« Tais-toi, tousse... tousse tousse... »
Voyant que les deux hommes étaient sur le point de se disputer à nouveau, David, exaspéré, frappa du poing sur la table. Il faut dire que ces deux-là n'avaient jamais l'habitude de faire le ménage, et une épaisse couche de poussière envahissait toute la pièce.
« Bon sang, vous ne pouvez pas la fermer un peu ? »
David savait que ses hommes étaient doués pour tuer et incendier, mais s'ils étaient enfermés dans ces cabanes perchées dans les arbres tous les jours, il finirait bien par se passer quelque chose. Qui sait, peut-être qu'un jour son fragile patron se ferait tabasser par un type un peu trop excité
?
Après un instant de réflexion, David sortit un morceau de peau animale, visiblement séché, d'un sac en cuir qu'il portait sur lui. Il l'étendit sur la table poussiéreuse, puis fit signe aux deux hommes énergiques et dit
: «
Nous sommes dans cette forêt depuis un bon moment. Regardez, arrivez-vous à trouver les endroits marqués dessus
?
»
Après avoir exterminé la tribu, ils découvrirent de nombreux objets d'or et d'argent d'une grande finesse dans la demeure du chef. Bien entendu, ces rustres ignoraient tout des antiquités et les fondirent tous en les emportant à l'extérieur.
Cependant, David conservait une autre peau d'animal qui ressemblait à une carte. Cette carte, faite d'une peau d'animal sauvage, était couverte de lignes diverses et avait un aspect très mystérieux.
Contrairement à ces individus simplistes, David réfléchissait plus profondément. Ces Noirs, presque primitifs, n'auraient jamais pu fabriquer des ustensiles aussi raffinés. Il n'y avait qu'une seule explication
: ils se les procuraient ailleurs.
David accordait donc une grande importance à cette peau d'animal apparemment ancienne. Cependant, absorbé par ses activités en plein air, il n'avait pas prêté attention au secret qu'elle recelait. À présent, contraint de se cacher dans cette forêt primitive, David était quelque peu tenté.
« David, as-tu envie de partir à l'aventure ? »
Ralph n'aurait jamais imaginé que son frère aîné, bon à rien d'autre qu'à manger, boire, jouer et courir les femmes, puisse avoir de telles pensées. Mais au moment où il allait sourire, David le foudroya du regard et le fit taire d'un geste brusque.
Markram, ancien combattant des forces spéciales russes, considérait la lecture de cartes comme une compétence élémentaire. Après avoir examiné un moment la peau d'animal posée sur la table, il dit
: «
David, ça doit être une carte. On dirait bien qu'on est là…
»
Après avoir entendu les paroles de Markram, David a pointé un endroit sur la carte et a demandé : « Alors, cette zone encerclée doit être l'endroit où réside le secret de la carte ? »
« Oui, mais David, tu n'as pas vraiment envie d'y aller, n'est-ce pas ? Il faut traverser des centaines de kilomètres de forêt… »
Bien qu'il s'ennuyât à mourir et aimât rechercher les sensations fortes, Markram ne souhaitait pas s'aventurer profondément dans la forêt.
Vous devez comprendre que dans cette immense forêt primaire, chaque pas en avant est synonyme de peur et de mort. On y trouve des bêtes féroces et des serpents venimeux, des tribus cannibales sauvages, le risque de se perdre et d'autres dangers encore.
L'idée de départ de Markram était simplement de flâner dans un rayon de seize kilomètres autour du village. Il appréhendait un peu de s'enfoncer dans la forêt pour affronter les sauvages.
« Peut-être… y a-t-il là d’innombrables trésors ? Des montagnes d’or et d’argent, et d’innombrables diamants et pierres précieuses ? »
Les paroles de David firent briller les yeux de Markram et de Ralph.
Chapitre 1252 Seigneur de la forêt
Bien qu'ils possèdent d'innombrables dollars américains dans des banques suisses, cet argent n'est actuellement que des données, et ils ne peuvent profiter de cette immense richesse en toute tranquillité d'esprit tant qu'ils ne seront pas sortis de leur situation actuelle.
Il est important de comprendre que si les banques suisses n'ont pas coopéré avec le gouvernement américain pour geler les fonds, elles n'ont pas refusé de lui fournir certaines pistes. Ces mêmes facteurs étaient déjà à l'origine de leurs précédentes fuites d'informations en Sibérie.
Après son arrivée en Afrique centrale, David n'a donc jamais retiré un seul centime à la banque. Heureusement, ils avaient retiré près de 100 millions de dollars en Sibérie, de quoi vivre longtemps dans l'insouciance.
Mais personne au monde ne se plaindrait d'avoir trop d'argent. La scène décrite par David fit écarquiller les yeux de Markram et Ralph. « Des montagnes d'or et d'argent, d'innombrables diamants et pierres précieuses ? »
Rien que d'y penser, j'en ai l'eau à la bouche.
« David, tu es sérieux ? Il y a vraiment autant de trésor là-bas ? »
Comme le dit l'adage, certains meurent pour s'enrichir, d'autres pour se nourrir. Ceux qui risquent leur vie pour de l'argent sont sans doute ceux qui l'aiment le plus. Comparé à la monnaie fiduciaire, l'or et l'argent véritables peuvent attiser bien davantage leurs désirs avides.
« Euh, bien sûr que c'est vrai. Vous n'avez pas remarqué ? Quand ils ont conquis cette tribu, ils avaient beaucoup d'objets en or et en argent. Je suppose qu'ils les ont trouvés sur cette carte… »
Au début, David disait n'importe quoi, mais au fur et à mesure qu'il parlait, il a commencé à croire que ce qu'il disait avait en fait un certain sens.
Pour renforcer sa propre confiance et celle des deux hommes naïfs, David poursuivit : « Connaissez-vous le trésor de Salomon ? »
« Je sais, c'était une sorte de roi, n'est-ce pas ? »
Ralph se gratta la tête ; ce nom lui semblait vaguement familier.
« Oui, c'est une très vieille histoire. Je l'ai entendue de la bouche d'autres personnes... »
Markram n'était manifestement pas quelqu'un d'aussi studieux, mais le roman d'aventures publié en 1885 avait tellement circulé qu'il en avait entendu parler lorsqu'il était tout petit, même s'il en avait oublié la plus grande partie à présent.
Pour démontrer son immense savoir en tant que chef, David baissa la voix et dit : « Sais-tu que le trésor de Salomon se trouve en Afrique, et je soupçonne que cette carte est la carte qui mène au trésor de Salomon ? » « Vraiment ? »
"Fait."
Deux voix s'élevèrent simultanément. Elles ignorèrent complètement les doutes de David et prirent directement pour point de repère sur la carte les endroits marqués comme étant le trésor de Salomon.
En réalité, David était un parfait imbécile. Il ignorait totalement que le légendaire trésor de Salomon, selon les romans et les récits historiques, se trouvait en Afrique du Sud et non dans les forêts primaires d'Afrique centrale.
Cependant, comme le dit l'adage, les incultes ne connaissent pas la peur. Après avoir longuement chuchoté entre eux, les trois hommes décidèrent finalement de se glisser temporairement dans la peau d'explorateurs et de découvrir les secrets que recelait cette carte.
Après avoir pris sa décision, Markram annonça l'opération à ses hommes. En apprenant qu'ils allaient partir à la recherche d'un trésor, les bandits poussèrent des cris d'excitation et se bousculèrent pour y participer.
Bien sûr, la forteresse doit encore être gardée, car elle renferme encore de nombreux butins de guerre, comme le brûleur d'encens Xuande à la faible lueur volé aux États-Unis, ainsi que d'autres objets dérobés en Afrique, qu'il faut protéger.
Après avoir éliminé trois personnes « malchanceuses » en tirant au sort le vainqueur aux dés, les dix-huit personnes, dont David, commencèrent les préparatifs pour pénétrer dans la forêt primitive.
Les routes des forêts primaires africaines sont plus faciles à parcourir que celles des montagnes Sauvages du Myanmar. Ici, il n'y a pas de montagnes
; il suffit de dégager les branches qui bloquent le passage.
Cependant, ici, les arbres sont beaucoup plus denses. Le climat de la forêt tropicale humide les rend plus hauts, masquant complètement le ciel. Même le matin, la lumière dans la forêt est assez faible.
Depuis son entrée dans la forêt, King Kong était devenu extrêmement excité. Après s'être frappé la poitrine et avoir rugi, il s'est précipité au cœur des bois, comme si une voix l'appelait de là-bas.
« King Kong, ralentis, ne cours pas si vite… »
Comparés aux gorilles ordinaires qui paraissent maladroits, les gorilles de la jungle sont exceptionnellement agiles, leurs corps massifs se déplaçant rapidement à travers la forêt.
Bien que King Kong fût également un grimpeur d'arbres chevronné, il abandonna cette activité dès son entrée dans la forêt. Il convient de noter que King Kong pesait près d'une tonne et qu'aucune branche ne pouvait supporter son poids lorsqu'il se déplaçait d'arbre en arbre.
Après avoir brisé deux arbres à feuilles larges, pourtant pas très épais, coup sur coup, il cessa de sauter d'arbre en arbre. Cependant, même en traversant la forêt, Zhuang Rui et Peng Fei ne parvenaient pas à suivre sa vitesse.
Les herbes folles et les branches qui bloquaient leur passage n'avaient aucun effet sur King Kong. Son corps d'acier les franchissait sans difficulté, créant ainsi une voie dégagée. Zhuang Rui et Peng Fei n'avaient donc aucune crainte qu'il se perde. De plus, une fois dans la forêt, King Kong se montra moins obéissant envers Zhuang Rui.
« Frère Zhuang, rappelons King Kong. Il a causé trop de problèmes… »
En observant le passage naturel qui s'offrait à eux, Peng Fei ne put s'empêcher de secouer la tête. Ils avaient initialement prévu de s'infiltrer dans le village sans tirer un seul coup de feu, mais à cause des agissements de Jin Gang, ils pouvaient entendre le vacarme à plusieurs kilomètres de distance.
En entendant les paroles de Peng Fei, Zhuang Rui sourit et secoua la tête : « Ne t'inquiète pas. King Kong est sans doute un peu surexcité d'être de retour chez lui. Laissons-le s'agiter un peu, et tout ira bien. Dépêchons-nous… »
Depuis son entrée dans la forêt, Zhuang Rui a maintenu son énergie spirituelle à son niveau de détection maximal, et aucun objet humanoïde dans un rayon de dix kilomètres ne peut échapper à son regard.
Zhuang Rui n'a pas empêché les actions de Jin Gang car il n'y avait pas de forces antigouvernementales ni de terroristes dans cette zone qui pouvaient les menacer.
Quant aux animaux
? King Kong règne en maître absolu sur la chaîne alimentaire de cette forêt. Même les lions et les tigres l’évitent soigneusement à sa vue.
« Quel phénomène ! Il portait tellement de choses, et pourtant il courait plus vite que moi… »
Voyant Zhuang Rui accélérer le pas, Peng Fei ne put s'empêcher de marmonner. Il faut dire qu'ils avaient apporté plus de cent kilos de provisions dans la jungle, et que tout ce chargement reposait désormais sur les épaules de Zhuang Rui.
« Woo...wooo, hoo ! » Soudain, un grognement sourd, à la fois menaçant et d'avertissement, parvint de la jungle lointaine.
"Peng Fei, plus vite..."
Le rugissement de King Kong augmenta encore davantage la vitesse de Zhuang Rui, et le poids de plus de 100 livres n'eut aucun effet sur lui.
"Coin, coin-coin, hululement..."
Les rugissements au loin se firent de plus en plus forts, mêlés aux cris d'autres animaux. Des oiseaux s'envolèrent des branches et de nombreux petits animaux passèrent en courant devant Zhuang Rui. En un instant, la forêt, autrefois si paisible, s'anima d'une effervescence joyeuse, telle une compétition sportive.
« Quoi… que se passe-t-il ? Bon sang, est-ce une guerre mondiale ? »
Après avoir couru pendant cinq bonnes minutes le long du chemin dégagé par King Kong, Zhuang Rui fut stupéfait par ce qu'il vit.
Devant Zhuang Rui s'étendait un espace ouvert d'une trentaine ou quarantaine de mètres carrés. Le sol et les troncs d'arbres environnants étaient couverts de sang et de cadavres, et une forte odeur de sang emplissait les narines de Zhuang Rui.
Zhuang Rui était sidéré par le spectacle sanglant qui se déroulait sous ses yeux. Lorsqu'il comprit que tout cela était dû à l'immense silhouette au milieu de la forêt, il s'écria : « King Kong, que se passe-t-il ? Arrête ! »
Cependant, King Kong ne pouvait s'arrêter, car des silhouettes continuaient de sauter de l'arbre et de se jeter sur lui, le lacérant. Ces créatures n'étaient pas aussi bienveillantes que des gorilles.
À cet instant, King Kong, tel un dieu de la mort, agitait les bras. Une à une, les silhouettes frêles s'écrasèrent contre les arbres comme des boulets de canon, tandis que King Kong, d'un geste ample, leur brisait les os et les faisait hurler de douleur.
« Mince alors, ce sont des babouins ! Qu'est-ce que King Kong a fait pour les offenser ? »
Peng Fei, arrivé plus tard, essoufflé, fut lui aussi surpris par la férocité de King Kong. Cependant, connaissant très bien les forêts d'Afrique centrale, il reconnut rapidement l'ennemi de King Kong
: un autre primate de cette forêt… un babouin.
Après avoir observé les arbres autour de lui, l'expression de Peng Fei se fit beaucoup plus grave. Il prit rapidement Zhuang Rui à part et lui murmura : « Frère Zhuang, recule… recule un peu… »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Va aider King Kong, euh, toi... euh... »
Zhuang Rui était furieux en voyant les babouins attaquer King Kong sans relâche. Bien qu'il ne souhaitât pas tuer ces animaux, il ne voulait pas non plus que King Kong soit davantage blessé. Cependant, avant que Zhuang Rui n'ait pu terminer sa phrase, Peng Fei lui couvrit la bouche et l'entraîna dans la jungle.
Que fais-tu?
Peng Fei n'a relâché sa main qu'après avoir forcé Zhuang Rui à s'accroupir.
« Frère Zhuang, baissez la voix ! Si ces babouins nous trouvent, nous serons mis en pièces… »
Peng Fei, d'ordinaire si audacieuse, pâlit quelque peu à ce moment-là.
Zhuang Rui l'ignorait, mais il était parfaitement conscient que les babouins étaient les seuls animaux dans la nature à oser affronter les lions, et que généralement 3 à 5 babouins pouvaient tuer un lion.
Bien que Peng Fei eût emporté suffisamment de munitions, il venait de remarquer la présence de centaines de babouins dans les arbres devant lui. S'ils accouraient tous en même temps, lorsque les autres découvriraient ses corps et ceux de Zhuang Rui, ils n'auraient probablement plus le temps que de jouer au puzzle.
« Et King Kong alors ? »
En entendant la description terrifiante de la troupe de babouins, l'expression de Zhuang Rui changea radicalement.
« C'est bon, tu n'as pas vu ? Ces babouins ne font pas le poids face à King Kong. Ils ne lui arrivent absolument pas à la cheville. Je parie que si quelques-uns de plus meurent, le chef des babouins va commencer à ordonner la retraite… »
Peng Fei observa très attentivement ; les longs et puissants bras de ces babouins qui frappaient King Kong étaient presque aussi efficaces que de le chatouiller.
Chapitre 1253 Massacre
King Kong est nettement différent des gorilles ordinaires. Sa défense est extrêmement puissante. Sa peau de bronze, sous son long pelage, est aussi dure que l'acier. Même les griffes et les dents acérées des babouins sont impuissantes face à King Kong.
La troupe de babouins ne pouvait pas rivaliser avec King Kong, mais King Kong ne faisait pas le poids face à ces « petits gars » !
Ils étaient frappés un par un, comme on écrase des mouches ; en fait, ils mouraient dès qu'on les touchait.
"Oh... Oh..."
L'esprit combatif de King Kong fut complètement déchaîné par les babouins. Dans sa frénésie, il cessa d'esquiver leurs morsures et, au contraire, attrapa de ses bras tous ceux qui lui sautaient dessus et les déchiqueta.
La force des bras de King Kong dépassait mille livres. D'un seul coup, il déchira le babouin en deux, et le sang gicla, tachant sa fourrure de rouge. Le sol, sur une douzaine de mètres de diamètre à peine, était recouvert d'un sang visqueux.
Heureusement, King Kong s'était habitué à la nourriture cuite ces dernières années
; sinon, le voir dévorer de la viande de babouin aurait donné envie de vomir à Zhuang Rui. Après tout, même si les babouins sont une espèce de singe, ils restent des proches parents de l'homme.
Comme du papier qu'on déchire, après avoir mis en pièces sept ou huit babouins d'affilée, même les babouins qui avaient osé affronter le lion devenaient timides.
Ces babouins, surnommés «
petits guerriers courageux
», finirent par battre en retraite. Face à un seigneur de la forêt comme King Kong, le courage ne signifiait que mort.
La bataille ne dura que sept ou huit minutes, mais un groupe qui comptait initialement plus d'une centaine de babouins fut réduit à seulement cinquante ou soixante, cachés en haut des arbres, poussant des rugissements aigus, mais n'osant plus bondir.
Le sol était jonché de cadavres de babouins. Même ceux qui étaient encore en vie peinaient à survivre. Les babouins blessés étaient voués à l'élimination par la loi de la jungle.