Zhuang Rui savait qu'il était trop visible. Dès son entrée dans la salle de jeux de jade, il fut dévisagé comme une célébrité, avec des regards qui semblaient vouloir le déshabiller et lire dans ses pensées. Il ne comprenait pas pourquoi les célébrités, hommes et femmes confondus, aimaient tant être ainsi observées. Avaient-elles toutes un penchant exhibitionniste
?
Le lendemain matin, après avoir rencontré Song Jun, Qin Haoran et d'autres, Zhuang Rui arriva au lieu de jeu du jade.
Le climat du Myanmar ne connaît que deux saisons
: la saison sèche et la saison des pluies. C'est actuellement la saison sèche, avec du soleil presque tous les jours. Cependant, le temps est un peu étrange aujourd'hui. De sombres nuages bas planent dans le ciel, annonçant une averse imminente.
Heureusement, les boîtes à offres étaient toutes étanches, si bien que même en cas de pluie, l'eau ne pouvait pas s'y infiltrer. Cependant, le mauvais temps plongeait les gens dans une atmosphère pesante, un sentiment de catastrophe imminente semblant lié à l'ouverture des plis prévue le lendemain. Cette atmosphère pesante les rendait moins souriants que les jours précédents, et les visages étaient tendus.
C'est compréhensible. Après douze jours de vente aux enchères, la possibilité de repartir avec du jade dépend entièrement de la journée. Dès leur arrivée, presque tous ont abandonné leurs artifices des jours précédents et se sont précipités sur le jade brut qui les intéressait. Ils voulaient savoir s'il leur fallait ajuster leurs enchères en fonction des autres participants.
« Peng Fei, vas-y, pas besoin de te précipiter pour les déposer. Mets-les tous dans l'urne avant cet après-midi… »
Zhuang Rui fit un clin d'œil à Peng Fei, puis erra sans but précis dans les lieux. De temps à autre, il croisait une connaissance près d'un morceau de jade brut et bavardait quelques minutes. Il semblait très détendu, ce qui n'étonna personne. Ils savaient qu'il avait déjà gagné des centaines de millions aux jeux, aussi, bien sûr, il n'avait aucune pression.
Le matin, presque personne n'a enchéri. Tous discutaient près des pierres brutes qu'ils avaient repérées, mais semblaient un peu distraits. En revanche, après le déjeuner, beaucoup se sont mis à l'œuvre.
Les offres, certaines déjà préparées, d'autres à peine remplies, étaient déposées une à une dans les urnes. Contrairement aux appels d'offres classiques, il n'y avait pas de prix de référence
; les soumissionnaires ne pouvaient proposer que leur meilleure offre à la dernière minute, en fonction de la qualité des matières premières.
« Frère Zhuang, ils sont tous entrés… »
À deux heures de la date limite de dépôt des offres, Peng Fei est retourné auprès de Zhuang Rui.
Chapitre 470 Enchères secrètes (14)
Zhuang Rui leva le poignet et jeta un coup d'œil à sa montre. La trotteuse venait de s'arrêter… Il ne restait que deux heures avant la fin des enchères de jade birman, et toute la semaine suivante serait consacrée à l'ouverture des plis.
Ne soyez pas surpris, la période d'appel d'offres n'est que d'une semaine. Compte tenu du grand nombre d'offres sous pli cacheté, le processus est supervisé quotidiennement par du personnel spécialisé afin de garantir l'équité, l'impartialité et la transparence. Il est impossible d'accélérer le processus, car la compilation et la saisie informatique de toutes ces données exigent un travail considérable.
Chaque ouverture de conteneur nécessite une supervision dédiée, et le processus de comptabilisation des offres et de saisie des offres gagnantes dans l'ordinateur requiert une vérification répétée par trois personnes avant confirmation, afin de garantir qu'aucun problème ne survienne.
L'ouverture de la vente aux enchères de jade du Myanmar est l'un des événements les plus importants du pays. Presque tous les fonctionnaires des villes voisines de Yangon sont temporairement détachés sur place pour prêter main-forte, et le lieu d'exposition des pierres brutes est bouclé par l'armée pendant toute la durée des enchères.
« Peng Fei, repose-toi un peu, je vais faire une autre promenade… »
Zhuang Rui salua Peng Fei puis entra dans la salle des enchères sous pli cacheté. À ce moment-là, il n'y avait presque personne qui circulait. La plupart des gens examinaient leurs pierres brutes et attendaient, debout à côté, la fin des enchères.
Voyant Zhuang Rui s'approcher, tous s'inquiétèrent, craignant qu'il ne dépose une enchère dans l'urne voisine. Ils poussèrent un soupir de soulagement lorsqu'il passa devant eux sans s'arrêter.
En réalité, ils savaient que leurs efforts étaient vains. Si d'autres avaient voulu investir, ils l'auraient déjà fait. Si le prix était supérieur au leur, ils n'auraient d'autre choix que d'assister, impuissants, à la situation. Ces gens cherchaient simplement un réconfort psychologique.
Après la clôture des plis, Zhuang Rui semblait errer sans but, s'arrêtant parfois pour observer une pierre brute. Aux yeux des observateurs extérieurs, on aurait dit qu'il s'affairait à la dernière minute, à des tâches inutiles. Mais lui seul savait qu'il vérifiait en réalité les cases des offres qu'il avait soumises.
« Patron Zhuang, vous êtes toujours en train de sélectionner les matières premières ? »
« Hehe, je flâne, peut-être que je trouverai quelque chose qui me plaît, et je glisserai un dollar ou deux… »
Tout au long du chemin, les gens saluaient Zhuang Rui. Bien que l'aire de vente aux enchères sous pli cacheté fût vaste, il était impressionnant de voir deux ou trois mille personnes entassées à l'intérieur. Pratiquement tous les lots de jade brut, il y avait quelqu'un qui se tenait près de chaque groupe de quelques pièces, faisant semblant de les examiner. En réalité, chacun savait qu'ils cherchaient à affirmer leur domination, à l'image d'un lion blanc urinant dans un coin de la cour.
Cependant, une offre sous pli cacheté ne garantit pas la victoire. Le premier à enchérir peut être celui qui remportera l'appel d'offres. Tout dépend des ressources financières, du courage et de la vision de chacun.
« Hein ? Il y a tellement de monde ? »
Après avoir examiné douze pierres de jade brutes, le cœur de Zhuang Rui s'apaisa peu à peu. Personne ne s'y intéressait, ce qui confirmait ses prédictions. Les enchères précédentes à l'intérieur n'étaient que le fait de quelques acheteurs tentant leur chance. Cependant, lorsqu'il atteignit un endroit non loin du morceau de jade jaune, Zhuang Rui ralentit le pas.
Près de la pierre brute, cinq ou six personnes discutaient d'un air désinvolte, mais Zhuang Rui devinait que leurs sourires étaient un peu forcés et qu'ils se livraient probablement à une compétition secrète. Parmi eux se trouvait le patron Zhang, qui l'avait salué avant-hier.
« Patron Zhuang, avez-vous un faible pour ce morceau de jade ? »
Lorsque M. Zhang vit Zhuang Rui s'approcher, il le salua rapidement, mais une pointe de panique était visible dans ses yeux.
« Hehe, je flânais. Ce tissu est plutôt pas mal. J'ai fait une offre hier. Tu peux jeter un œil. Il me reste encore quelques offres à faire… »
Zhuang Rui laissa échapper un petit rire en voyant l'homme et s'approcha sans s'arrêter. Il jeta un coup d'œil discret à l'urne. Heureusement, l'offre de Peng Fei était actuellement en tête, et les montants des autres offres ne dépassaient pas 2 millions d'euros.
« Xiao Rui, je t'ai vu errer seul de loin. Le temps est presque écoulé, arrête de vagabonder… »
Lorsque Zhuang Rui atteignit l'entrée de la zone des enchères sous pli cacheté, Qin Haoran l'accueillit. Les cent premières pierres brutes étaient aussi les plus âprement disputées. Bien que Qin Haoran ait suivi le conseil de Zhuang Rui et ait enchéri sur ces quelques dizaines de pierres, il ne renonça pas pour autant aux meilleures et enchérit sur chacune d'elles.
« Ne vous inquiétez pas, oncle Qin, nous avons déposé toutes les candidatures possibles. L'obtention du poste dépendra de la chance… »
Zhuang Rui sourit. Il avait compris. Impossible pour lui de faire des allers-retours entre ces vingt pierres brutes avant la fin des enchères, n'est-ce pas ? Il lui avait déjà fallu plus d'une demi-heure pour faire le tour, alors il n'y avait aucun moyen d'empêcher les autres de surenchérir à la dernière minute.
En y repensant, Zhuang Rui se détendit et commença à bavarder avec Qin Haoran et Fang Yi. Au fil du temps, les aiguilles de sa montre approchèrent lentement de cinq heures de l'après-midi.
« Oncle Qin, je vais vérifier mon offre… »
À cinq minutes de la fin des enchères, Zhuang Rui commençait à s'impatienter. Les autres offres lui importaient peu, mais il ne pouvait absolument pas laisser cette jadéite jaune de qualité supérieure tomber entre les mains d'un autre.
« Patron Zhuang, qu'est-ce qui vous ramène ? »
Lorsque Zhuang Rui retourna vers la pierre brute que l'on soupçonnait d'être du jade rouge, le joaillier du nom de Zhang sembla très mécontent.
« Monsieur Zhang, ce matériau m'intéresse aussi. Quel est le problème ? Vous êtes le seul à pouvoir enchérir, et je n'y suis pas autorisé ? »
Les paroles de Zhuang Rui firent grincer des dents le patron en secret. Il sortit un formulaire d'offre de sa poche. Le formulaire devait déjà être prérempli avec le numéro d'offre. Il ne lui restait plus qu'à inscrire un chiffre.
«
L'heure des enchères sous pli cacheté est arrivée. Veuillez ne pas vous attrouper et sortir dans l'ordre. Attention, invités, l'heure des enchères sous pli cacheté est arrivée. Veuillez ne pas vous attrouper et sortir dans l'ordre…
»
Lorsque l'aiguille des minutes s'est arrêtée à 12 heures et celle des heures à 5 heures, la voix du personnel a retenti dans le haut-parleur de la salle, mais personne n'y a prêté attention, car à ce moment-là, beaucoup de gens étaient occupés par leurs tâches.
Dès que le haut-parleur a retenti, d'innombrables mains se sont précipitées vers les urnes à côté d'eux. Des offres déjà rédigées ou tout juste révisées ont été déposées. M. Zhang, qui se tenait près de Zhuang Rui, a lui aussi réagi promptement et a déposé sa dernière offre, tout en empêchant, intentionnellement ou non, Zhuang Rui d'entrer.
Après avoir soumis son offre, M. Zhang laissa échapper un long soupir de soulagement, regarda Zhuang Rui et rit : « Hehe, M. Zhuang, c'est ma dernière offre de toute façon. Que je gagne ou non, je m'en remets au destin… »
« Oui, j'ai déposé ma candidature hier. Je suis juste venu aujourd'hui pour me rassurer… »
Zhuang Rui sourit. En réalité, il avait aussi un formulaire d'offre prérempli à son nom dans sa poche. S'il ne l'avait pas sorti, c'est parce qu'il avait vu que l'offre finale du patron Zhang s'élevait à 3,15 millions d'euros, soit exactement 30
000 euros de moins que la sienne, à 3,18 millions d'euros. Zhuang Rui poussa un soupir de soulagement.
«Allons-y, patron Zhuang, si nous ne partons pas maintenant, les soldats vont venir nous expulser…»
Craignant que Zhuang Rui ne fasse de même à la dernière minute et ne surenchérisse, le patron Zhang prit affectueusement le bras de Zhuang Rui et se dirigea vers la sortie du centre de commerce du jade. Il ignorait que son geste était exactement ce que Zhuang Rui désirait. Zhuang Rui, quant à lui, craignait qu'il ne change encore d'avis…
"Hé, hé, vieux Li, pousse-toi..."
"Hé Lao Wu, peux-tu me donner le prix maintenant ?"
« Retournons en arrière et discutons-en, retournons en arrière et discutons-en… »
Le vieux Wu n'y croit pas. Il me dit qu'il peut remplir un formulaire en 10 secondes. Pourquoi me compliquer la vie ?
Tandis que Zhuang Rui se dirigeait vers l'entrée principale de la salle, il ne voyait et n'entendait que cette scène, semblable à celle qui précédait l'ouverture des enchères, à ceci près que les chiffres sur le grand écran étaient remplacés par des mains se tendant vers l'urne.
À cet instant précis, nombreux sont ceux qui ont annulé leurs enchères de quelques minutes auparavant et, en quelques secondes, rempli de nouveaux formulaires qu'ils ont déposés dans l'urne. Comparé aux paris sur le jade à Pingzhou, c'est de la pure folie, car les montants modifiés par inadvertance représentent souvent des millions d'euros.
Cependant, le comité d'organisation birman n'a pas laissé le temps à la foule de se déchaîner. Dès le début de la retransmission, des escadrons de soldats en tenue de camouflage et armés ont surgi des trois entrées du site, chassant tous ceux qui se trouvaient encore dans la zone de pierres brutes. Leur attitude n'était pas brutale à proprement parler, mais elle était assurément hostile.
Certains, qui souhaitaient encore se rétracter et modifier leurs offres, furent contraints par les soldats de se diriger vers la sortie. Leurs demi-tours incessants, tous les trois pas puis tous les cinq, évoquaient la vieille Mme Zhao dansant le tango avec ce monsieur efféminé.
"Allez, trinquons à la fin de cette vente aux enchères de jade birman..."
Zhuang Rui sortit et contacta Qin Haoran et les autres par téléphone avant de retourner à l'hôtel. Qin Haoran avait spécialement réservé une salle privée pour la fête. Song Jun et Fatty Ma, proches de Zhuang Rui, se joignirent également aux festivités. Un autre invité était présent
: Hu Rong, un magnat du jade originaire du Myanmar.
Pour Qin's Jewelry, ce voyage au Myanmar a été fructueux. Ce morceau de jadéite rouge brute suffit à faire rayonner Qin's Jewelry dans le monde des bijoux en jadéite. Bien entendu, Qin Haoran nourrit également de grands espoirs pour les pierres brutes que Zhuang Rui lui a offertes.
« Frère Zhuang, votre expertise en matière d'évaluation des pierres brutes est bien supérieure à la mienne. Je m'apprêtais à reprendre une nouvelle mine il y a quelque temps, et je souhaiterais vous demander de bien vouloir l'examiner dans quelques jours… »
Après que tout le monde eut porté un toast et se fut assis, Hu Rong, assis à côté de Zhuang Rui, leva le pouce en signe d'approbation. Il était l'un des experts chargés d'évaluer le jade brut lors de cette vente aux enchères. À ce moment-là, Hu Rong n'était pas très optimiste quant à la valeur de ce morceau de jade rouge, mais il ne s'attendait pas à ce que Zhuang Rui remporte une grosse mise.
Chapitre 471 Ouverture des enchères (Partie 1)
« Frère Hu, ne vous moquez pas de moi, je vous en prie. J'ai juste eu de la chance. Je n'y connais rien en exploitation minière… »
Zhuang Rui sourit. Il connaissait sa propre situation. La découverte de cette mine de jade au Xinjiang était purement due au hasard.
Honnêtement, tout cela relève de la chance. Autrement, le filon minéral de Yeniugou n'est pas enfoui très profondément, et pendant des milliers d'années, personne n'aurait imaginé qu'un filon minéral se cachait à l'embouchure du fleuve.
« Hehe, inutile de faire preuve de modestie. Le Roi de Jade de Chine vous tient en haute estime. Peut-être qu'en jetant un œil à ma nouvelle mine, vous y trouverez quelques problèmes… »
Bien que Hu Rong soit un magnat du jade au Myanmar, il est également créateur de bijoux et possède une vaste expérience du jade néphrite. Il connaît bien M. Adila, originaire du Xinjiang. Il y a quelques jours, après avoir entendu Zhuang Rui mentionner la présence de filons de jade au Xinjiang, Hu Rong s'est renseigné auprès de M. Adila à son sujet. Hu Rong a été surpris d'apprendre que Zhuang Rui, avec qui il allait nouer une relation, bénéficiait non seulement d'un solide réseau en Chine continentale, mais possédait également un talent exceptionnel.
"Oh ? Frère Hu, que se passe-t-il avec ta nouvelle mine ?"
Zhuang Rui était un peu intrigué. Le ministère des Mines du Myanmar impose désormais des restrictions très strictes sur les demandes d'autorisation et l'exploitation des mines de jade. On pourrait dire qu'obtenir l'autorisation revient à posséder une mine d'or. Mais à en juger par l'air de Hu Rong, il ne semblait pas très satisfait de sa nouvelle mine.
« N'en parlons même pas. J'ai déjà dépensé près de 10 millions d'euros en prospection initiale, mais après l'exploitation, les pierres brutes que nous avons trouvées ne sont pas bonnes et le rendement est très faible. Il y a de fortes chances que ce soit un filon mort… »
La mine abandonnée mentionnée par Hu Rong correspond à un filon où la jadéite avait commencé à se former, mais suite à des mouvements de la croûte terrestre, l'environnement de formation a changé. La jadéite en formation a subi une transformation. Un tel filon peut contenir une infime quantité de jadéite ayant achevé sa transformation, mais la majeure partie sera constituée de pierre, tout au plus légèrement colorée.
Ce type de jade ne peut être classé comme jadéite
; il s'agit plus précisément d'un jade birman. Son prix est très différent de celui de la jadéite. Si la nouvelle mine de Hu Rong s'avère effectivement infructueuse, les pertes seront considérables.
« Hehe, réexaminons la question. Nous n'avons peut-être pas choisi le bon endroit. Ne t'inquiète pas, frère Hu… »
Zhuang Rui n'y connaissait pas grand-chose et ne put que réconforter Hu Rong. Il expliqua qu'il ne s'intéressait pas particulièrement aux mines de jade
; la seule raison pour laquelle il avait accepté d'aller à Myitkyina était la carte au trésor.
Bien que les enchères publiques et sous pli cacheté de cette vente aux enchères de jade du Myanmar soient terminées, l'ouverture officielle des plis cachetés, encore plus stressante et palpitante, commence aujourd'hui. Comparé aux enchères elles-mêmes, ce moment met encore plus à l'épreuve le cœur.
Lors de précédentes ventes aux enchères de jade au Myanmar, certaines personnes se sont évanouies et sont décédées en choisissant du jade brut sous un soleil de plomb, tandis que d'autres ont succombé à des hémorragies cérébrales dues à une excitation excessive pendant les enchères. Ces exemples concrets démontrent que, sauf si l'on a le cœur bien accroché, il vaut mieux jouer la carte de la prudence lorsqu'on parie sur le jade.
Les enchères étaient terminées, mais tout le monde s'est levé tôt le lendemain matin pour se précipiter au Centre d'échange de jade du Myanmar. À ce moment-là, la zone d'origine du jade brut était entièrement bouclée, des gardes postés tous les trois pas et des sentinelles tous les cinq. Même le personnel du centre d'échange devait être contrôlé plusieurs fois par les soldats avant d'être autorisé à entrer.
L'ancienne salle des ventes à ciel ouvert est désormais une salle des ventes à huis clos. La salle a été entièrement rénovée du jour au lendemain. Toutes les cloisons qui la séparaient ont été retirées. Les chaises sont toujours en place, mais les machines à enchérir ont été enlevées. Les dix salles de vente ont été transformées en un vaste auditorium pouvant accueillir environ deux mille personnes.
Cependant, les dix écrans électroniques géants sont toujours présents sur les quatre murs. Les marchands participant à cette vente aux enchères de jade birman n'ont plus besoin de se presser devant la salle pour savoir si leurs enchères de pierres brutes ont été retenues. À neuf heures du matin, les numéros des lots à tirer au sort ce jour-là, ainsi que les enchères gagnantes et les numéros des enchérisseurs gagnants, seront affichés sur les grands écrans.
« Xiao Rui, comment vas-tu ? Es-tu nerveux ? »
Il était un peu plus de huit heures. Le site des enchères était déjà bondé. Bien que les enchères fussent terminées, les résultats n'étaient pas encore connus et personne ne pouvait se détendre. L'ambiance était comparable à celle des étudiants attendant les résultats de leurs examens finaux après le concours d'entrée à l'université.
« Ne t'inquiète pas, oncle Qin. Toutes les offres que j'ai soumises présentaient de faibles performances externes, donc il n'y aura pas beaucoup de concurrents… »
Zhuang Rui sourit, un brin satisfait. S'il fallait désigner le grand gagnant de cette vente aux enchères de jade birman, ce serait sans aucun doute lui. En comptant l'argent dépensé par Qin Haoran pour les deux pièces de jade rouge, Zhuang Rui avait investi près de 400 millions de yuans au total. Cela paraissait une somme considérable, mais en conservant ces matières premières pendant quelques années avant de les revendre, Zhuang Rui était persuadé de pouvoir en accroître la valeur à environ 3 milliards de yuans.
Beaucoup s'étonnent de voir un bijoutier vendre ses propres créations. En réalité, une bijouterie comme Qin Ruilin, à Pékin, où travaille Zhuang Rui, ne vend que des bijoux en jadéite pour environ 30 millions de yuans par an. Cela représente environ 30 % de son chiffre d'affaires total, et la quantité de jadéite brute utilisée est relativement faible.
De plus, le marché des bijoux en jade suit un cycle. On ne peut pas simplement tailler la matière première en ornements, les exposer en boutique et les vendre immédiatement, surtout le jade de qualité supérieure, dont le prix astronomique le rend inaccessible au commun des mortels. Cependant, une fois vendus, les bénéfices sont considérables, un peu comme pour une boutique d'antiquités qui peut ne rien vendre pendant trois ans, mais qui vit de ses profits pendant cette période.
De plus, les objets taillés dans du jade de première qualité doivent conserver leur caractère unique, car la rareté accroît leur valeur, et c'est seulement ainsi qu'ils peuvent atteindre des prix astronomiques. Autrement, si une douzaine de pièces étaient produites simultanément, elles ne se vendraient qu'à un prix dérisoire. C'est pourquoi Zhuang Rui n'avait pas l'intention de transformer tout ce lot de jade en ornements.
Ces vingt morceaux de jade brut, si l'on en prenait un et qu'on le coupait, suffiraient à Qin Ruilin pour un an et demi. S'il s'agissait de jade vitreux, il suffirait de n'exposer et de vendre que trois à cinq pièces par an au maximum. Cela garantirait non seulement la réputation de Qin Ruilin en matière de joaillerie haut de gamme, mais permettrait également d'en maximiser le prix.
La raison pour laquelle Zhuang Rui a acheté autant de morceaux de jadéite en une seule fois est qu'il souhaitait investir et accumuler cette pierre. Il est important de noter qu'il s'agit de morceaux de jadéite, et non de pierres brutes. Contrairement aux marchands de pierres brutes, même s'il les revend plus tard, Zhuang Rui en extraira la jadéite qu'ils contiennent et la vendra, et non au prix d'une pierre brute.
« C'est le moment, ça commence, ça va bientôt débuter… »
Alors que Zhuang Rui et son groupe discutaient encore, il était déjà neuf heures du matin. Ceux qui, assis, les yeux fermés, se reposaient, se levèrent tous et se précipitèrent vers les différents écrans. Leurs visages exprimaient une tension et une excitation diverses. Après tout, avant l'ouverture des enchères, personne n'osait affirmer avec certitude remporter la mise. Zhuang, bien sûr, faisait exception.
L'ouverture des plis cachetés de la vente aux enchères de jade de Yangon 2005 est sur le point de commencer. Veuillez noter que si vous êtes l'adjudicataire, vous devrez présenter vos pièces d'identité au guichet pour signer le contrat d'adjudication.
À une minute de l'ouverture des plis, la salle résonnait des annonces du personnel du comité d'organisation concernant les soumissionnaires retenus, mais peu de gens y prêtaient attention ; leurs yeux étaient rivés sur les grands écrans.
Soudain, le grand écran s'illumina et une série de chiffres apparut
: «
Lot n°
3469, enchère gagnante
: 390
000
euros, numéro d'enchère gagnante
: XXXXXXX
». Ces chiffres rouges contrastaient fortement avec le fond noir de l'écran. Au bout de cinq secondes environ, une page défila vers le haut, puis une autre série de chiffres gagnants apparut en dessous.