Si Zhuang Rui avait vu les cartes à l'avance, ce résultat aurait convenu à tous. Après tout, une partie de cartes entre deux rois est certes rare, mais pas inédite. Pourtant, des dizaines de personnes dans la salle l'ont clairement constaté
: Zhuang Rui n'a pas touché aux cartes cachées sur la table, du début à la fin.
Cela signifie que Zhuang Rui a bel et bien gagné le pari par chance, c'est indéniable. Quant à savoir s'il était capable de faire des tours de magie ou de lire dans les cartes, désolé, mais même si l'Occident possède aussi un système mythologique, les gens de ces salles de jeux ont toujours eu davantage confiance en eux-mêmes et ne sont guère respectueux envers Jésus ou Satan.
« Heureusement que je n'ai pas appelé, sinon je serais dans un sacré pétrin maintenant, les deux mains sur la table sont plus hautes que la mienne... »
Les quatre autres personnes à table transpiraient abondamment, se sentant incroyablement chanceuses d'avoir une main faible et de ne pas avoir agi impulsivement. Sinon, Bennett ne serait pas le seul à terre
; il y aurait probablement eu tout un cercle de personnes allongées autour de la table.
« Zut ! Si ce gamin de Zhuang m'appelle, je ne jouerai plus… »
Walter essuya discrètement les grosses gouttes de sueur qui perlaient sur son front, se résignant à se coucher sur tous les paris de Zhuang Rui...
« Seigneur, ce jeune homme est-il ton fils illégitime ? Pourquoi le favorises-tu autant ? »
La personne qui a dit cela doit être une adepte de Satan, sinon elle ne serait pas aussi irrespectueuse envers Jésus.
« C'est incroyable ! Ce pari sera le plus grand match de tous les temps… »
Je me demande si M. Bennett a éprouvé un quelconque réconfort en entendant les paroles de cet homme. Bien qu'il ait perdu son pari, il a marqué l'histoire du jeu.
Au milieu des murmures et des chuchotements, Bennett, le sang coulant encore de ses lèvres, bondit soudain de son banc, pointa du doigt Zhuang Rui et cria : « Non… c’est impossible ! Il a triché ! Il a forcément triché ! Sinon, il n’aurait pas pu me battre… »
Il n'est pas rare d'obtenir la même main à une table de jeu, mais les chances d'obtenir la même main par une telle coïncidence, surtout que Zhuang Rui n'avait pas vu ses cartes cachées, sont extrêmement faibles. C'est pourquoi Bennett ne pouvait tout simplement pas croire que Zhuang Rui puisse gagner contre lui par chance.
« Monsieur Bennett, vous ne pouvez pas dire des choses pareilles. J’aimerais bien tricher, mais allez-vous révéler à tous ces gens que je suis aveugle ? »
Zhuang Rui étendit les mains innocemment. Ce type avait-il trop regardé de films de casino hongkongais
? Croyait-il vraiment que tricher au casino était si simple
?
Il est important de comprendre que la tricherie aux jeux de hasard modernes repose principalement sur des méthodes de haute technologie. Il y a quelques années, une affaire qui a secoué le monde du jeu impliquait des étudiants qui utilisaient des calculs mathématiques pour transmettre les informations de leurs cartes via un dispositif fixé à leurs pieds. D'autres personnes recevaient ces informations dans un hôtel, les analysaient et les communiquaient au casino, permettant ainsi aux étudiants de remporter des gains importants contre plusieurs établissements. Les méthodes comme le tournage clandestin et l'échange de cartes sont désormais rares, surtout dans les jeux à enjeux élevés comme celui-ci. Avant le début de la partie, tous les participants font l'objet de contrôles approfondis et il leur est impossible de porter des cartes à jouer.
« Petit, si tu ne peux pas accepter la défaite, alors va-t'en. Quelles preuves as-tu que Zhuang Rui a triché ? »
Huangfu Yun, qui se trouvait dans les places réservées aux invités, a crié à haute voix.
« C’est exact, monsieur Halbert. Est-ce là la qualité des personnes que vous embauchez ? Gagner signifie-t-il automatiquement tricher ? »
Le visage de la Quatrième Épouse se figea également lorsqu'elle regarda Halbert, assis de l'autre côté. Durant la partie de jeu, le regard de Bennett lorsqu'il interrogeait Halbert ne lui avait pas échappé. À son avis, le comportement hystérique de Bennett était sans doute orchestré par Halbert.
À cet instant, l'état d'esprit de la Quatrième Épouse avait complètement changé. Elle avait désormais une confiance absolue en l'homme le plus puissant et éprouvait une grande admiration pour le vieil homme de Macao. Seule la « chance » de Zhuang Rui pouvait sans doute lui permettre de remporter un tel pari.
À présent, la Quatrième Épouse se demande si accorder 10 % des parts à Zhuang Rui n'est pas un peu insuffisant. Voyez-vous, après la bataille d'aujourd'hui, le nom de Zhuang Rui sera assurément sur toutes les lèvres dans le monde des jeux. À l'avenir, si un incident survient dans les casinos de Macao, le simple fait de mentionner Zhuang Rui aura un effet dissuasif considérable.
« C'est difficile à dire, personne ne sait si quelqu'un a triché ou non... »
Halbert n'a pas d'origine asiatique. S'il avait obtenu la licence de jeu, il se serait peut-être montré plus méfiant envers sa quatrième épouse. Cependant, il est clair que cette licence est désormais hors de question pour lui
; Halbert s'est donc contenté de défier sa quatrième épouse.
« Quoi, tu ne supportes pas de perdre ? »
La quatrième sœur Huo se leva. Bien qu'elle fût une femme, son aura n'avait rien à envier à celle d'Herbert. Les gardes du corps derrière elle fusillaient également Herbert du regard.
Les hommes d'Halbert ne se laissèrent pas distancer. Quatre ou cinq hommes blancs et costauds encerclèrent Halbert, attendant les ordres de leur maître. Il convient de noter que, pour eux, il n'était pas nécessaire d'être armé pour tuer.
« Veuillez vous asseoir tous les deux… »
Alors que la Quatrième Épouse et Halbert étaient sur le point de s'affronter, Hank, l'animateur, se leva, une cassette vidéo à la main, et déclara
: «
Mon service technique vient de procéder à une analyse technique de ce jeu de paris. La vidéo montre que M.
Zhuang n'a commis aucune tricherie ni aucun acte répréhensible. Halbert, veuillez surveiller vos paroles et vos actes…
»
Hank est le propriétaire de l'hôtel MGM Grand. Il est implanté à Las Vegas depuis longtemps et ses relations dans le milieu et au sein des plus hautes sphères du gouvernement américain sont bien plus importantes que celles de Halbert. C'est pourquoi il parle avec une grande impolitesse.
« Monsieur Hank, je suis désolé, j’ai perdu mon sang-froid. Nous avons perdu ce pari… »
Halbert avait seulement voulu intimider la Quatrième Sœur et exprimer sa frustration d'avoir été éliminé, mais maintenant que Hank avait parlé, il n'osa plus causer de problèmes. Il s'inclina légèrement devant Hank et conduisit le groupe hors du casino.
« Patron, ceci… »
Bennett, resté dans la pièce, fut quelque peu surpris de voir son patron partir. Il aurait voulu le suivre, mais il restait plus de dix millions de dollars de jetons sur la table, ce qui lui laissait encore l'espoir de récupérer ses pertes.
Ce qui le glaçait d'effroi, c'était de savoir exactement quel genre de personne était Halbert. Il l'avait aidé à « perdre » près de 500 millions de dollars cette fois-ci, et il craignait que l'issue du pari ne lui soit pas favorable.
Hank jeta un coup d'œil à Bennett et dit : « Monsieur Bennett, vous pouvez choisir de continuer la partie... ou de vous retirer... »
«Je choisis...de continuer..."
La gorge de Bennett se serra et il parvint à prononcer ces mots avec difficulté. Il ignorait s'il serait emmené et volatilisé par les hommes d'Halbert dès sa sortie du casino.
« Très bien, continuons les paris… »
Huck fit un geste de la main, et le croupier ouvrit un jeu de cartes tout neuf pour distribuer les cartes.
Après la reprise de la partie, Bennett était visiblement affecté par le tour précédent. Qu'il ait eu à cœur de rattraper ses pertes ou de tout perdre pour s'enfuir, il a perdu tous ses jetons dès le premier duel.
Cette fois, sans que Hank ne le lui demande à nouveau, Bennett quitta la table de jeu, le visage blême. Il s'attendait peut-être à la colère d'Halbert. Quant à savoir s'il survivrait pour continuer à évoluer dans le monde du jeu, cela dépendrait de l'humeur de ce dernier.
« Dix millions ? Toujours personne pour enchérir ? Soupir… quel gâchis pour un maître… »
Zhuang Rui a misé dix jetons d'un million de dollars, et ses deux adversaires, en amont comme en aval, se sont couchés. Les quatre autres joueurs à la table étaient désormais unanimes : la mère de Zhuang Rui, ou une parente proche, devait avoir une relation particulière avec Dieu ; comment expliquer autrement une telle chance ?
Une situation pour le moins étrange s'est donc instaurée à la table de jeu. Lorsque Zhuang Rui relance, tous les autres joueurs se couchent sans suivre. Mais lorsqu'un autre joueur relance, ils se comportent comme des loups affamés, surenchérissant massivement et se livrant à une lutte acharnée.
L'issue de la partie est désormais sans équivoque. Avec près d'un milliard de dollars de mises sur la table de Zhuang Rui, l'une des trois cartes lui est incontestablement tombée entre les mains, ce qui remplit de joie la quatrième épouse, assise sur le siège des invités.
Chapitre 1043 Se retirer du monde du jeu
«Veuillez quitter la table, tout le monde. Commençons à compter les jetons…»
Lorsque la grande aiguille de la luxueuse horloge de parquet du casino indiqua sept heures du soir, la partie touchait à sa fin. Après la dernière main, le maître de cérémonie s'avança et commença à superviser le comptage des jetons.
« Zhuang, tu es mon idole. Désormais, j'éviterai tout jeu de hasard impliquant toi… Euh, je crois que c'est à quatre-vingt-dix miles ? »
Walter se leva de la table de jeu. Au lieu de rejoindre son patron à la place réservée aux invités, il tendit l'épaule à Zhuang Rui et l'enlaça chaleureusement. Désormais, Walter était véritablement convaincu du talent de Zhuang Rui. Il se demanda s'il aurait une chance de l'emporter à nouveau contre lui à l'avenir.
Ces paroles étaient plutôt flatteuses, mais Walter affichait un large sourire. La raison était simple
: il avait terminé deuxième de ce pari, juste derrière Zhuang Rui. Bien que les jetons n’aient pas encore été comptés, tout le monde savait déjà qui gagnerait et qui perdrait.
Lors de plusieurs parties sans Zhuang Rui, Walter remporta effectivement quelques bonnes mains et, au final, en plus de son capital initial de 500 millions de dollars, il empocha plus de 100 millions. C'est ce qui le combla de joie, car, conformément à l'accord initial, tous les gains lui reviendraient personnellement.
Zhuang Rui serra Walter dans ses bras et lui tapota l'épaule en riant : « Oh, félicitations tout d'abord, mais… Monsieur Walter, j'ai hâte de parier à nouveau contre vous… »
Zhuang Rui était de très bonne humeur. Non seulement il avait remporté une licence de jeu pour SJM Holdings, mais il avait également empoché la somme 780 millions de dollars américains en deux jours. Cet argent lui appartiendrait entièrement. Bien qu'il ne manquât pas d'argent, recevoir des rentrées d'argent était toujours agréable.
Oh... non, s'il vous plaît, ne faites pas ça...
En entendant les paroles de Zhuang Rui, Walter le repoussa violemment comme s'il avait reçu une décharge électrique, et dit avec un air effrayé : « Zhuang, je crois… que je ferais mieux de rester loin de toi… »
« Quelle blague ! Si la chance de Zhuang Rui continue comme ça, même avec une quinte flush royale, je perdrais quand même. Walter ne veut plus jamais recroiser ce type. Heh, je suppose qu'on n'aura plus l'occasion de jouer ensemble… »
Zhuang Rui sourit. Cette fois, il ne participait à cette partie que pour rendre service au roi des jeux, ce qui allait à l'encontre de ses principes. De plus, après cette partie, il serait la cible de nombreuses personnes mal intentionnées. Zhuang Rui avait déjà pris la décision de ne plus jamais remettre les pieds dans le monde des jeux, à l'instar de Zhou Shuai dans «
Le Dieu des joueurs
», qui avait tourné le dos au monde.
C'est vraiment dommage...
Tout le monde dit que les étrangers sont plus charmants, et tandis que Walter le déplorait, son visage, pourtant marqué par le temps, rayonnait d'un sourire tel un chrysanthème.
« Au fait, Zhuang, pourquoi as-tu autant de chance ? »
Voyant que Zhuang Rui était de bonne humeur, Walter se pencha rapidement vers lui et lui posa une question. Les autres magnats du jeu présents, ayant entendu cela, dressèrent l'oreille, impatients d'entendre la réponse de Zhuang Rui.
Euh… peut-être est-ce parce que je suis une bouddhiste fervente et que Guanyin Bodhisattva m’a protégée ?
Zhuang Rui resta un instant sans voix face à la question de Walter. Baissant les yeux sur le cordon rouge autour de son cou, il inventa rapidement une excuse et sortit l'ornement de Guanyin en jade transparent pour que Walter et les autres puissent l'admirer.
Demain… non, j’en ferai un à mon retour. Oh mon Dieu, si seulement j’avais ne serait-ce que la moitié de la chance de Zhuang…
Walter et les autres ne doutaient pas des paroles de Zhuang Rui. Après tout, dans le monde du jeu, chaque expert a ses habitudes, et vénérer Guanyin n'avait rien d'inacceptable. Certains avaient même des passe-temps plus étranges.
Suite à la diffusion, intentionnelle ou non, de ces informations par Walter et d'autres, un culte de Guanyin s'est répandu dans le monde des jeux d'argent à travers le globe. De nombreux joueurs professionnels portaient des statuettes de Guanyin à leur poignet, certains se faisaient même tatouer son image et conservaient de l'encens à son effigie chez eux. Avant chaque visite au casino, ils brûlaient de l'encens et priaient, espérant que Guanyin les protégerait et leur permettrait de gagner gros.
Peut-être que Guanyin Bodhisattva, au ciel, le sait et devrait remercier Zhuang Rui pour son grand accomplissement : avoir répandu sa foi à travers le monde ?
"...Le décompte final des jetons a été effectué..."
Alors que Walter et les autres harcelaient Zhuang Rui pour qu'il partage leurs expériences, la voix du maître de cérémonie du casino retentit : «
Le croupier de Macao, avec un total de jetons de 1,16 milliard, remporte ce pari et recevra également le bracelet en or… M. Walter arrive en deuxième position avec un total de 620 millions de jetons. Félicitations… Chartres arrive en troisième position avec un total de 618 millions de jetons. Félicitations à vous aussi…
Les paroles du présentateur firent naître un sourire sur les lèvres de Zhuang Rui. Le chiffre de 1,16 milliard, même après déduction du capital de 500 millions de SJM, n'incluait pas les 120 millions qu'il avait gagnés la veille. Au total, Zhuang Rui avait empoché près de 800 millions de dollars américains grâce à ce pari risqué.
Ce chiffre est comparable à celui des magnats de la finance qui dominent le marché boursier de Wall Street, et la performance de Zhuang Rui aujourd'hui en est une parfaite illustration.
La nouvelle acception du mot «
chance
» a également engendré une nouvelle forme de jeu, où de nombreux parieurs ont délaissé toute stratégie et misé simplement sur la valeur des cartes distribuées. Bien sûr, ceci est une autre histoire et n'a que peu de rapport avec Zhuang Rui.
«
Nous allons maintenant remettre les prix de ce tournoi de Texas Hold'em. Monsieur Zhuang, veuillez vous avancer pour recevoir votre prix…
»
Zhuang Rui fut interloqué par les propos du présentateur : « Ce prix est déjà assez conséquent, pourquoi y a-t-il encore d'autres choses à distribuer ? »
Cependant, pensant qu'il serait dommage de ne pas saisir cette opportunité, Zhuang Rui a tout de même collaboré avec le maître de cérémonie et s'est placé au milieu de la salle de jeux.
Le prix fut remis par Hank, propriétaire de l'hôtel MGM Grand. Il passa un bracelet en or scintillant au poignet de Zhuang Rui et déclara
: «
Voici le premier prix de ce concours, la plus haute distinction du monde des jeux, le Bracelet d'Or. Je pense que Zhuang le mérite amplement…
»
«Merci, merci à tous...»
Zhuang Rui serra la main de Hank, puis recula discrètement de quelques pas. Il avait été trop exposé médiatiquement ces deux derniers jours. Comme le dit le proverbe, «
On craint la célébrité comme on craint l'engraissement
». Trop d'exposition médiatique n'est peut-être pas une bonne chose.
Cependant, ce bracelet est vraiment très joli. Zhuang Rui recula pour l'examiner de plus près. Entièrement réalisé en or de haute pureté, il se compose de 26 plaques d'or d'environ un centimètre chacune. Chaque plaque est gravée de deux cartes à jouer, soit cinquante-quatre cartes au total.
«Cette chaîne est bien, elle vaut dix ou vingt mille dollars..."
Alors que Zhuang Rui souriait intérieurement, Hank, le propriétaire du casino qui n'avait pas encore eu l'occasion de s'approcher davantage de lui sur scène, s'avança, le serra chaleureusement dans ses bras et lui dit : « Zhuang, félicitations. J'espère te revoir un jour à la table de jeu… »
Hank était véritablement ravi, car l'une des trois licences de jeu lui revenait, ce qui signifiait que son entreprise de jeux allait s'étendre en Asie du Sud-Est. Pour Hank, qui aspirait à bâtir un vaste empire du jeu, c'était sans aucun doute un pas de plus vers la réalisation de son objectif.
Monsieur Zhuang, je pense… que nous pourrions dîner ensemble plus tard…
Après avoir serré Zhuang Rui dans ses bras, Hank lui tendit la main. Face à un homme aussi incroyablement chanceux, presque divin, Hank allait naturellement ravaler sa fierté et le recruter personnellement.
Non… Monsieur Hank, j’ai déjà organisé un dîner en l’honneur de Monsieur Zhuang. Si vous êtes disponible, vous êtes le bienvenu…
Avant que Zhuang Rui n'ait pu répondre, la Quatrième Tante s'était déjà faufilée. Zhuang Rui regarda autour de lui et fut aussitôt saisi de frayeur
; il était entouré de gens, et leurs regards semblaient vouloir le dévorer vivant.
« Bon sang, je ne suis pas une beauté, est-ce vraiment nécessaire d'agir comme ça ? »
Zhuang Rui secoua la tête avec une certaine gêne, attrapa le micro des mains du présentateur qui voulait qu'il prononce son discours de remerciement et déclara à haute voix : « Je suis désolé, tout le monde, je pense que c'est la dernière fois que je participe à cette compétition. Je me retire du monde des jeux de hasard après cela ! »
Zhuang Rui ne souhaitait plus s'impliquer dans ces affaires. De plus, avec sa fortune, il n'avait nul besoin de gagner de l'argent grâce à ses yeux. Zhuang Rui ne désirait pas devenir l'homme le plus riche du monde. Son objectif actuel était de vivre pleinement sa vie tout en découvrant de nouveaux trésors du passé et en faisant redécouvrir au monde les civilisations enfouies sous terre.
Même avec les 700 millions de dollars qu'il a remportés cette fois-ci, Zhuang Rui souhaitait les utiliser par tranches pour l'éducation et la lutte contre la pauvreté en Chine. Bien qu'il n'ait jamais eu recours au pouvoir de la famille Ouyang pour agir à son propre compte, il portait néanmoins l'empreinte de cette famille.
Zhuang Rui a agi ainsi pour apaiser les critiques de certains milieux. Bien qu'il s'agisse d'une affaire privée, il n'était pas vraiment judicieux pour la famille Ouyang qu'un descendant direct d'une puissante famille joue à l'étranger.
Quoi ? Tu arrêtes les jeux d'argent ? Tu dis n'importe quoi parce que tu es trop content ?
Debout aux côtés de Zhuang Rui, Hank resta un instant stupéfait par ses paroles. À son avis, avec le talent de Zhuang Rui pour les jeux de hasard… non, plutôt sa chance, il avait tout pour devenir un roi du jeu capable d'intimider toute la région. Cela signifiait que Zhuang Rui disposait d'une fortune inépuisable et d'une multitude de femmes magnifiques. Abandonner maintenant serait une grave erreur.
« Oh non, M. Hank, je suis très sérieuse. Et si… un jour ma chance tournait ? »
Zhuang Rui secoua la tête, le visage résolu, ne laissant planer aucun doute sur ses paroles. Pourtant, des soupirs s'élevèrent. Se pourrait-il que cette étoile montante du monde des jeux soit sur le point de disparaître ?
Bien sûr, certains regrettent de ne plus jamais revoir ce style de jeu «
basé sur la chance
», mais la plupart des gens poussent sans doute un soupir de soulagement. Le monde du jeu peut sans doute mieux évoluer sans Zhuang Rui, ce prodige.