants où il habite, Zhuang Rui salue ses vieux voisins familiers d'un sourire et pousse sa porte d'entrée.
Zhuang Rui fut envoyé faire les courses par sa mère tôt le matin. À peine avait-il franchi la porte qu'il fut encerclé par les petits lions blancs. Il n'eut même pas le temps de répondre au téléphone qu'il l'entendit sonner dans sa chambre.
« Xiao Rui, à quoi fais-tu ? Le téléphone sonne depuis une éternité, va répondre. »
Mme Zhuang regardait son fils, qui jouait avec le petit lion blanc, avec un sourire. Ce petit était vraiment intelligent. Sous la tutelle de Zhuang Rui, il était très affectueux envers Mme Zhuang, Zhuang Min et Xiao Nannan. Liu Chuan, rongé par l'envie, ne cessait de gronder le petit lion blanc pour son manque de considération.
"Bonjour. Oh, c'est Xuanbing. Comment avez-vous eu mon numéro de téléphone ?"
Zhuang Rui chercha longtemps avant de réaliser que ce n'était pas sa ligne fixe. Il allait devoir configurer une sonnerie spéciale.
Il sortit son téléphone de sa poche et répondit. C'était Qin Xuanbing. Mais aussitôt après avoir prononcé son nom, il eut envie de se gifler. C'était une erreur d'avoir acheté une carte SIM sans la prévenir. Et maintenant, il avait posé une question aussi idiote.
« Si je n'appelle pas, vous n'allez plus me contacter ? »
Effectivement, le ton de Qin Xuanbing changea immédiatement. Elle était elle aussi un peu perplexe. Depuis son retour du Tibet, Zhuang Rui ne l'avait pas appelée une seule fois. Il n'en avait pas parlé sur le chemin du retour, mais à présent, à en juger par l'heure, ils devaient être de retour à Pengcheng depuis deux jours. Et le numéro de téléphone de Zhuang Rui venait de Lei Lei. À cette pensée, Qin Xuanbing pinça les lèvres et se mordit légèrement la lèvre inférieure.
« Xuanbing, je suis vraiment désolée. J'ai acheté une carte SIM hier et je voulais t'envoyer un SMS, mais je suis tellement maladroite ! J'ai essayé pendant des heures sans y arriver. Ensuite, des invités sont arrivés et j'ai oublié. Ne sois pas fâchée, j'avais préparé un cadeau pour toi. »
Zhuang Rui n'est généralement pas aussi loquace, mais lorsqu'il parle à Qin Xuanbing au téléphone, il se sent particulièrement détendu, comme s'il parlait à un ami qu'il connaît depuis des années, et il se met à parler sans s'arrêter.
« Quel cadeau ? »
L'attention de Qin Xuanbing fut effectivement détournée par le cadeau mentionné par Zhuang Rui, et elle le questionna par téléphone pour obtenir plus de détails.
« Bien sûr, je te fais un cadeau pour te surprendre. Ça n'aurait pas beaucoup d'intérêt si je te le disais. Je te le donnerai quand tu auras l'occasion de travailler à Zhonghai après mon retour là-bas. »
Zhuang Rui n'avait aucun cadeau à offrir à Qin Xuanbing. Ses paroles précédentes visaient uniquement à empêcher la jeune femme de s'attarder sur le fait qu'il ne l'avait pas appelé. Un mensonge en entraînant inévitablement d'autres pour le dissimuler, Zhuang Rui se retrouvait lui-même pris dans cet engrenage.
« Xiao Rui, est-ce Qin Xuanbing ? Depuis quand êtes-vous devenus si proches ? »
Dès que Zhuang Rui eut raccroché, il vit sa mère le regarder avec amusement et sentit aussitôt un mal de tête arriver.
« Maman, je suis allée chez Dachuan. Les médicaments tibétains que j'ai apportés pour ma marraine sont toujours avec moi. Je ne serai pas de retour pour le dîner ce soir. »
Zhuang Rui ne savait vraiment pas comment l'expliquer à sa mère. Devait-il dire qu'il avait sauvé une demoiselle en détresse dans la prairie
? Oh non, ce n'était pas la bonne histoire. Si Qin Xuanbing n'avait pas abattu quelques loups, il ne serait probablement pas là, indemne. Il inventa quelques détails pour sa mère et s'enfuit de la maison comme s'il prenait la fuite. Une ombre blanche surgit derrière lui
: c'était le petit lion blanc.
« Ce gamin plaisante aussi avec sa mère. »
Voyant le visage rougeaud de son fils, Mme Zhuang ne put s'empêcher de sourire intérieurement. Peu lui importait qui était la petite amie de son fils. Même si Qin Xuanbing était issu d'une famille riche, Mme Zhuang ne le jugerait jamais indigne d'elle.
Zhuang Rui avait prévu de dîner chez Liu Chuan ce jour-là. La mère de Liu Chuan l'avait toujours bien traité, comme son propre fils. Lors de son admission à l'université, la famille de Liu Chuan avait même organisé le banquet de remerciement pour ses professeurs. Zhuang Rui comptait s'y rendre aujourd'hui sous prétexte que le Bouddha Vivant lui avait donné des médicaments pour que sa marraine se rétablisse. Il savait que, même si elle ne l'avait pas dit, sa marraine enviait profondément la santé retrouvée de la mère de son vieil ami.
Cependant, Zhuang Rui ne pensait pas à soigner sa marraine. Il repensait plutôt à l'appel que Qin Xuanbing venait de passer. Il s'inquiétait du cadeau de Qin Xuanbing. Dans quelques jours, il retournerait travailler à Zhonghai, et Qin Xuanbing serait là aussi. S'il ne trouvait pas de solution, il perdrait toute crédibilité.
En observant le petit lion blanc se faufiler avec agilité entre ses pieds, Zhuang Rui restait perplexe. De son enfance à l'âge adulte, hormis un jour à cinq ans où il avait offert une sucette à la petite fille assise à côté de lui à la maternelle et qu'elle avait refusée, Zhuang Rui n'avait jamais offert de cadeau à une fille.
«
Mince alors
! Ces taxis sont des tyrans
! Ils refusent de s’arrêter même quand il n’y a pas de passagers. Je vais m’acheter une voiture demain.
»
Après avoir longtemps agité la main au bord de la route sans voir une seule voiture s'arrêter, Zhuang Rui, exaspéré, sortit son téléphone et appela Liu Chuan. Le Hummer était toujours entre les mains de Liu Chuan. Song Jun prenait un vol de Pékin à Pengcheng cet après-midi, et ils avaient déjà prévu de se retrouver le soir même.
Moins de dix minutes plus tard, Liu Chuan, l'homme qui racolait, arriva en trombe dans son Hummer. Il baissa la vitre et se plaignit à Zhuang Rui : « Dis donc, tu n'as pas besoin d'argent pour ces deux taxis, quand même ? Cette voiture consomme énormément. L'essence coûte plus cher que la course. Monte vite, sinon frère Song va encore te gronder. »
Bien que le voyage au Tibet ait été un succès total, et que Liu Chuan ait même reçu un chiot mastiff tibétain de pure race en plus, le Hummer était gravement endommagé. Outre les marques de griffes de loup sur la carrosserie, le tapis persan à l'intérieur, d'une valeur de plusieurs dizaines de milliers de yuans, était complètement détruit. Taches de sang dues à la blessure de Zhuang Rui, petits trous brûlés par la cendre de cigarette de Liu Chuan et griffures du lion blanc
: tout cela, mis bout à bout, n'était plus qu'un morceau de tissu en lambeaux, pratiquement sans valeur.
« Ce n'est pas que je n'aie pas d'argent. Je suis là depuis une éternité, et pas une seule voiture ne s'est arrêtée. Est-ce que je suis juste en train d'avoir une série de malchances ? »
Zhuang Rui répondit à Liu Chuan d'un ton irrité en montant dans la voiture, le petit lion blanc dans les bras. À cet instant, il réfléchissait encore au cadeau qu'il pourrait offrir à Qin Xuanbing.
«
Vous êtes fou
? Woody, à part moi au volant de cette voiture, je doute qu’un taxi ose vous prendre.
»
Liu Chuan regarda Zhuang Rui comme s'il était un animal rare et désigna un panneau à côté de lui.
« Zut, je n'avais pas remarqué, ils sont partis, ils sont partis. Ça fait tellement longtemps que je n'ai pas mangé la cuisine de ma marraine. »
En suivant le doigt de Liu Chuan, Zhuang Rui comprit que le stationnement était interdit dans ce secteur. Il rougit et changea rapidement de sujet.
« Hehe, ça doit être Xiaoxuan qui t'appelle. Leilei m'a dit que la fille a demandé ton numéro. Je lui ai dit : "Mon pote, prends les devants. Ne crois pas que ta virginité soit quelque chose dont il faut être fier et à laquelle il faut s'accrocher." »
Liu Chuan regarda Zhuang Rui avec un sourire sinistre. Comme on pouvait s'y attendre de quelqu'un qui avait grandi avec Zhuang Rui, il devina presque exactement ce qui se tramait.
« Fichez le camp ! Dois-je raconter à Lei Lei vos frasques au volant de votre Hummer ? »
"Hé mon pote, je t'offre du homard et de l'ormeau ce soir."
Ce salaud de Liu Chuan ralentissait et draguait la première fille qui lui plaisait dans son Hummer. Les paroles de Zhuang Rui l'avaient profondément blessé.
"D'accord, je dirai à Frère Song ce soir que vous comptez payer l'addition, alors assurez-vous d'apporter assez d'argent."
De l'enfance à l'âge adulte, Liu Chuan n'avait jamais pris l'ascendant sur Zhuang Rui dans un échange verbal, et cela restait vrai. Il ne pouvait qu'exprimer sa frustration en appuyant sur l'accélérateur plutôt que sur le frein.
À leur arrivée chez Liu Chuan, les deux chiots mastiffs tibétains l'entourèrent aussitôt. Après que Zhuang Rui eut purifié leurs corps de son énergie spirituelle, il devint évident que Liu Chuan, à leurs yeux, n'occupait plus aucune place. C'est pourquoi Liu Chuan proposa à plusieurs reprises à Zhuang Rui le poste de président de l'élevage de mastiffs qu'il n'avait pas encore créé.
« Ouaf… ouaf… ouaf ! » Le petit lion blanc s'était mis à aboyer, mais son aboiement était différent de celui des chiens ordinaires. Il venait du plus profond de sa gorge et son son était très grave, presque un rugissement. En entrant dans la pièce, il vit les deux autres petits compagnons encercler Zhuang Rui. Le petit lion blanc, aussitôt indigné, ne tint aucun compte de leur vieille amitié, força les deux petits compagnons à se jeter dessus et les repoussa d'un coup de patte.
Les trois mastiffs tibétains avaient à peu près le même âge, tous nés à un mois environ. Cependant, le petit lion blanc était nettement plus grand que les deux autres, arrivant presque aux genoux de Zhuang Rui. Il est à noter qu'il faut généralement au moins trois ou quatre mois à un mastiff tibétain pour atteindre cette taille, et Zhuang Rui avait déjà du mal à le tenir.