Soixante millions d'euros ?
Timur était encore sous le choc des millions de dollars hongkongais qu'il venait de recevoir lorsqu'il fut de nouveau surpris par les paroles de Bai Meng'an.
Bien que Timur ne fût pas très doué pour distinguer les taux de change entre le dollar de Hong Kong, l'euro et le yuan, le simple fait d'entendre « dix mille » après ces chiffres suffisait à le faire trembler. Il n'aurait jamais pu acheter un tel cheval, même en vendant tout son bétail, ses moutons et ses chevaux.
« Oui, les courses hippiques de haut niveau coûtent plus d'un million d'euros. La plupart des chevaux à Hong Kong appartiennent à des membres, donc les prix sont bien inférieurs à ceux pratiqués à l'international. Tiens, et si on allait à Macao ce week-end
? On pourrait y voir les meilleures courses hippiques du monde… »
Bai Meng'an est manifestement un passionné de courses hippiques, et ses yeux se sont illuminés d'enthousiasme lorsqu'il a évoqué la course hippique de Macao.
Cette course hippique de Macao était organisée conjointement par trois nouvelles sociétés de jeux de Macao, dans le but de promouvoir ces nouvelles sociétés et d'attirer les amateurs de courses hippiques et les touristes du monde entier afin d'accroître la notoriété de leur marque.
Les trois sociétés ont conjointement contribué à une cagnotte totale de 80 millions de dollars américains, ce qui représente le montant le plus élevé jamais distribué dans les courses hippiques internationales.
Il est intéressant de noter que la course hippique de Dubaï, autrefois considérée comme la plus chère du monde, offrait une dotation totale de seulement 15,25 millions de dollars américains. La dotation de la course hippique de Macao était plus de cinq fois supérieure, attirant ainsi la quasi-totalité des meilleurs chevaux du monde.
En raison des courses hippiques de Macao et de l'ouverture du nouveau casino, non seulement tous les hôtels de Macao affichent complet depuis environ une semaine, mais l'industrie hôtelière de Hong Kong en a également profité, les amateurs de courses hippiques et les passionnés de jeux de hasard du monde entier affluant à Hong Kong et à Macao.
Après avoir expliqué les règles à Zhuang Rui, Timur et aux autres, Bai Meng'an se connecta à son compte et dit : « Frère Timur, frère Zhuang, et si on jouait juste pour le plaisir et qu'on faisait quelques paris ? »
Timur agita les mains à plusieurs reprises et dit : « Je passe mon tour, rien que de le regarder, ça me donne le tournis. Zhuang Rui'an, tu devrais essayer… »
Les paris hippiques peuvent paraître simples à certains égards, mais complexes à d'autres. Les novices ont souvent du mal à faire la différence. Il existe différents types de paris
: paris simples (sur le cheval qui arrive premier), paris sur les trois premiers (sur les chevaux qui terminent parmi les trois premiers), paris combinés (sur les trois premiers chevaux), paris triples, etc. Chaque type de pari offre des gains différents.
« Très bien, je vais tenter ma chance. Frère Bai, pariez sur le numéro trois pour moi au premier tour, celui dont vous avez parlé, le numéro huit au deuxième, le numéro six au troisième, le numéro cinq au quatrième et le numéro neuf aux sixième et septième tours. On verra bien… »
Zhuang Rui ne s'embarrassait pas de formalités. Ses mises ne représentaient que quelques centaines de dollars de Hong Kong. Il était simplement là pour profiter de l'ambiance sur l'hippodrome. Cette somme était insignifiante pour Zhuang Rui et Bai Meng'an.
"Très bien, frère Zhuang, j'ai entendu dire que vous gagnez toujours aux jeux de hasard, alors je vais parier avec vous aujourd'hui..."
Bai Meng'an avait vu Zhuang Rui jouer en direct et connaissait sa réputation prestigieuse dans le monde du jeu. Il se mit aussitôt à manipuler le terminal, misant plusieurs milliers de dollars de Hong Kong sur son propre ticket. Après avoir placé ses mises, Bai Meng'an remarqua que Zhuang Rui avait observé la scène, se gratta la tête et dit en souriant : « Hehe, grâce à Frère Zhuang, je vais peut-être gagner quelques centaines de milliers… »
« Frère Bai, je n'ai fait que deviner au hasard, alors ne m'en veuillez pas si je me trompe… »
Zhuang Rui secoua la tête, impuissant. Tous ces chiffres qu'il venait d'inventer n'étaient que des mots en l'air. S'il pouvait gagner avec ces chiffres, alors Zhuang Rui n'avait plus rien à ajouter.
« Je sais, je sais, ce n'est que quelques milliers de dollars de Hong Kong. Le premier spectacle va bientôt commencer… »
Au moment où Bai Meng'an prenait la parole, une immense clameur s'éleva soudain dans l'arène. Derrière la piste de départ, certains cavaliers attendaient déjà sur leurs montures, prêts à s'élancer dès le coup de pistolet.
La première épreuve était le 800 mètres sur piste courte. Au coup de feu, treize chevaux s'élancèrent simultanément, et les acclamations de la foule, assourdissantes, résonnèrent sur tout l'hippodrome.
Influencé par cette ambiance, Zhuang Rui s'enthousiasma lui aussi, se leva, cria à tue-tête à propos du cheval numéro trois qu'il avait acheté et agita continuellement les mains.
À cet instant, toute l'enceinte de l'hippodrome s'est enflammée. Qu'il s'agisse de riches marchands, de fonctionnaires, d'employés de bureau ou de simples citoyens, tous étaient emportés par cette atmosphère.
« Ils sont en tête ! Ils sont en tête ! Le numéro trois est en tête… »
Voyant le cheval numéro trois en tête, Zhuang Rui ne put s'empêcher de crier fort, mais il n'entendait même pas ses propres cris, qui ne pouvaient que se fondre dans les énormes ondes sonores qui l'entouraient.
La distance de 800 mètres est parcourue en moins d'une minute par ces chevaux, excellents en sprint, et il leur est difficile de creuser un écart important. À l'arrivée, il est extrêmement difficile de distinguer à l'œil nu le vainqueur du perdant.
«
Mince, comment est-ce possible
? Allez, allez…
»
Bien que les trois chevaux qui ont franchi la ligne d'arrivée en premier fussent de taille très proche, Zhuang Rui put tout de même constater, grâce à son œil aiguisé, que le cheval numéro trois, qui débordait d'énergie à l'origine, fut dépassé par le cheval numéro cinq juste à côté de lui alors qu'il était sur le point de franchir la ligne d'arrivée, et ne termina qu'à la deuxième place.
Peu après, le ralenti de la scène précédente commença à être diffusé sur les écrans géants disséminés sur tout le circuit. Les images au ralenti du franchissement de la ligne d'arrivée défilaient en continu.
Les résultats de la première course hippique furent annoncés, et l'hippodrome, autrefois bruyant, résonna alors de profonds soupirs. Zhuang Rui était sans aucun doute de ceux qui les laissaient échapper.
« Frère Zhuang, ce n'est pas ma faute. Le cheval numéro trois était certes le plus populaire, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il perde… »
Après avoir vu le résultat final, Bai Meng'an haussa les épaules d'un air innocent. C'était bien lui qui avait présenté le cheval numéro trois à Zhuang Rui lors de la première course.
Zhuang Rui dit nonchalamment : « Ce n'est rien, c'est juste pour s'amuser, vous verrez bien ce qui se passera ensuite… »
Cependant, à l'hippodrome, Zhuang Rui semblait avoir perdu la chance insolente dont il bénéficiait au casino. Il ne paria sur aucune des six courses suivantes.
Il convient de noter que parier sur l'issue d'un seul match n'est pas particulièrement difficile, ce qui prouve simplement que Zhuang Rui a eu une chance exceptionnellement mauvaise.
Bai Meng'an ne s'attendait pas à ce que Zhuang Rui perde une seule partie. Après avoir vu les résultats, il dit en plaisantant : « Frère Zhuang, j'ai vraiment perdu gros cette fois-ci… »
« On ne peut pas blâmer frère Zhuang Rui pour ça. C'est uniquement parce que ces chevaux étaient trop décevants. Si c'était Chasing Wind, le cheval de frère Zhuang Rui, il pourrait courir sept courses d'affilée et toutes les gagner… »
La plaisanterie de Bai Meng'an a indigné Wu Yunqiqige, qui se tenait à l'écart, et il a pris la défense de Zhuang Rui.
Chapitre 1210 Anniversaire
« Quoi, "Chasing the Wind" ? Est-ce un cheval ? »
Après avoir entendu les paroles de Wu Yunqiqige, Bai Meng'an regarda Zhuang Rui d'un air perplexe.
« Euh, Chasing Wind est un cheval, mais il n'est pas si puissant. N'écoutez pas les bêtises de cette petite fille… »
Zhuang Rui toussa. Le lien qui l'unissait aux animaux était d'une grande pureté. Zhuang Rui ne souhaitait pas que Zhui Feng participe à des compétitions, et les gains ne lui manquaient pas.
À l'époque où White Lion atteignit l'âge adulte, Fatty Ma avait incité Zhuang Rui à l'emmener participer à des combats de chiens. Chez les magnats du charbon du Shanxi, la victoire ou la défaite dans un tel combat rapportait souvent des dizaines de millions.
Fatty Ma était bien intentionné à l'époque
; sachant que Zhuang Rui était à court d'argent en raison de son commerce de jadéite brute, il souhaitait l'aider à gagner un peu plus. Malheureusement, Zhuang Rui n'a pas du tout apprécié et a même réprimandé Fatty Ma, ce qui a failli rompre leur amitié.
Contre toute attente, Wuyun Qiqige se montra tout aussi ingrat, déclarant : « Frère Zhuang Rui, je ne dis jamais de bêtises. Zhuifeng est nettement plus fort que ces chevaux. C'est vous qui dites des bêtises… »
Timur pensa que Zhuang Rui faisait preuve de modestie et intervint : « Oui, Zhuang Rui, sur un sprint court, Sang Cramoisi n'est peut-être pas aussi performant que ces chevaux occidentaux, mais ton Chasseur du Vent, lui, le sera certainement… »
À vrai dire, Timur avait vécu dans les steppes pendant plus de trente ans et avait même participé à des compétitions équestres en Mongolie-Extérieure, mais il n'avait jamais vu de cheval plus rapide que Chase the Wind.
Intriguée, Bai Meng'an dit avec un sourire : « Frère Zhuang, vous êtes vraiment quelque chose ! Vous disiez ne rien connaître aux chevaux, et voilà que vous en avez un magnifique à la maison. Je n'en reviens pas, il faut absolument que je vous accompagne à Pékin pour le voir… »
Il est tout à fait normal que les gens aisés possèdent des chevaux, surtout dans l'entourage de Bai Meng'an. En réalité, Bai Meng'an n'accordait peut-être pas une grande valeur au « bon cheval » de Zhuang Rui, mais c'était une occasion de renforcer leurs liens, et elle ne pouvait donc pas la laisser passer.
"Frère Bai, le cheval de frère Zhuang Rui est à Hong Kong..."
Zhuang Rui ne voulait pas aborder le sujet, mais Qiqige a tout déballé pour lui.
Bai Meng'an jeta un regard mécontent à Zhuang Rui et dit : « Retournons-y et laissons-moi voir… »
« Soupir… Le pire, c’est d’avoir un traître parmi nous. Petite, tu as vraiment mis Frère Zhuang Rui dans une situation délicate… »
Les paroles de Zhuang Rui firent rire les autres. Il jeta un coup d'œil à sa montre et poursuivit : « Hum, frère Bai, et demain ? Il est trop tard aujourd'hui. Demain, c'est l'anniversaire de grand-père Xuanbing, et tu viens de toute façon… »
Après la fin des courses hippiques, il était presque 23 heures. Bien que cela marque généralement le début de la vie nocturne hongkongaise, il était effectivement inopportun pour des personnes comme Bai Meng'an de se rendre chez la famille Qin à cette heure-ci. De plus, Zhuang Rui était le gendre de la famille Qin, et il aurait été impoli de sa part d'y amener des invités.
Bai Meng'an, bien sûr, comprenait les subtilités de la situation. Il hocha la tête et dit : « Très bien, frère Zhuang, j'irai demain matin voir les chevaux et voir si je peux faire quelque chose pour vous aider. »
De retour chez lui, Zhuang Rui fut soumis à un nouvel interrogatoire de la part de Qin Xuanbing, auquel il parvint de justesse à se soustraire.
Afin de revoir ses vieux amis, M. Qin a tenu à ce que son banquet d'anniversaire soit organisé dans sa propre villa. Le jardin de la villa a été transformé en restaurant buffet, avec deux longues tables nappées de somptueuses nappes et garnies de mets délicieux.
« Oncle Li, vous êtes arrivé ! Entrez, je vous prie. Mon père n'a cessé de parler de vous hier… »
« Monsieur Wang, vous êtes en retard ! Je devrai vous offrir un autre verre plus tard… »
« Oncle Huo, vous ne vous sentez pas bien, pourquoi êtes-vous venu ? Entrez, je vous en prie… »
« Frère Qin, puisse le vieil homme jouir d'un bonheur et d'une longévité sans bornes… »
« Merci, monsieur Zhao. Entrez, je vous prie, Xiao Jun. Faites entrer votre oncle Zhao… »
Qin Haoran, accompagné de ses deux jeunes frères et de plusieurs neveux, attendait à l'entrée de la villa vers 16 heures et commença à s'affairer.
Ceux qui appartenaient à la même génération que Qin Ye furent personnellement conduits par Qin Haoran dans le jardin arrière, un endroit tranquille, parfait pour qu'un groupe de vieux hommes puisse boire du thé et bavarder.
Les invités étaient de la même génération que Qin Haoran. Après s'être excusés, ils furent conduits par les plus jeunes au jardin pour se reposer. Bien que ce fût le 80e anniversaire du vieux maître Qin, personne ne vint dîner. Il s'agissait en réalité d'un banquet donné en l'honneur de la haute société hongkongaise.
Zhuang Rui est le petit-fils par alliance de la famille Qin. Comme le dit le proverbe, une fille mariée est comme l'eau qui se renverse d'un verre
; Zhuang Rui est donc considéré comme un invité. Il n'a aucune obligation de réception. Cependant, il n'est pas inactif pour le moment, car il est entouré d'un groupe de jeunes gens.
Contrairement à son arrivée à Hong Kong où personne ne lui avait prêté attention, Zhuang Rui, à l'occasion de l'anniversaire du vieux maître Qin, devint cette fois le centre de l'attention de tous les jeunes. Parmi eux se trouvaient des visages familiers comme Bai Meng'an et Zheng Hua, ainsi que des personnes qu'il avait déjà croisées sans avoir beaucoup échangé.
« Frère Zhuang, nous avons entendu dire que vous étiez responsable des fouilles du mausolée de Gengis Khan. Parlez-nous-en. »
« Oui, il faut qu'on en parle. Et ce sceau impérial, au juste ? Est-il authentique ou contrefait ? Mon grand-père possède dans sa collection un sceau impérial de la dynastie Tang, qui serait une réplique… »
« J'ai entendu dire qu'il y a plusieurs maisons dorées à l'intérieur du mausolée de Gengis Khan. Frère Zhuang, est-ce vrai ? »
Ce que Zhuang Rui a fait récemment en Chine a fait la une des journaux, même à Hong Kong. Ces jeunes étaient en effet très curieux. Zhuang Rui avait à peu près leur âge, alors comment s'est-il retrouvé avec tous ces titres d'expert
?
Bien sûr, ces personnes avaient toutes reçu pour instruction de leurs aînés d'entretenir de bonnes relations avec le gendre de la famille Qin ; sinon, compte tenu de leur nature, elles se seraient déjà réunies pour parler de voitures de sport et de célébrités féminines.
« Euh, tout le monde, c'est vrai que j'ai découvert le mausolée de Gengis Khan, et le processus était à peu près le même que celui rapporté dans les médias... »
Zhuang Rui a maintenant mal à la tête rien qu'en pensant au mausolée de Gengis Khan. Ce dont les autres sont fiers est pour lui un véritable problème. Après avoir brièvement évoqué le mausolée impérial, il poursuit
: «
Quant au sceau impérial de l'État, je peux vous garantir son authenticité absolue. Si vous en avez l'occasion, allez le voir au musée Dingguang à Pékin…
»
« J'irai certainement le soutenir. Le musée Dingguang n'est-il pas l'une des propriétés du frère Zhuang ? »
« Oui, oui, allons-y ensemble après les courses du Macau Jockey Club ce week-end… »
« Frère Zhuang est vraiment extraordinaire. Il a réussi à faire entrer un tel trésor national dans un musée privé pour sa première exposition… »
Les compliments reçus lui donnèrent des frissons. À cet instant, il regrettait sa première venue à Hong Kong pour assister à ce gala de charité. Être ignoré lui procurait une certaine forme de bonheur.
"Hein ? Qui est là ? Grand-père est vraiment sorti pour les accueillir ?"
Cependant, l'agitation à la porte à ce moment-là détourna l'attention de ceux qui entouraient Zhuang Rui, et Zhuang Rui vit également que le vieux maître Qin, qui était à l'origine en arrière, marchait en fait vers la porte avec l'aide du deuxième oncle de Qin Xuanbing, ce qui le fit s'arrêter un instant.
« C'est Li Ka-shing ! Mon Dieu, il est venu en personne ! Le vieux maître Qin a une influence considérable… »
« Ahua, ton grand-père est là aussi. N'a-t-il pas été malade ces derniers temps ? »
« Ce type du groupe Rong est là aussi, ainsi que le magnat Shao. Ils ont vraiment beaucoup d'influence… »
Les personnes devant annonçaient sans cesse les noms des invités, ce qui laissait les plus jeunes perplexes. Bien que de nombreuses personnes âgées se trouvaient parmi elles, plusieurs d'entre elles avaient cessé de recevoir des invités pour raisons de santé.
Ce rassemblement de personnes, uniquement pour célébrer l'anniversaire du vieux maître Qin, membre d'une famille de la classe moyenne supérieure de Hong Kong, semble être une démonstration de respect un peu excessive.
Certaines personnes bien informées ne pouvaient s'empêcher de jeter de temps à autre un coup d'œil à Zhuang Rui. Elles savaient que l'ascension fulgurante de la famille Qin était indissociable de ce gendre étranger à la famille.
Avant même que le vieux maître Qin ait pu entrer après avoir salué tout le monde à la porte, un camping-car s'est soudainement arrêté devant la villa, et deux hommes ressemblant à des gardes du corps en ont déchargé un fauteuil roulant.
«
Monsieur He de Macao est arrivé…
»
« Le roi du jeu est également présent, le vieux maître Qin est véritablement honoré… »
« Monsieur He est un aîné, et pourtant il est venu souhaiter un joyeux anniversaire à un cadet. La famille Qin est sur le point de s'élever… »
L'arrivée du roi des jeux de Macao a provoqué une nouvelle agitation à l'entrée, de nombreux jeunes issus de la troisième génération de familles fortunées se pressant pour l'apercevoir.
L'arrivée de M. He a ravivé les espoirs des fondateurs de la première génération et de leurs successeurs, révélant qu'ils avaient sous-estimé la famille Qin.
Il convient de souligner qu'en termes d'ancienneté, de réputation et de richesse, Qin's Jewelry et SJM Holdings sont tout simplement incomparables. La venue de M. He ne peut que témoigner de la qualité des biens de la famille Qin, qui mérite son humble association.
Il y a quelques années, la fête d'anniversaire de M. Qin n'aurait probablement réuni que quelques hommes d'affaires hongkongais de deuxième génération, considérés comme extrêmement riches au sein de la communauté chinoise, qui ne lui auraient jamais rendu visite en personne.
« Monsieur He, comment pourrais-je vous importuner par ma présence… »
Le vieux maître Qin était d'une humeur exceptionnellement joyeuse aujourd'hui. Après avoir serré la main de son fils, il s'avança vers le roi du jeu. Il était impossible pour le vieux maître Qin de ne pas être exalté
; c'était peut-être le jour le plus glorieux de sa vie.