« Xiao Zhuang, j'ai entendu dire que vous êtes assez réputé dans le commerce d'antiquités. Ce vieil homme devra absolument venir vous demander conseil… »
Bien que M. Tang soit collectionneur de jade, il voue une véritable passion aux antiquités et possède une collection considérable chez lui. Selon lui, spéculer sur les pierres précieuses n'est qu'un passe-temps mineur, tandis que la tradition ancestrale chinoise du collectionnisme révèle véritablement le niveau d'appréciation d'une personne.
« Je n'oserais pas dire cela. Je n'y porte qu'un intérêt mineur. Si vous avez des objets intéressants, n'hésitez pas à m'en parler à tout moment… »
Zhuang Rui n'osa pas se vanter devant le vieux Tang. Comme le dit le proverbe, les anciens sont sages et expérimentés. Ceux qui ont vécu la majeure partie de leur vie ont tous un œil très perspicace.
Bien sûr, il ne se sous-estimerait pas. Avec son œil aiguisé pour le détail, il n'y a pas d'antiquité au monde que Zhuang Rui ne puisse déceler.
« Bon, on arrête de rester plantés là comme des piquets. Le salon a commencé, entrons… »
Pendant que Tang Lao et Zhuang Rui discutaient, les portes du centre de commerce du jade étaient déjà ouvertes. La foire du jade du Myanmar a lieu quatre à cinq fois par an, et tout le monde en connaît les règles
; il n’y a donc pas de cérémonie d’ouverture officielle.
Une fois entré dans le centre de commerce du jade, Zhuang Rui observa les alentours. Peu de choses avaient changé depuis quelques années, si ce n'est que de plus en plus de gens venaient parier sur les pierres. Presque tous les endroits étaient bondés.
Face à ce spectacle grandiose, Zhuang Rui secoua légèrement la tête. Près de 90 % de ces personnes étaient chinoises, mais ces 90 % allaient probablement tout perdre. Miser sur les pierres peut enrichir, mais aussi ruiner.
Une fois entré dans l'arène de jeu de jade, le vieux Tang fronça légèrement les sourcils, regarda Zhuang Rui à ses côtés et dit : « Xiao Zhuang, il y a tellement de pierres ici. Regardons-les séparément. Nous pourrons déjeuner ensemble plus tard… »
« Oui, Monsieur Tang, vous devez m'inviter à déjeuner… »
Zhuang Rui acquiesça. Son but en venant en Birmanie était d'amasser une grande quantité de pierres brutes de jadéite à ramener chez lui. S'il restait constamment avec le vieux Tang, il ne pourrait pas agir librement.
Après avoir pris congé du vieux Tang, Zhuang Rui jeta un coup d'œil au panneau et se dirigea droit vers la salle des ventes. Conformément au règlement, certaines pierres brutes seraient vendues aux enchères dans l'après-midi, et Zhuang Rui ne voulait pas rater cette occasion.
Chapitre 959 Folie (Partie 1)
Cette année, le nombre de visiteurs à la foire du jade au Myanmar a largement dépassé celui de la dernière vente aux enchères publique de Zhuang Rui. En parcourant l'immense site, on pouvait voir une foule immense, serrée les uns contre les autres, et la seule langue que l'on entendait était le chinois, un mélange de divers dialectes régionaux.
Si vous fermiez les yeux et écoutiez simplement ces voix, vous penseriez certainement vous trouver dans une destination touristique en Chine.
L'espace d'enchères étant ouvert tous les après-midi, l'allée menant au marché de la jadéite brute est toujours bondée. Les prix de la jadéite fluctuent quasiment quotidiennement, suscitant l'envie de nombreux marchands et investisseurs qui contemplent les pierres brutes éparpillées sur le site.
La hausse des prix du jade ces deux dernières années a également stimulé le marché des paris sur le jade d'un autre point de vue. Presque chaque vente aux enchères de jade au Myanmar a vu des pièces atteindre des prix astronomiques. L'émergence de talents à chaque génération explique en partie pourquoi Zhuang Rui est progressivement tombé dans l'oubli.
Par conséquent, les spéculateurs privilégient, en termes relatifs, les matières premières mises aux enchères publiques, car ils peuvent les obtenir le jour même. S'ils parviennent à obtenir une hausse des prix immédiate, ils peuvent engranger des centaines, voire des millions, en une seule transaction. Même le trafic de drogue n'est pas aussi rapide.
Bien sûr, nombreux sont ceux qui perdent tout en pariant sur les pierres, mais l'industrie du jeu ne diffuse que les bonnes nouvelles. On parle surtout de ceux qui ont gagné des sommes considérables avec une seule pierre, mais très peu des malchanceux qui ont tout perdu et se sont retrouvés dans une situation catastrophique.
De nos jours, les gens fortunés sont légion. Lorsqu'un groupe disparaît du cercle, un autre prend naturellement sa place, et à chaque fois, le nombre de personnes est supérieur au précédent. Cette vente aux enchères de jade birman gagne en popularité à chaque édition.
Lorsque Qin Haoran arriva à la bifurcation entre les zones d'enchères ouvertes et fermées, il regarda Zhuang Rui et dit : « Zhuang Rui, reste sur place et observe la zone d'enchères ouvertes, je vais vérifier la zone d'enchères fermées... »
Grâce à l'aide de Zhuang Rui qui a permis à Qin's Jewelry d'obtenir de nombreux matériaux de qualité lors de la vente aux enchères de jadéite il y a deux ans, et grâce à la mine de jadéite de Hu Rong qui leur a également fourni une source de matières premières par le biais de la contrebande, Qin's Jewelry a non seulement acquis un avantage sur le marché de la jadéite en Chine continentale, mais n'a également eu aucun souci concernant ses matières premières.
Cependant, la situation a changé depuis que Hu Rong s'apprête à vendre la mine de jade. Si Qin's Jewelry ne sera pas affectée à court terme, il est désormais nécessaire, dans une perspective de développement à long terme, de constituer un stock de matières premières.
En effet, selon les prévisions d'experts géologiques de différents pays, l'exploitation du jade au Myanmar ne pourra se poursuivre que jusqu'en 2016. Autrement dit, après 2016, il est fort probable qu'il n'y aura plus de mines à exploiter.
D'ici là, tous les bijoux en jade disponibles sur le marché deviendront des joyaux rares et non renouvelables, et leurs prix s'envoleront assurément. Celui qui disposera des plus grandes quantités de matières premières et des plus importantes quantités sera naturellement en mesure de s'accaparer la plus grande part de marché.
Par conséquent, aujourd'hui, aucune entreprise de joaillerie, que ce soit en Chine ou en Asie du Sud-Est, ne considère avoir des stocks excessifs de matières premières. Presque à chaque vente aux enchères publiques, un grand nombre de personnes, munies de fonds importants, sont envoyées pour constituer des stocks de matières premières en vue du développement futur de l'entreprise.
Malgré son projet de vendre la mine de jade, Hu Rong a également accumulé ces deux dernières années une quantité considérable de pierres de jade brutes pour ses sociétés en Asie du Sud-Est.
De plus, au cours des deux dernières années, la mine de Hu Rong a rarement participé aux ventes aux enchères officielles organisées par le gouvernement du Myanmar, ce qui peut être considéré comme une façon de se préparer pour l'avenir.
Cependant, d'autres propriétaires de mines birmans n'eurent pas la même clairvoyance que Hu Rong. Profitant du marché florissant du jade brut, ils en fournissaient systématiquement de grandes quantités. En raison du retard des techniques de transformation du jade en Birmanie, ils estimaient ne pouvoir être tranquilles qu'en monétisant ces pierres, impropres à la consommation.
« Peng Fei, Li Zhen, il fait tellement chaud dehors, vous ne devriez pas me suivre. Allez trouver un abri et reposez-vous là-bas… »
Comme septembre est le mois le plus chaud de l'année au Myanmar, on trouve, tous les quelques pas, un abri vitré contenant de l'eau bouillante. Ce genre d'installation aurait été impensable il y a quelques années
; c'est donc un dispositif assez moderne.
Cependant, après avoir parcouru des milliers de kilomètres dans le seul but de gagner de l'argent, tous les pavillons étaient vides. Personne ne voulait perdre de temps à choisir des pierres brutes. Ceux qui ne supportaient pas la chaleur accablante entraient simplement dans le pavillon pour boire un peu d'eau, puis repartaient aussitôt.
« Frère Zhuang, tout va bien, nous resterons avec vous… »
Li Zhen secoua la tête. Avant de venir au Myanmar, Zhuang Rui avait appris la maladie de sa mère et l'avait immédiatement emmenée à Pékin, où elle avait été admise à l'hôpital général de l'Armée populaire de libération et soignée par une infirmière spécialisée, moyennant des frais importants.
Ses soucis dissipés, Li Zhen ne dit rien devant Zhuang Rui, mais il changea son attitude insouciante habituelle et resta aux côtés de Zhuang Rui presque à chaque étape de son voyage depuis son arrivée au Myanmar.
« Inutile, asseyez-vous là-bas. De toute façon, vous ne comprendriez rien à cette pierre brute… »
Zhuang Rui fit un geste de la main, indiquant qu'ils devaient se débrouiller seuls. Le nombre de pierres brutes à cette vente aux enchères dépasserait largement celui des ventes auxquelles il avait participé auparavant. S'il devait les sélectionner une par une, Zhuang Rui n'en aurait tout simplement pas le temps. Il prévoyait donc d'utiliser son énergie spirituelle pour les percevoir à grande échelle. Cependant, être accompagné de deux personnes serait encombrant.
"D'accord, Shura, ici tu es en sécurité, tout va bien..."
Peng Fei et Zhuang Rui étaient déjà venus ici. En réalité, les pays dotés d'un contrôle militaire de ce type sont bien plus sûrs que les pays développés. Du moins, à l'intérieur du bâtiment, les armes sont interdites.
« La sécurité, mon œil ! J'ai bien mon Desert Eagle avec moi, non ? »
Li Zhen marmonna quelque chose qui surprit Zhuang Rui. Le canon du fusil était si long qu'il se demandait où Li Zhen l'avait bien caché. En l'examinant de plus près, il ne remarqua rien d'anormal.
Zhuang Rui secoua la tête, confiant que Li Zhen ne causerait aucun problème. Bien que Jia Hao fût un peu bavard, il était très fiable.
«Mes chéris, je suis là !»
Plus de deux ans plus tard, lorsque Zhuang Rui pénétra à nouveau dans l'enceinte des enchères publiques du Myanmar, il ne put s'empêcher de ressentir une vive excitation. Il partit de l'emplacement numéro un et s'avança directement au centre de l'allée.
L'espace d'enchères, entièrement ouvert, s'étend sur plus de mille mètres carrés et se divise en plus de vingt rangées, chacune mesurant plusieurs centaines de mètres de long. Des centaines de milliers de pierres de jadéite provenant de diverses mines y sont exposées, certaines entièrement brutes, d'autres partiellement taillées, avec des fenêtres ouvertes, recouvrant l'intégralité du lieu.
Après plusieurs améliorations, Zhuang Rui parvint à contrôler aisément l'énergie spirituelle de ses yeux, l'empêchant d'agir imprudemment sur le corps humain. À cet instant, il libéra l'énergie spirituelle qui l'entourait, couvrant une distance d'environ cinq mètres. En avançant, cette énergie traversa chaque pierre.
« Nom de Dieu, c'est scandaleux ! Peut-on vraiment appeler ces morceaux de camelote de la jadéite brute ? »
Après avoir parcouru sept ou huit mètres et examiné une vingtaine de pierres brutes de jadéite, Zhuang Rui ne put s'empêcher de pester intérieurement. Bien qu'il semblât y avoir beaucoup plus de pierres brutes à cette vente aux enchères qu'auparavant, leur qualité avait considérablement baissé.
Parmi la vingtaine de pierres brutes que Zhuang Rui venait d'examiner, une seule contenait de la jadéite, et de qualité extrêmement médiocre, même pas digne d'une jadéite «
vert fleur
». S'il l'achetait, il ne pourrait la sculpter que pour en faire un ornement bon marché d'une valeur de dix ou vingt yuans.
De plus, nombre de ces matériaux ne ressemblent pas à ceux extraits des véritables mines de jadéite
; ils font davantage penser à des pavés de bord de route. Cela éveille les soupçons de Zhuang Rui quant à l’origine de ces prétendues pierres brutes.
Après avoir parcouru sept ou huit mètres, Zhuang Rui remarqua que presque chaque morceau de matériau prometteur attirait plusieurs personnes, ce qui le fit secouer la tête. Il pensa : « Bon sang, les Birmans savent vraiment comment se faire de l'argent. Ils posent juste un bout de pierre cassée au hasard, et je parie que quelqu'un finira par l'acheter. »
Zhuang Rui soupira intérieurement. Ces gens étaient prêts à frapper sans relâche, et il ne pouvait les contrôler. Il accéléra le pas et s'enfonça toujours plus profondément dans le quartier de Mingbiao.
Ils croisaient parfois des connaissances en chemin, mais à cet instant, personne n'avait le temps de bavarder. Tout au plus échangeaient-ils quelques mots avant de se replonger dans leurs recherches. Certains craignaient que Zhuang Rui ne vienne examiner les pierres brutes qui leur plaisaient, et ils n'osèrent même pas lever les yeux lorsqu'ils l'aperçurent s'approcher au loin.
Heureusement, presque personne dans la pièce ne remarqua l'étrange comportement de Zhuang Rui. Il tenait un carnet et un stylo et marcha pendant une trentaine ou une quarantaine de minutes sans s'arrêter devant aucune pierre. Tout au plus ralentissait-il pour regarder le numéro d'une pierre brute en particulier.
« Je ne reviendrai plus, lâchons-nous cette fois… »
Après avoir traversé une autre rangée d'enchères ouvertes, Zhuang Rui poussa un soupir de soulagement. En consultant son carnet rempli de chiffres, il laissa échapper un petit rire. Cette vente aux enchères était d'une ampleur considérable et, malgré la qualité inégale des pierres brutes, Zhuang Rui avait tout de même réussi à dénicher quelques belles pièces.
Dans le carnet de Zhuang Rui, à côté des chiffres figurent les lettres A, B, C et D. C'est ainsi qu'il catégorisait les pierres brutes, les marquant selon leurs différentes qualités.
Cette fois, Zhuang Rui était moins exigeant. Outre la jadéite glacée, il nota également toutes les pierres brutes d'une qualité légèrement supérieure, comme la jadéite vert haricot et la jadéite vert fleur, qu'il avait auparavant dédaignées.
Il est important de comprendre qu'une bijouterie ne dépend pas uniquement des bijoux haut de gamme ; les articles coûtant quelques centaines de yuans ont un marché plus large et sont des produits indispensables pour toute bijouterie.
« Peng Fei, pourquoi a-t-on l'impression que frère Zhuang ne s'est pas arrêté pour regarder ces rochers ? »
Deux personnes ont remarqué Zhuang Rui pendant l'événement : Peng Fei et Li Zhen.
Ces deux-là étaient probablement les personnes les plus détendues au Centre national du jade du Myanmar aujourd'hui, sirotant l'eau fraîche offerte par les organisateurs et observant tranquillement les marchands de pierres brutes qui s'affairaient dans tous les sens, chacun de leurs pas dégageant un sentiment de dynamisme.
Même les soldats birmans de garde, au loin, les regardaient sans cesse, se demandant apparemment pourquoi ils ne choisissaient pas de pierres brutes.
Peng Fei avait une confiance absolue en Zhuang Rui. Il esquissa un sourire et dit : « Pourquoi t'en soucies-tu autant ? Frère Zhuang a un œil de lynx. Demande-lui de te choisir un bijou, et je te garantis que ta femme aura une parure complète… »
« Tu te vantes, c'est pas si extraordinaire… »
Li Zhen rit en entendant cela, mais lorsqu'il regarda en direction de Zhuang Rui, son sourire disparut aussitôt et il se leva d'un bond.
Chapitre 960 Folie (Partie 2)
« Il s'est passé quelque chose, dépêchez-vous là-bas… »
Li Zhen n'avait quitté Zhuang Rui des yeux que depuis une douzaine de secondes lorsqu'en se retournant, il constata que Zhuang Rui avait disparu et qu'un groupe de personnes s'était rassemblé à l'endroit où il se trouvait.
Après avoir donné un coup de pied à Peng Fei, Li Zhen bondit du banc et se précipita vers la foule. Sa main droite effleura inconsciemment ses côtes, mais il se ravisa et la retira. Ce n'était pas l'endroit idéal pour sortir cet objet.
Les deux jeunes gens accoururent vers la foule et constatèrent que Zhuang Rui, qui était encerclé, était sain et sauf. Ils poussèrent un soupir de soulagement. Il s'était effectivement passé quelque chose, mais la personne en danger n'était pas Zhuang Rui.
«
Tout le monde, faites place, laissez-nous de l'espace. Si tout le monde s'entasse ici, cela aura des conséquences sur les patients…
»
Zhuang Rui était lui aussi quelque peu frustré à ce moment-là. Il avait observé les pierres brutes tout le long, mais il ne s'attendait pas à ce que, arrivé à cette pierre en particulier, la personne qui était accroupie par terre à les observer s'effondre soudainement devant lui sans dire un mot.
Bien que Zhuang Rui ne fût pas exactement un bon samaritain, à en juger par l'apparence de l'homme, il s'agissait probablement d'un collègue. Il transporta aussitôt l'homme jusqu'à un hangar voisin et appela à haute voix le personnel du centre de commerce du jade.
Le cri de Zhuang Rui provoqua l'agitation parmi ceux qui examinaient les pierres brutes de jadéite. Croyant avoir trouvé un matériau de qualité, ils s'attroupèrent, rendant l'air déjà vicié encore plus pollué.
"Vieux Wu, c'est le vieux Wu du Fujian, que se passe-t-il ?"
« C'est le vieux Wu. On dirait qu'il a un coup de chaleur à cause de la chaleur. »
"Dépêche-toi, crache-moi au visage..."
« N'est-ce pas le professeur Zhuang qui a sauvé cette personne ? »
« Hé, jeune homme, tu connais les premiers secours ? Si tu n'es pas sûr, écarte-toi… »
Les Chinois ont toujours aimé assister à des spectacles, et le cri strident de Zhuang Rui attira aussitôt une foule nombreuse de curieux. Il est rare de voir quelqu'un s'évanouir après avoir joué aux pierres, et chacun se mit à discuter et à donner son avis.
Les badauds à l'extérieur parlaient sans vraiment comprendre la situation, ce qui exaspérait Zhuang Rui. Bien qu'il ne fût pas médecin et ignorât ce qui n'allait pas chez cette personne, il ne put s'empêcher d'observer attentivement les détails.
Si Zhuang Rui n'avait pas immédiatement purifié le corps de cet homme grâce à son énergie spirituelle, il serait probablement mort depuis longtemps. Et maintenant, on le questionne.
« Quelqu'un le connaît ? Veuillez le surveiller et l'emmener à l'hôpital plus tard... »
En entendant quelqu'un à l'extérieur dire qu'il connaissait cette personne, Zhuang Rui décida de ne plus rester. Heureusement, cela ne se passait pas en Chine, sinon on aurait pu le tenir pour responsable.
De nos jours, dans les bus, on a peur de céder sa place, et ceux qui voudraient porter secours hésitent à sauver des vies. S'ils voient une personne âgée tomber et se faire renverser par une voiture, ils souhaiteraient tous pouvoir rester le plus loin possible. Zhuang Rui ignorait même si la personne était encore en vie. Il ne voulait pas s'en mêler.
Au moment où Zhuang Rui terminait son discours, un homme d'une quarantaine d'années s'est glissé entre eux et a dit : « Je le connais, nous sommes originaires de la même ville. Jeune homme, merci beaucoup… »
« Ce n'est rien, pas besoin de me remercier. Nous sommes tous Chinois, qui ne donnerait pas un coup de main en voyant ça ? »
Zhuang Rui trouva les paroles de cet homme agréables à entendre, car elles prouvaient que chacun possédait encore un sens de la justice et que tout le monde n'était pas déraisonnable et sophistique.
Après avoir confié le patient à l'autre personne, Zhuang Rui a dit : « Allons vite à l'hôpital, je viens de voir qu'il semblait avoir cessé de respirer... »
Bien que Zhuang Rui eût appris quelques rudiments d'acupuncture, il ne connaissait rien à la médecine. Cependant, à en juger par le teint blafard de l'homme, il semblait assez malade.
«Non… je ne veux pas aller à l’hôpital…»
Au moment même où Zhuang Rui terminait de parler, une faible voix parvint de l'intérieur du hangar.
« Il est réveillé, cette personne est réveillée… »
« Vieux Wu, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? »