Die umgebende Landschaft huschte rasend schnell vorbei und bildete einen schwarz-weißen, grauen Streifen, der mit bloßem Auge nicht erkennbar war. Ein solches Erlebnis kennt man normalerweise nur von einem rasenden Magnetschwebebahnzug oder Flugzeug aus. Doch Ling Yun, der sich mit hoher Geschwindigkeit bewegte, nahm jede Szene klar wahr; keine noch so kleine Veränderung entging seiner präzisen Wahrnehmung. Dank seiner gesteigerten Fähigkeiten hatte auch seine Geschwindigkeit alle bisherigen Grenzen überschritten.
Ein Hurrikan schien über die Wildnis hinwegzufegen; aus der Vogelperspektive erschien er als eine gerade, sich schnell bewegende Staubwolke. An der Spitze der Wolke war ein verschwommenes Nachbild zu sehen, in dem die schwache Silhouette eines kleinen Jungen erkennbar war.
Hinter dem Jungen breiteten sich vereinzelt Wellen in der Ferne aus.
Nach einer unbestimmten Zeit verspürte Ling Yun schließlich Erschöpfung und blieb stehen. Er dachte, nach so langer Reise müsste er seinem Ziel nahe sein. Doch als er nach vorn blickte, stellte er mit Schrecken fest, dass der zuvor deutlich sichtbare schwarze Punkt nun fast unsichtbar geworden war. Trotz all seiner Bemühungen entfernte er sich immer weiter von seinem Ziel.
Der Countdown-Timer auf der Uhr zeigte 8540 an. Wenn jede Zahl einer Minute entspricht, war Lingyun also schon über einen Tag und eine Nacht ununterbrochen gelaufen. Er hatte mindestens tausend Kilometer zurückgelegt!
Doch das Ziel erschien wie ein unerreichbares Ufer, wie eine Fata Morgana, sichtbar, aber unerreichbar. In diesem Augenblick überkam Ling Yun ein Gefühl der Schwäche, die Ahnung, dass er sein Ziel niemals erreichen würde. Und dieses Gefühl der Schwäche wuchs in ihm, als ob ein gähnender, dunkler Schlund in der grenzenlosen Wildnis höhnisch ausrief: Welches Recht hast du, diesen Ort zu erreichen? Kehr um, kehr zurück, wo du hingehörst, oder … stirb.
Ling Yun schüttelte heftig den Kopf und verbannte so augenblicklich das Gefühl der Schwäche. Ein wahrer Starker sollte solche Gedanken nicht hegen; irgendetwas musste ihn beeinflusst haben. Schon vor seiner Ankunft hier war Ling Yuns Herz hart wie Eisen gewesen. Selbst noch vor einem Tag, im Angesicht furchterregender humanoider Kreaturen, in einer lebensbedrohlichen Situation, hatte er weder Angst noch Schwäche verspürt. Doch jetzt, wo er sich in der Wildnis in völliger Sicherheit befand, warum überkam ihn plötzlich dieses Gefühl der Schwäche?
Ling Yun runzelte die Stirn, ging einige Schritte ziellos umher, drehte sich um und kam zurück. Die Wildnis war ungewöhnlich still. Abgesehen von einer gelegentlichen, kräftigen, kühlen Brise war nicht einmal ein Insekt zu sehen. Unter Ling Yuns Kontrolle dehnte sich die Wahrnehmung seines mentalen Feldes wie Wellen auf dem Wasser in alle Richtungen aus und erkundete einen Bereich von Hunderten von Metern bis ins kleinste Detail – doch vergeblich.
Ling Yuns Gesichtsausdruck verriet Nachdenklichkeit. Offenbar war die fünfte simulierte Mission nicht so einfach wie bloßes Kämpfen; Weisheit, Mut und Können waren unerlässlich, und auch ein Quäntchen Glück gehörte dazu. Zumindest das große Dilemma, das Ziel nicht erreichen zu können, blieb ungelöst. Wenn er nicht einmal den Zielort erreichen konnte, wie sollte er dann von der Erfüllung der Mission sprechen?
Kapitel 70, Absatz 5: Simulation (6)
Ein weiterer langer Tag verging. Ling Yun hatte fast alle Möglichkeiten ausgeschöpft, von der Erfassung des mentalen Feldes bis hin zu seiner Pupillentechnik, mit der er das Unsichtbare durchschauen konnte. Alles war erfolglos. Er wagte es nicht, sich dem kaum sichtbaren Punkt weiter zu nähern. Die Wildnis erstreckte sich endlos, ohne andere markante Orientierungspunkte außer dem Pendel und dem Zielort. Sobald er den Zielort aus den Augen verlor, würde es schwierig werden, die richtige Richtung zu finden.
Der Energieaufwand an diesem Tag entsprach beinahe dem einer großen Schlacht; Ling Yun hatte Dutzende Kilometer der Umgebung zurückgelegt. Doch die weiten, trockenen, schwarzen Erdflächen schienen sich bis zum Horizont zu erstrecken, und abgesehen davon gab es nichts Ungewöhnliches. Zudem beschlich Ling Yun immer wieder das Gefühl der Schwäche. Obwohl sein Gemütszustand unverändert blieb, verspürte er eine unerklärliche, extreme Gereiztheit und Ungeduld.
Zwei weitere Tage vergingen, und Ling Yun hatte immer noch nichts gefunden. In der Wildnis gab es keinen wirklichen Unterschied zwischen Tag und Nacht; der schwarze Himmel blieb unverändert. Ling Yun benutzte einfach den Countdown-Timer am Pendel, um die verstrichene Zeit zu berechnen. Fast die Hälfte der Zählerstände war bereits verstrichen, es blieben nur noch etwas über fünftausend übrig.
Ling Yun unterdrückte seine Verzweiflung und den Drang, sein drittes Auge einzusetzen. Ein Gefühl sagte ihm, dass er es ganz bestimmt tun würde, aber nicht jetzt; er musste geduldig sein und abwarten.
Nachdem er seine negativen Gefühle erneut verbannt hatte, setzte sich Ling Yun langsam im Schneidersitz hin. Da es keine unmittelbare Lösung gab, konnte er genauso gut meditieren, um seine aufgewühlten Emotionen zu beruhigen. Das Hauptziel der Meditationspraxis, die Yu Xiujie ihm beigebracht hatte, war es, alle ablenkenden Gedanken auszublenden und einen Zustand der Leere und Klarheit zu erreichen, in dem der Körper seine Reaktion auf die Außenwelt automatisch regulierte. Da er an nichts denken wollte, gab es natürlich auch keine chaotischen Gefühle, die ihn beeinflussen konnten.
Nach und nach schloss Ling Yun die Augen, sein Geist wurde klar und ungetrübt. Nachdem er erneut in Meditation versunken war, vertiefte sich sein Verständnis noch weiter als zuvor. Sein Unterbewusstsein passte sich automatisch an und integrierte die neuen Erkenntnisse behutsam in Ling Yuns Geist.
Diese Meditation dauerte zwei ganze Tage. Als Ling Yun die Augen wieder öffnete, zeigte der Countdown-Timer 2237 an, weniger als ein Viertel der ursprünglichen Zahl.
Ling Yun spürte die innere Ruhe und die subtilen Veränderungen in seinem mentalen Energiefeld, und sein Gesichtsausdruck verriet Zufriedenheit. Plötzlich durchfuhr ihn ein Gedanke. Er fühlte etwas, das schnell auf ihn zuflog.
Ling Yun blickte auf und sah ein Insekt, das einer Biene ähnelte, einige Meter links von ihm vorbeifliegen. Seine transparenten Flügel zitterten. Es war zwar nicht langsam, aber auch nicht besonders schnell. Ling Yun war insgeheim überrascht. Er war schon seit Tagen in der Wildnis unterwegs und hatte noch nie zuvor ein so kleines Lebewesen gesehen. Er fragte sich, wie etwas so Kleines wie ein Insekt in einer so unwirtlichen Umgebung überleben konnte.
Ling Yun blieb jedoch wachsam. Oftmals gilt: Je kleiner das Lebewesen, desto größer der Schaden, den es anrichten kann. Dies traf insbesondere auf unbekannte Insekten unbekannter Herkunft zu. Dank seiner Fähigkeit, Daten zu kopieren, konnte er die Informationen des Insekts mühelos analysieren und feststellen, dass es völlig harmlos und ein ganz gewöhnliches Insekt war.
Das Insekt beachtete den verdutzten Menschen, der es aus mehreren Metern Entfernung beobachtete, nicht. Seine dünnen, durchsichtigen Flügel schlugen zwanzigmal pro Sekunde, und im nächsten Moment flog es an Ling Yun vorbei und setzte seinen Weg in die Ferne fort, ohne anzuhalten.
Ling Yun drehte sich um und sah dem Insekt nach, das davonflog, bis es nur noch ein schwarzer Punkt war und hinter dem fernen Horizont verschwand. Nach einer Weile durchfuhr ihn plötzlich ein gewaltiger Gedanke.
Nein, eine innere Stimme warnte ihn, dass etwas passiert sein musste. Ling Yun umfasste seinen Kopf und grübelte angestrengt. Er hatte eine vage Ahnung vom Kern der Sache, aber er konnte diesen flüchtigen Geistesblitz nicht richtig fassen.
Die Erinnerungen spielten sich in seinem Kopf wie in Zeitlupe ab und verwandelten den weniger als eine Minute dauernden Flug des Insekts in einen langen Lehrfilm. Lingyun entging kein einziges Detail; er untersuchte aufmerksam, was daran so seltsam war.
Die Zeit verging wie im Flug. Ling Yun blieb regungslos. Nach erneuter Meditation hatte er seine innere Ruhe und seinen Frieden wiedererlangt, und seine Geduld war ungewöhnlich lang.
Die Erinnerung blitzte zurück zu dem Moment, als das Insekt hereinflog und dann plötzlich erstarrte.
Ling Yun begriff schließlich, dass etwas nicht stimmte. Er erinnerte sich genau, dass das Insekt, als es auf ihn zuflog, links von ihm gewesen war. Doch in der Erinnerungswiedergabe befand es sich plötzlich rechts von ihm. Die Erinnerung konnte nicht irreführend sein, aber die Wiedergabe ergab ein Ergebnis, das der Realität diametral entgegengesetzt war.
Ling Yun kniff die Augen zusammen, als ob ihm etwas eingefallen wäre. Er schloss den Mund, blähte mehrmals die Nasenflügel und atmete tief die stickige, verschmutzte Luft der Wildnis ein. Sein Gesichtsausdruck erstarrte augenblicklich.
Er atmete eindeutig durch sein linkes Nasenloch ein, doch seltsamerweise strömte Luft auch durch sein rechtes. Hätte Ling Yun ihn nicht zuvor getestet, hätte er das wohl für selbstverständlich gehalten.
Ling Yun hatte plötzlich eine Eingebung und erkannte sofort, dass in dieser Wildnis – abgesehen von der Vertikalen – alles genau das Gegenteil der Welt war, die er kannte. Kein Wunder, dass seine Erinnerungen so stark von der Realität abwichen. Kein Wunder, dass er sich, je schneller er rannte, immer weiter von seinem Ziel entfernte. In die entgegengesetzte Richtung – egal wie schnell man lief, man lief immer in die entgegengesetzte Richtung.
Welche Art von Ort hat eine konstante vertikale Richtung, aber alle anderen Richtungen sind umgekehrt?
Ein Spiegel. Ein ganz gewöhnlicher Gegenstand blitzte vor Ling Yuns inneren Augen auf.
Irgendwann betrat Ling Yun die Welt innerhalb des Spiegels und betrachtete alles im Spiegel immer noch aus der Perspektive eines Außenstehenden, was natürlich zu einem Widerspruch zwischen der Wiedergabe von Erinnerungen und der Welt innerhalb des Spiegels führte.
Nachdem das Problem gelöst war, verspürte Ling Yun plötzlich Klarheit. Manche Dinge erscheinen unglaublich geheimnisvoll, bevor die Antwort bekannt wird, doch sobald man die Antwort kennt, verlieren sie ihren Zauber und werden wertlos.
Ling Yun lächelte leicht, streckte einen Finger aus und berührte sanft die Luft, als wäre es eine Wasseroberfläche, wodurch augenblicklich unzählige Wellen entstanden. Gleichgültig betrachtete Ling Yun sie und trat ohne zu zögern in die Wellen.
Einen Augenblick später tauchte Ling Yuns Gestalt aus den Wellen auf und betrat endgültig die wahre Wildnis. Als er sich umdrehte und in die spiegelbildliche Welt blickte, erkannte er plötzlich, dass die schwachen und negativen Gefühle, die in der Spiegelwelt aufgekommen waren, spurlos verschwunden waren und sein unerschütterliches Selbstvertrauen in die Tiefen seines Herzens zurückgekehrt war.
Ling Yun erkannte plötzlich etwas. Der Spiegel in der Wildnis reflektierte nicht nur entgegengesetzte Richtungen; viel wichtiger war, dass er seine eigene innere Welt widerspiegelte. In der realen Wildnis waren seine Überzeugungen unerschütterlich gewesen, doch im Spiegel waren sie schwach geworden. Wenn er sich weiterhin von schwachen Gedanken und negativen Gefühlen beeinflussen ließ, würde er keine Geduld aufbringen können. Und ohne Geduld würden ihn seine tief verwurzelten Gewohnheiten unweigerlich seine blinden Flecken ignorieren lassen und ihn so bis zu seinem Tod in der Welt des Spiegels gefangen halten.
Denn andere zu besiegen mag relativ einfach sein, sich selbst aber zu besiegen ist extrem schwierig. Wenn du vor dem Dilemma im Spiegel stehst, musst du dich selbst überwinden.
Ling Yun stand einen Moment lang schweigend in der Wildnis und verarbeitete langsam die Erkenntnisse, die er aus der Spiegelwelt gewonnen hatte. Nach dieser spirituellen Reinigung erreichte sein Verständnis der übernatürlichen Künste eine neue Ebene.
Die Zeit auf dem Pendel änderte sich nicht, weder durch die Welt innerhalb noch außerhalb des Spiegels. Die Zahl lag unter zweitausend. Obwohl er nicht wusste, was nach Ablauf des Countdowns geschehen würde, rieten ihm seine scharfen Sinne, nicht bis zum Ende des Countdowns zu warten.
Der Zielort erschien wieder deutlich in seinem Blickfeld. Die entgegengesetzte Richtung war nur noch ein Spiegelbild; in Wirklichkeit hatte sich Ling Yun nicht weit vom Ziel entfernt. Obwohl es nur ein schwarzer Punkt war, betrug die geschätzte Entfernung nur wenige hundert Kilometer, die Ling Yun in etwa zwei Stunden zurücklegen konnte.
Während er mit voller Geschwindigkeit sprintete, veränderten sich die Szenen um Ling Yun herum erneut rasant. Ling Yuns Augen spiegelten die Landschaft in seinem Sichtfeld wider, doch sein Geist zeigte klar das Panoramabild, das sein mentales Energiefeld mehrere Meilen voraus wahrnahm.
Dies ist eine neue und außergewöhnliche Technik, die Ling Yun nach seiner Flucht aus der Spiegelwelt erlernte. Innerhalb der Reichweite seines mentalen Energiefeldes kann er visuelle Bilder erzeugen, die ihm Beobachtungen aus jedem Winkel und mit jeder Brennweite ohne tote Winkel ermöglichen. Anders als zuvor, als er zwar wahrnehmen, aber nicht präzise beschreiben konnte, sind Ling Yuns Augen nun praktisch nutzlos. Selbst mit seinem Röntgenblick und anderen übernatürlichen Fähigkeiten besitzt sein mentales Energiefeld nicht nur all diese Funktionen, sondern noch weit mehr. Wenn Ling Yun es wünscht, kann er sich wie ein Satellit ein vollständiges Bild von seinem Beobachtungsgebiet verschaffen. Da sein mentales Energiefeld extrem empfindlich ist, entgeht ihm keine noch so kleine Energieschwankung.
Natürlich ist das bloße Auge nicht völlig nutzlos. Zumindest kann die spirituelle Welt nicht alles in der säkularen Welt ersetzen, und viele Augentechniken erfordern nach wie vor das bloße Auge.
Der schwarze Punkt an der Zielposition dehnte sich immer weiter aus und ähnelte vage einem prächtigen Sockel.
Plötzlich blieb Ling Yun wie angewurzelt stehen. Vor seinem inneren Auge erschien das Panoramabild eines Steinwaldes. Der Steinwald selbst war nichts Ungewöhnliches, doch eine seltsame Kreatur bewegte sich langsam auf dem Platz dahinter.
Kapitel 71, Absatz 5: Simulation (7)
Das Wesen war über drei Meter groß. Oberhalb der Taille ähnelte es einer schönen Frau, doch die dunkelblaue Haut, bedeckt mit schwarzen und roten Schuppen, verriet Ling Yun, dass es definitiv kein Mensch war. Unterhalb der Taille war es der Körper einer riesigen Python, die mit ihren stahlartigen Schuppen schnell über den Boden glitt und dabei immer wieder ein raschelndes Geräusch von sich gab.
Das atemberaubend schöne Gesicht des Wesens bereitete Ling Yun keinerlei Freude; stattdessen rief es ein eisiges Gefühl der Boshaftigkeit in ihr hervor, als blickte sie einem furchterregenden weiblichen Geist entgegen. Diese Boshaftigkeit ging vor allem von ihren Augen und ihrem smaragdgrünen Haar aus.
Seine Augen hatten keine Pupillen, doch sie strahlten unaufhörlich ein blutrotes, furchterregendes Licht aus. Das Haar bestand nicht aus dünnen Strähnen, sondern aus winzigen, fingerdicken, smaragdgrünen Schlangen mit leuchtend roten, herausschnellenden Zungen. Jede Schlange war etwa fünfzig Zentimeter lang, ihr Schwanz tief mit dem Kopf des Wesens verwachsen. Sein schlanker Körper bewegte sich unregelmäßig und wirkte aus der Ferne wie ein langer, im Wind wehender Haarschopf.