Ling Yun hob den Kopf und blickte in die Richtung, aus der die Stimme gekommen war. Ein junger Mann mit langen Haaren in einem schwarzen Anzug war vor ihm auf ihn zugekommen und musterte ihn mit arrogantem Blick. Auf der Brust seines Anzugs prangte ein VIP-Abzeichen der Stufe 28, was bedeutete, dass er ein hochrangiger Spieler war, dem nur noch zwei Stufen bis zur höchsten Stufe fehlten.
„Was soll das denn? Raus damit, wenn du was zu sagen hast, oder verschwinde!“, sagte Ling Yun ungeduldig. Scheinbar musste jeder VIP irgendwelchen Unsinn von sich geben, um seine Einzigartigkeit zur Schau zu stellen. Wenn das nur einer tat, wäre es ja noch amüsant, aber wenn es alle taten, war es einfach nur noch ekelhaft. Obwohl der langhaarige Jüngling der ranghöchste VIP war, den Ling Yun je gesehen hatte, unterschied er sich in seinen Augen nicht von dem Mann mittleren Alters und der Spielerin.
„Heh, du hast schon ein paar Wetten gewonnen, aber von echtem Können habe ich nichts gesehen. Dein Temperament hingegen ist deutlich gewachsen.“ Der langhaarige Jüngling spottete, ignorierte Ling Yuns Worte völlig und setzte sich lässig ihm gegenüber. „Ich wette mit dir, es wird ein Wettkampf um alles oder nichts. Ich muss nicht raten. Was auch immer du sagst, ich werde definitiv das Gegenteil von dir sein. Wie wäre es damit, fair für dich?“
Langsam griff er in seine Anzugtasche, holte eine Zigarettenschachtel heraus, zündete sich eine an und begann zu rauchen. Der Rauch verhüllte sein Gesicht und verlieh ihm einen kühlen Ausdruck, der aber auch etwas Tieferes erahnen ließ.
„Na gut, ich tippe auf groß und du auf klein, einverstanden? Wir entscheiden dann über Leben und Tod“, sagte Ling Yun lächelnd und schüttelte das Glas schneller.
„Moment mal.“ Der langhaarige Jüngling stieß eine Rauchwolke aus und sagte: „Gib mir den Shaker, ich schüttle ihn. Du bist zu gerissen, ich befürchte, du betrügst.“
"Oh? Wenn ich dich es schütteln lasse, wirst du nicht schummeln?", sagte Ling Yun, während sich seine Hand mit unverminderter Geschwindigkeit bewegte.
„Ich bin VIP der Stufe 28. Im Gegensatz zu solchen Abschaum wie dir, der mit solchen miesen Methoden aufsteigt, habe ich jeden Aufstieg durch harte Arbeit erreicht. Das Casino kann das bestätigen. Meine Qualität ist erstklassig und garantiert immer“, sagte der langhaarige Jüngling stolz.
Ling Yun hob eine Augenbraue, stellte den Shaker ab und schob ihn dem langhaarigen Jüngling vor die Nase. „Na schön, hier. Mal sehen, wie du, ein VIP aus purem Gold, gegen so einen Abschaum wie mich verlierst.“
„Was für ein Witz! Ich, und ich verliere?“, sagte der langhaarige Jüngling arrogant und wirbelte den Shaker schwungvoll herum. „Ich habe seit meinem Eintritt ins Casino nicht verloren. Du Dreckskerl, ich weiß wirklich nicht, mit welchen Tricks du diese VIPs abgezockt hast. Jeder durchschaut solche idiotischen Methoden und Provokationen. Warum haben die VIPs sie nicht durchschaut? Das beweist doch nur, dass sie genauso sind wie du, Abschaum. Abschaum gehört beseitigt.“
„Manchmal sind die einfachsten Methoden die effektivsten. Da ich sie auch ohne Glücksspielkenntnisse besiegen kann, warum sollte ich es nicht tun?“, sagte Ling Yun leise. „Du hältst sie für Abschaum, aber du übersiehst den einfachsten Faktor. Ich muss nur gewinnen, der Weg ist mir egal. Genau wie du, du selbstgerechter VIP, der ständig behauptet, andere seien Abschaum, aber in Wirklichkeit bist du der größte Abschaum.“
„Wen nennst du hier Abschaum?“ Der langhaarige Jüngling stellte den Shaker abrupt ab und musterte Ling Yuns Gesicht mit zusammengekniffenen Augen. „Sag es noch einmal?“
Ein kalter Glanz blitzte in Ling Yuns Augen auf. Plötzlich beugte er sich vor, sein Gesicht nur Zentimeter von dem des langhaarigen Jünglings entfernt, und sagte, fast wortwörtlich: „Abschaum, ich sagte, du bist Abschaum, verstehst du das nicht?“
Der langhaarige Jüngling knirschte mit den Zähnen, sein Blick wild und furchterregend, wie der eines reißenden Dämons. Jeder, der ihn ansah, wandte sich sofort ab. Allein schon sein Gesichtsausdruck war zu beängstigend. Es war schwer vorstellbar, dass ein kultivierter junger Mann sich in einem Augenblick so drastisch verändern konnte, als wäre er plötzlich zum Werwolf geworden.
Nur Ling Yun schien von den Veränderungen des langhaarigen Jünglings unberührt; sein Blick blieb emotionslos auf ihn gerichtet. Das Bild des Jünglings spiegelte sich deutlich in seinen klaren Pupillen, doch Ling Yun schien nichts davon mitzubekommen, betrachtete ihn nur gleichgültig und sagte erneut zwei deutliche Worte: „Abschaum.“
Dem langhaarigen Jungen wurde augenblicklich das Gesicht rot, und er zitterte vor Wut. Er hatte nicht erwartet, dass dieser Junge unter seinem furchteinflößenden Blick so ruhig bleiben und ihn als Abschaum bezeichnen konnte, ja sogar so gleichgültig wirkte, als stünde er vor nichts weiter als Luft. Jeder andere, selbst eine wichtige Persönlichkeit, hätte vor seiner Autorität wohl gezittert, aber dieser Junge schien nicht so schlimm zu sein, wie er ihn sich vorgestellt hatte.
Ein Gefühl der Unruhe beschlich den langhaarigen Jüngling. Vielleicht hatte er eine unbestreitbare Tatsache bewusst verdrängt: Offenbar waren alle VIPs Ling Yuns etwas dämlichen Methoden zum Opfer gefallen, die doch eigentlich jedem klar sein sollten. Doch in Wahrheit barg Ling Yuns Glücksspiel eine unerklärliche, tiefere Bedeutung. Diese tiefere Bedeutung lag genau darin, dass Ling Yun die Einfachheit auf die Spitze trieb und sich nach außen hin wie ein weiser Narr gab.
Bei diesem Gedanken verengten sich die Pupillen des langhaarigen Jünglings, und sein Herz, das so fest wie Eisen gewesen war, geriet plötzlich ins Wanken. Als er Ling Yun wieder ansah, hatte dieser sich bereits zurückgelehnt und saß ruhig da, ihn gleichgültig betrachtend.
„Stell den Shaker weg. Ich tippe auf groß, du auf klein. Das Ergebnis erfährst du, sobald du ihn weggestellt hast“, sagte Ling Yun beiläufig.
Die Gesichtsmuskeln des langhaarigen Jünglings zuckten plötzlich. Dem Geräusch des schüttelnden Würfeltopfes nach zu urteilen, handelte es sich tatsächlich um eine kleine Zahl. Aufgrund seiner langjährigen Erfahrung im Würfelspiel war er sich dessen absolut sicher. Er hatte den Würfeltopf von Ling Yun genommen, um ihn entsprechend der Vermutung seines Gegners zu schütteln und so die Situation unter seine Kontrolle zu bringen. Doch nun, obwohl er an seiner Technik keinen Zweifel hatte, war sein Selbstvertrauen ins Wanken geraten. Seine ursprüngliche Selbstsicherheit war verflogen und einem seltsamen Gefühl der Unruhe gewichen.
„Unmöglich, unmöglich! Wie könnte ich gegen so einen Abschaum verlieren? Er ist doch nur ein Angeber, ein drittklassiger Spieler, er kennt nur ein paar plumpe Tricks, die man sofort durchschaut. Warum fühle ich mich nur so? Warum fühle ich mich nur so?“ Der langhaarige Jüngling dachte widerwillig nach und brüllte plötzlich: „Ich werde niemals gegen dich verlieren!“
Er hob abrupt den Deckel des Einmachglases und betrachtete die ordentlich angeordneten Würfel darin: eins, zwei, drei, vier, fünf, sechs... Die Summe der Würfel betrug neunzehn, was nach den üblichen Spielregeln ein großer Gewinn war, und der langhaarige Jüngling verlor.
Ling Yun lächelte schwach: „Es tut mir leid, Herr, Sie haben verloren. Beschließen Sie, Ihrem Leben ein Ende zu setzen. Sie haben es selbst gesehen. Ich habe keine der Methoden angewendet, die Sie für wertlos halten, nicht einmal eine Provokation, und dennoch haben Sie verloren. Das zeigt, wie wertlos Sie sind. Sie sind es nicht einmal wert, dass ich diese Methoden anwende.“ Er stand plötzlich auf, ging zu dem langhaarigen Jüngling, klopfte ihm auf die Schulter und sagte Wort für Wort: „Sie sind der Abschaum, von dem Sie selbst sprechen.“
Der langhaarige Jüngling saß ausdruckslos auf dem Stuhl, seine Augen glasig, scheinbar unbeeindruckt von Ling Yuns Worten, und murmelte immer wieder vor sich hin: „Ich bin Abschaum… Ich bin Abschaum…“
Langsam zog er seine Pistole aus dem Hosenbund und richtete sie an seine Stirn. In diesem Metier muss man Niederlagen akzeptieren. Selbst die wichtigsten Persönlichkeiten, denen ihr Leben am Herzen liegt, werden irgendwann sterben. Wenigstens hatte der langhaarige Jüngling noch den Mut, seine Niederlage einzugestehen. In dem Moment, als er schoss, erinnerte er sich plötzlich an ein altes Sprichwort: Was man sät, das erntet man.
Als Ling Yun den Schuss hinter sich hörte, drehte er sich nicht um. Von Anfang bis Ende hatte er sich nie an den Anblick blutiger Kopfschüsse gewöhnt. Egal, wie sehr der langhaarige Jüngling verhasst war oder wie sehr er den Tod verdient hatte, das Leben war immer etwas, das man bereuen konnte.
Ein prächtiger, lackierter Kiefernholztisch ist aufgestellt, bedeckt mit einer wunderschönen weißen Tischdecke. An jeder der vier Ecken befindet sich eine kunstvoll gestaltete Tischdecke. Die Tischdecke ist makellos und faltenfrei, genau wie die luxuriöseste und teuerste Tafel bei einem festlichen Anlass.
Jack, noch immer in seinem tadellos weißen Anzug, saß aufrecht an einer Seite des langen Tisches, wie ein vornehmer Herr, der auf eine schöne Dame zum Bankett wartete. Fast zwei Stunden lang hatte er regungslos in dieser Haltung verharrt. Man hätte ihn glatt für eine Statue halten können.
Plötzlich nahm Jack seine teure Uhr ab und legte sie vorsichtig auf den langen Tisch. Er erhob sich von seinem regungslosen Körper und lächelte, während er langsam auf Ling Yun zuging. „Endlich bist du da“, sagte er. „Wie ich vorausgesagt habe, bist du pünktlich angekommen. Glückwunsch! Du hast dir das Recht verdient, mich herauszufordern. Wenn du mich besiegst, wirst du der Gott der Spieler im Casino sein.“
„Oh? Du wusstest also, dass ich jetzt schon weiterkommen würde?“, fragte Ling Yun überrascht. Dann ging sie auf die andere Seite des langen Tisches und setzte sich ohne Umschweife. „Jack, ich bin vom Spielen ganz erschöpft. Lass uns vor dem Start noch etwas Obst essen, um uns zu beruhigen. Wir können uns auch austauschen. Es wäre mir eine Ehre, gegen den Gott der Glücksspieler anzutreten.“
P.S.: Ich wünsche allen ein frohes neues Jahr und alles Gute für 2011! :)
Kapitel 357 Die Prüfung der vierten Halle
„Oh, lieber Lingyun, bitte sag das nicht. Es wäre mir eine Ehre, gegen dich anzutreten. Deine Geschwindigkeit beim Leveln ist die schnellste im ganzen Casino. Selbst ich, der Gott der Glücksspieler, bin vor dir kleinlaut. Vielleicht werde ich nach unserem Wettkampf ja meinen Platz einnehmen“, sagte Jack lächelnd, sein Tonfall so bescheiden und höflich wie bei seiner ersten Begegnung mit Lingyun.
„Du bist der Gott der Spieler, wer hier kann deine Stellung in Frage stellen? Ich bin nur ein Neureicher, du hingegen ein edler Prinz aus dem Mittelalter. Der Unterschied zwischen uns ist himmelweit.“ Ling Yun zuckte mit den Achseln, nahm einen Apfel von der Obstplatte, die die Angestellten gebracht hatten, und biss herzhaft hinein.
„Verehre mich nicht so sehr, das untergräbt dein Selbstvertrauen. Selbst der Gott der Glücksspieler ist nur ein Mensch, er hat sich Schritt für Schritt verbessert. Und ich besitze weder deine furchterregende Geschwindigkeit noch deine Fähigkeiten, die dich in nur einer Stunde so weit gebracht haben, dass du mich herausfordern kannst. Ling Yun, du bist wirklich furchteinflößend. Mir wird ganz anders, wenn ich dich sehe. Du solltest wissen, dass ich ganze zwei Monate gebraucht habe, um VIP-Level 30 zu erreichen. Du bist viel stärker als ich.“ Auch Jack nahm sich einen Apfel vom Obstteller, doch anstatt ihn wie Ling Yun direkt in den Mund zu stecken und zu kauen, schälte er ihn langsam mit einem feinen Obstmesser. Sein Gesichtsausdruck und seine Haltung waren sehr elegant.
„Ich sehe dich nicht als Mythos an, denn du selbst bist ein Mythos. Ich bin überzeugt, gegen jeden gewinnen zu können, nur nicht gegen dich. Aber wie soll ich etwas beweisen, wenn ich nicht gegen dich spiele?“ Ling Yun aß den Apfel in wenigen Bissen bis zum Kerngehäuse auf, nahm dann eine Orange und begann, sie beiläufig zu schälen.
„Hast du schon etwas herausgefunden, meine liebe Lingyun? Ich merke, dass du etwas zu ahnen scheinst, aber du brauchst noch meine Bestätigung.“ Jack nahm geschickt den Apfel, schnitt ihn mit einem Obstmesser in gleich große Stücke, steckte in jedes Stück einen zarten Bambuszahnstocher und genoss ihn langsam.
„Ja, ich brauche deine Bestätigung.“ Ling Yun sah ihn eindringlich an, während er auf zwei Orangenscheiben kaute. Doch aus irgendeinem Grund dämpfte der Inhalt seines Mundes seine Stimme kein bisschen; im Gegenteil, er war außergewöhnlich deutlich. „Was du mir am Anfang beigebracht hast, war entscheidend. Es war der Schlüssel zu meinem Erfolg in mehreren Spielrunden, oder sollte ich es … als die ultimative Prüfung der Vierten Halle betrachten? Findest du nicht auch, Jack?“
Jack sah ihn lächelnd an, seine Haltung nach wie vor elegant. „Herr Lingyun, was Sie sagen, gilt. Wenn Sie denken, es sei eine Prüfung für die vierte Halle, dann sei es so. Aber all das lässt sich erst bestätigen, nachdem wir das Spiel tatsächlich beendet haben, nicht wahr? Es ist noch zu früh, um jetzt etwas zu sagen.“
„Du bist wirklich ein Mistkerl“, sagte Ling Yun mit einem Lächeln, doch sein Tonfall war äußerst respektlos. „Du zeigst dein wahres Gesicht erst im allerletzten Moment. Manchmal möchte ich dich am liebsten umbringen und sehen, wen die Vierte Halle mir als Verhandlungspartner schicken kann.“
„Wir werden das Ergebnis erst am Ende erfahren.“ Jack nahm Ling Yuns Worte überhaupt nicht ernst. „Ich bin nur ein Repräsentant einer Identität. Ich weiß, du kannst mich im Nu töten, aber mich zu töten löst das Problem nicht. Das ist mein Wert. Und ich garantiere dir, dass du es bereuen wirst, mich getötet zu haben, oder dass du lieber selbst sterben würdest, als mich zu töten.“
„Hehe, ich habe Angst vor dir. Ich frage mich wirklich, ob du Gott bist. Wie sonst könntest du all diese Theorien so überzeugend aufstellen? Warum wirst du nicht Politiker statt Spieler?“, sagte Ling Yun und zog eine Augenbraue hoch.
„Alles, was ich sage, ist wahr, aber es gibt Dinge, die du noch nicht weißt“, sagte Jack ruhig. „Jetzt, wo du hier bist, musst du wissen, worum es in diesem Casino geht. Es ist nicht einmal sicher, ob ich überhaupt existiere. Oder besser gesagt, meine Existenz ist nur für dich. Unsere Existenz ist ein Spiel an sich. Nein, man kann es nicht einfach ein Spiel nennen. Ich bin nur dein Schleifstein. Wenn du lebst, verschwinde ich. Wenn du verschwindest, verschwinde ich trotzdem. Es ist sehr unfair, aber ich kann mich nicht dagegen wehren, also kann ich nur stillschweigend gehorchen.“
Ling Yun musterte ihn lange und aufmerksam, bevor er sagte: „Alle anderen können verschwinden, aber bei dir sehe ich das nicht. Du musst jemand sein, der sich von dieser Gruppe losgesagt hat und von derselben Art ist wie ich. Deshalb hat die vierte Halle es so eingerichtet, dass du und ich um unser Schicksal kämpfen.“
Jack schwieg lange, bevor er sagte: „Vielleicht. Es gibt bei euch Chinesen ein Sprichwort: ‚Drei Fuß über euren Köpfen befinden sich Götter.‘ Ich glaube, es gibt auch Götter, die drei Fuß über meinem Kopf sind, aber es sind echte Götter, und ich muss mich ihrem Willen unterwerfen.“
Ling Yuns Augen wirkten nachdenklich. Er verstand nicht ganz, was Jack meinte. Es schien etwas anzudeuten. Er dachte einen Moment darüber nach, konnte es aber nicht deuten und verwarf den Gedanken daher vorerst: „Du sagtest, es gäbe noch zwei weitere VIPs deines Ranges. Ich habe sie nicht gesehen. Ansonsten wäre es eine gute Idee gewesen, wenn vier Personen chinesische Westen getragen hätten.“
„Ich habe sie beide schon erledigt.“ Jack deutete auf das Abzeichen auf seiner Brust. „Den, den ich gerade getötet habe, habe ich jetzt auf Stufe 32. Normalerweise wäre deine Stufe nicht hoch genug, um mich herauszufordern, aber da es zwischen Stufe 30 und 32 eine Lücke bei den VIP-Stufen gibt, habe ich dich auch in meine Liste der Herausforderungen aufgenommen. Sonst hättest du dich etwas mehr anstrengen müssen.“
„Du bist wirklich erstaunlich!“, seufzte Ling Yun und sagte: „Was sollen wir heute spielen? Ich habe von den meisten Glücksspieltechniken noch keine Ahnung, deshalb kann ich die schwierigen nicht mit dir spielen. Lass uns bei den üblichen bleiben und das einfachste, am leichtesten zu verstehende Spiel spielen und den Gewinner gleich beim ersten Mal ermitteln.“
„Okay, ich hatte dieselbe Idee. Tatsächlich sind die einfachsten Dinge oft die kompliziertesten.“ Jack stimmte zu. „Und die meisten Leute verstehen das nicht. Hier ein Vorschlag: Wir legen einen Kartenstapel hin, ziehen dann zufällig zwei Karten und vergleichen ihre Werte. Wer die höhere Karte hat, gewinnt, und wer die niedrigere Karte hat, verliert.“
„Großartig, diese Spieltechnik ist sogar noch einfacher als Roulette. Gefällt mir, sie ist schnell und spart jegliche Mühe.“ Ling Yun lächelte, schnippte mit den Fingern und gab einem Angestellten ein Zeichen, ein neues Kartenspiel zu bringen. Dann bedeutete er dem Angestellten, die Plastikverpackung vom versiegelten Kartenspiel zu entfernen. Der Angestellte nahm die Karten heraus und legte sie gleichmäßig und ordentlich auf die schneeweiße Tischdecke, ohne sie zu mischen.